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简述美国法律的基本特点及司法制度刍议司法制度制度刍议制度 简述美国法律的基本特点及司法制度刍议 论文关键词:美国法律司法制度特点 论文摘要:美国法律有联邦和州两套体系，法院系统设置亦如此，但其法治的 原则——判例法、司法独立与司法审查权又保证了美国法律的统一和司法公正。 一、美国具有联邦法律和州法律两套法律体系 美国是一个联邦国家。按美国宪法规定，联邦与各州实行分权原则,联邦与 州具有各自相对独立的立法机构和司法体系，这样，美国就有了两套法律体系。 不仅如此,每个州又有各自的法律体系,不但立法和司法机构的设置不尽相同,而 且法律内容也有不少差异。例如:美国没有全国统一的联邦普通法,只有州普通 法,可以说50个州就有50种普通法。另如,有的州实行夫妻共同财产制，有的州 则实行夫妻分别财产制,有的州离婚条件很严，有的州则较宽。由此可见,美国法 律制度比较复杂,也比较多样化。当然,美国法律基本上是统一的,这种基本统一 由联邦宪法和最高法院的司法审查权所保证。 二、契约法促就了美国社会的信用根基和公民诚信守约的普遍意识 在美国,信用、守约是公民普遍的信条,这得益于美国良好的教育机制和环 境造就了公民较高的素质,也得益于美国的契约法律制度。契约法主要是判例 法,19世纪末才开始制定某些统一的成文法，主要在商业方面。20世纪50年代， 有关契约的制定法陆续增加,其中最重要的是《统一商法典》（第2篇)和《消费 信贷保护法》（1968)等。美国重视必须书面形式订立的契约与不必一定以书面 形式订立的契约的区分。前者包括超500美元的买卖契约、不动产契约、履行 期限超过一年的契约、承诺在儿女结婚时转移财产的契约，以及遗产管理人承诺 以自己财产支付死者债务的契约等;不以书面形式订立的契约必须有契约成因， 即以交易为内容,因而无偿赠与虽可在事实上履行，却不能作为契约成因,不产生 请求权。 三、在立法和法院判决上保护弱者是美国法律的重要特点 美国宪法修正案第一条规定：“国会不得制定法律:剥夺言论或出版自由，或 人民和平集会或申请政府伸冤的权利。”宪法的这一规定使政府阻止任何发言 或出版的行为不合法,并限制政府因某人曾发言(撰)文而随意受到追究。立法者 的立法旨意非常明显:讨论公务不受任何限制。法院判决也显不同:某报对电影 演员的批评失实,损害其名誉权,判赔100万美元;而批评议员州长失实则判罚1 美元。当然,在美国并不是说言论者在任何场合下的言论都可以不受追究,其法 律中也有伪证罪、抵毁罪的规定。 但在媒体的监督面前,民众是弱者,政府及其官员是强者，通常法院以保护弱 者的一般法治原则给以不同对待的判决,是美国法律的一个重要特点。在许多州， 公众可以对官员或候选人自由评论,即使有错误也不承担责任。《紧急救济法》 的制定也是保护弱者这一特点的有力说明。 四、判例被认为是美国正式的法律渊源之一,且在司法实践中具有重要作用 在我国,实行成文法制度,即法官严格依照法律条文的规定，根据查明的事实 作出裁决,上级法院的判例对下级法院审理类似案件时没有法律上的约束力。而 在美国，由于历史传统的关系,判例被认为是正式意义的法律渊源之一,即上级法 院的判例对下级法院在审判类似案件时具有法律约束力。由于这一差别，中美两 国法官在法律推理适用方面也产生了显著区别。中国法官审理案件时，除现定事 实外,首先是考虑有关制定法如何规定。在这一过程中，当然会考虑有关判例，但 判例不能作为自己判决的法律根据,只有成文法的规定才能作为判决的根据。与 此不同,美国法官在审理案件时,除确定事实外,首先要考虑以前类似案件的判例， 将本案件事实与以前案件事实加以比较,然后从以前判例中找出可以适用于本案 的法律规则,作为判决本案的法律根据。 五、美国司法权处子优越地位,法院享有违宪审查权 美国宪法确立了严格的三权分立原则，即国家机器的三大权力机关，并各有 其独自的责任和职能,相互制衡:立法部门（国会)制定法律;行政部门(总统及其 政府部门)实施法律;司法部门(主要是法院)适用法律，而且还把宪法解释权赋予 司法机关,从而使司法处于优越地位。法院可以通过司法审判,审查一切法规的 合宪性。如果法院认为某项立法违宪,即可拒绝执行而使其丧失法律效力。这项 原则在美国宪法中或在任何法律中并无明文规定。据笔者査阅资料，这项原则是 由1803年马伯里诉麦迪逊一案的判例确立的。1801年3月3日，美国总统亚当 斯在卸任前夕签署委任状,任命马伯里为哥伦比亚特区治安法官。但委任状未及 发出,翌日,杰斐逊就继任了总统,并命令国务卿麦迪逊停发委任状。马伯里依据 1789年司法条例,请求联邦最高法院