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动物迁徙之谜 　　野生动物的季节性集群迁徙活动一直是科学家最想解开的谜题之一。动物为什么要迁徙?是何种因素触发了动物的迁徙运动?面对数百甚至数千千米的迁徙路程，动物是如何定向，又是如何准确、及时地返回到原来的出发点的?迁徙途中，它们在何处停留，在那里又会发生什么情况……科学家目前正着手解答其中的一些最基本的问题。 　　 　　当炎热的夏晚被凉爽的秋夜替换时，北美辽阔的天空中便挤满了各种急匆匆赶路的动物――数不清的鸣禽、滨鸟、猛禽、水鸟和昆虫，正鼓翼飞向南方越冬地；在无边无际的海洋中，鲸鱼、乌龟、鲨鱼和其他水生动物正游向它们的冬季家园；而陆地哺乳动物，从麋鹿、大角羊、山羊到北美驯鹿，正沿着古老的迁徙路线奔向温暖的低纬度地区和水草茂盛的草场…… 　　野生动物的季节性集群迁徙活动一直是科学家最想解开的谜题。依靠先进的跟踪装置，他们现在已经知道，某些迁徙动物的行进距离十分惊人：驼背鲸往返于中美洲沿岸的繁殖地与南极洲沿岸的觅食地之间，其往返距离超过8000千米，可谓哺乳动物中的“迁徙冠军”；一种濒临灭绝的棱皮龟穿越太平洋时需游2万多千米，可以说是海洋脊椎动物中的“旅行之王”。如果单纯从距离来看，则没有哪一种动物能超过鸟类。乌黑鹱从新西兰出发，飞过智利、日本、阿拉斯加和加利福尼亚州，然后横穿太平洋，再回到新西兰，一个循环旅程达到6万多千米，需时200天，平均每天飞行300多千米；黑尾豫能从新西兰飞往朝鲜，一口气飞行1万多千米，中间不做任何停留，到达朝鲜后稍作休息，然后继续飞向阿拉斯加繁殖地。迁徙旅程最短的是蝾螈，它的冬季越冬巢穴与它的繁殖地之间往往只有几百米远。 　　那么，究竟是何种因素触发了动物的迁徙运动?面对数百甚至数千千米的迁徙路程，它们是如何定向，又是如何准确、及时地返回到原来的溪流、海滩和林地的?迁徙途中，它们在何处停留，在那里又会发生什么情况……科学家致力于解答其中一些最基本的问题。 　　 　　动物为什么要迁徙 　　 　　动物迁徙是指动物为适应气候和食物变化，或为了确保繁殖成功而进行的季节性或周期性的活动。所谓“迁徙”就是从一个地区到另一个地区，然后再返回来的活动。这种往返旅行有可能是季节性的，如像许多鸟儿在春秋季向南或向北迁移。有的迁徙活动可能需要动物一生的时间才能完成，比如各种太平洋鲑鱼，它们在淡水河流里进行繁殖，幼鱼一出生就开始游向海洋，成年后再返回它们出生时的河流里繁殖后代，然后死掉。 　　迁徙现象可能出现在各种各样的动物身上，从淡水湖泊里的微生物(随着温度的变化，季节性地从深水水域迁移到浅水水域)到生活在大海里的鲸鱼(秋季从亚北极水域迁移到亚热带水域生育后代，晚春时再返回到食物丰富的冷水水域)都有这种迁徙习性。人类也有迁徙习性，例如生活在喀拉哈里沙漠的布须曼人尾随着他们赖以为生的动物进行迁徙活动。 　　大部分迁徙活动属于季节性迁徙，最具代表性的一个例子是鸟儿冬季南飞。动物有时远离家乡，但它们总能够设法找到回家的路。这一现象一直令科学家感到迷惑不解。在一些电影故事中，狗和猫能跨越数千千米，克服种种艰难险阻，最终回到主人的身边。动物是如何做到这一点的呢?科学家一直未能找到真正的答案，但许多动物学家将动物的这种远距离迁徙的能力归因于其超强的导航能力。乌黑鹱是新西兰的特有物种，每当天气转凉时，它们就会越过太平洋朝着北边迁徙。最后到达美国的加利福尼亚、阿拉斯加和日本海岸，在那里度过温暖的夏天。科学家利用电子追踪器研究乌黑鹱的迁徙，结果令人惊讶：乌黑鹱是累计迁徙距离最远的动物。一只乌黑鹱在一年里往返来回的迁徙旅程加起来接近6万千米。不过。也有研究认为北极海鸥从北极飞到南极，再返回北极，其一生会经历B0万千米的旅途劳顿。它们的旅程可能比乌黑鹱更长。 　　情况的确如此，许多动物拥有人类所不具备的导航能力，比如蝙蝠、鲸鱼和海豚为确定方位使用回声定位法，这种导航能力要求它们的耳朵必须能听到远远超过人耳听觉范围的声音。 　　那么，动物为什么要迁徙?季节性气温变化是动物迁徙的原因之一。根据食物可用程度进行的迁移活动常常取决于季节性的气温变化。比如，当冬季来临，鸟类的食物一一昆虫突然消失时，食虫鸟就会掉头飞向气候更温暖的地方，以寻找更丰富的食物资源；而随着小型啮齿动物和鸟类越来越少，像北美红尾隼这样的食肉鸟就不得不飞向墨西哥或墨西哥湾沿海地带；同样，当冬季到来，北方地区各大小河流冰封后，以鱼和水生植物为食的动物就不得不迁往南方。 　　像美洲野牛、羚羊之类的食草哺乳动物大多以集群形式一起吃草，它们会很快吃光一个地区的牧草。如果是在夏季，草会很快再长出来。在草重新冒出来之前，食草动物常常会漫游到附近不远的地方寻找新草地。当草再次覆盖大地时，它们就会重新回到原来的牧场。但是，如果是在冬季，草吃光后就不会再长出来，这就迫使