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拜城隍 祈护佑 　　农历甲午年二月廿一日上午九时，甲午年城隍华诞庆典之祭城隍大典在上海城隍庙隆重举行，八方善信会聚，共襄盛举，恭贺上海城隍尊神华诞喜乐。 　　祭城隍大典分为上香、行三献礼、颂祭文、送文上天、入殿参拜、行祝愿科仪等环节，主祭人及各界来宾庄严肃立，如法如仪，严格按照传统仪制进行大典的各项程序。全场共颂《甲午年神诞祭城隍文》时，天空放晴，万里无云，颂念之声回荡于天际，将大典和整个庆典活动推向了高潮。 　　城隍神，保一方城池，得万民敬仰。对城隍神的信仰古来有之。城，指城墙；隍，指护城河，城和隍都是保护城市的设施，城隍神也就是一地的保护神，管理一方土地，保护一方民众。 　　所谓“功施于民则祀之”。城隍神一般由对当地作出过重大贡献的人士担任，如北京城隍饧椒山、福州城隍陈文龙、福建省都城隍周苛、柳州城隍柳宗元，上海城隍秦裕伯等等。城隍神守护城邦，惩善扬恶，主管一地生民生死祸福，因此上至天子帝王，下到黎民百姓，都须对城隍神虔诚礼拜。 　　上海城隍尊神为秦裕伯，字景容，号蓉卿，元末明初大名府人，北宋著名词人、龙图阁学士秦观七世孙，生于农历二月廿一。元至正年间考取进士，后仕途平顺，官至福建行省郎中。元末，有感于时局纷乱，弃官归隐，迁至上海县长寿里居住。秦裕伯为官清正，为人正直，关心民间疾苦，尽心尽责，在民间享有盛誉，上海地区百姓称其“奋身一出，为民请命”。明太祖朱元璋感念其有功于社稷，于明洪武六年，敕封秦裕伯为上海县城隍正堂显佑伯。600多年来，城隍尊神公忠正直、有求必应，保障海隅，功勋卓著，护佑申城成为国际繁华之都，实乃神恩浩荡，万民感佩。 　　上海地区的祭城隍素来是本地区最为隆重的祭神活动。为表酬神之心，明朝中期直至民国年间，每逢农历二月廿一城隍尊神华诞，上海城隍庙都会举行祭城隍仪。仪式由庙内道长主持，上海市政官员及各界名流会聚庙内共同参与，场面极为庄严隆重。届时，邑庙地区人潮涌动，民众争相拜城隍、贺华诞、祈安康，祭城隍大典成为沪上民众共同参与的盛会。 　　上海城隍庙依传统仪制恢复城隍华诞庆典活动以来，已将其打造为以祭城隍大典为中心，融会一系列慈善和民俗活动的盛大节庆。甲午年城隍华诞庆典活动期间，上海城隍庙于农历二月十八至二月廿四7天免票开放，除二月廿一华诞当日的祭城隍大典以外，还有诸多精彩活动。 　　华诞品寿面 　　细心的人们能够发现，活动期间，每日清晨庙门尚未开启，附近居民已经在山门前大排长龙，兴奋、喜悦之情溢于言表。见到此景，有许多初来乍到的外地游客向居民打听缘故，都会得到这样开心的回答：“阿拉是来拿寿面的！” 　　居民所说的寿面，是上海城隍庙为庆贺城隍尊神华诞而特制的寿面，整个庆典活动期间，广赠社区民众及各界善信，同时每日在庙内免费发放。因此，听闻消息的附近民众，才会早早地来到庙门前，都想第一时间拿到寿面，“沾沾城隍老爷的喜气”。自恢复城隍华诞庆典活动以来，随着活动影响力的逐步扩大，置办寿面的数量也节节攀升，今年更是创下了32万份的纪录。品尝寿面，共贺城隍尊神华诞，已成为附近居民每年期盼的固定活动。 　　生日祝寿品尝寿面的风俗由来已久。这缘于长寿是人们共同的美好追求，也是道教提倡“长生久视，全性葆真”所要达到的目标。为了长寿，人们摸索出了食疗、药补等诸多方法，同时也创造了丰富多彩的长寿吉祥文化，其中吃寿面这一习俗最为人所熟知。 　　寿面起源于两干多年前汉代的一则趣闻。相传汉武帝有一日与群臣聊天，谈及人的寿命，他说，人的人中越长，寿命也越长。若人中长及一寸，其寿命可达百岁。这时，坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100岁，人中1寸长，彭祖活了800岁，他的人中就长8寸，那他的脸该有多长啊！”众人听后也大笑了起来。看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己希望长寿的愿望。脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。渐渐地，这种做法又演化为生日吃面条的习俗，称之为吃长寿面，并一直沿袭至今。 　　吃寿面有着诸多讲究，如夹到碗里的面条，不管多长都不可夹断，以求长寿之意。吃寿面时应细嚼慢咽，寓意吃得越长久，寿星就越长寿。在上海地区，家里有老人做寿，除了晚辈要给老人摆寿宴，合家为老人贺寿外，同时也要分寿面给邻居或远亲，一则共同为老人贺寿，二则也能让邻居沾沾老人的福气，子孙满堂，寿高福全。 　　历史上，每逢上海城隍尊神华诞，也有吃寿面的习俗，并有双重之意：信众供奉城隍尊神之寿面，谓之祝寿面，恭贺城隍老爷华诞喜乐，并祈老爷护佑；城隍尊神赐予万民之寿面，谓之降福面，以表城隍尊神赐福万民，恩泽一方，共贺华诞的美好祝愿。 　　今年的寿面发放活动，无论是社区里，还是庙观