开展北极冻原生态系统.PDFVIP

在北极做生态学科研 唐剑武 （2010 年7 月） 最近我有幸收到NSF 的资助，开展北极冻原生态系统对气候变化响应的研 究。在这荒无人烟的地带做研究，在后勤上和别的研究很不一样。趁着新鲜，我 记下所见所感。 行 我们的研究点在北阿拉斯加北极 圈内(68°38’N, 149°36’W) 。从我所在的 麻州飞到这里，比飞到中国花时间更 长，也更贵。飞机飞到阿拉斯加首府 Anchorage 后，转乘小飞机飞到北冰洋 的小海港 Prudhoe Bay ，又叫 Deadhorse 。从Deadhorse 名字可以看到 这里的气候有多恶劣 （图1）。 Deadhorse 因为在北冰洋海岸带采 石油而发展起来。这里没有常住人口， 都是从事石油和相关的工作人员。石油 管道从这里一直延伸到阿拉斯加第二大 城市Fairbanks 。 图1 Deadhorse 由于全球气候变暖，北冰洋变得很热门。从商业角度，北冰洋在未来几十年 有可能在夏天失去冰块覆盖，导致北冰洋航线成为可能，这将极大地缩短美洲到欧 洲及亚洲的海航距离，并极大地方便在北冰洋采油和采矿。对我们研究全球变暖 的科研人员来说，北冰洋冰块的溶化将对气候变暖起正反馈作用，即变暖促进冰 块融化、冰块融化减少太阳反射率从而进一步促进地球气候变暖。另一正反馈链 是，气候变暖促进北极地区陆地永久冰冻层的融化、促进土壤有机质的碳释放，而 增加的碳释放又增加大气中的二氧化碳浓度，从而进一步促进气候变暖。 Deadhorse 机场是我见过的最小 的机场，候机室只是一幢一层的小矮楼 （图2 ）。 图 2 Deadhorse 机场 开车离开Deadhorse 机场约3 小 时，到达我们的研究基地。沿路全是石 头路，两边是一望无际的壮观的冻原 带。冻原带表层的植被在夏天开始茂盛 地生长，吸引了驯鹿、北极狐、北极熊 和无数的鸟类，当然还有“著名”的阿 拉斯加蚊子（图 3 ）。 图 3 冻原生态系统 由于冻原生态系统的潮湿和短暂的夏 天生长季，蚊子非常密集、猖狂 （图 4 ）。一只手拍到50 只蚊子很常见， 100 只蚊子也不奇怪。 图 4 阿拉斯加蚊子 这个生态研究基地是美国长期生 态站（LTER ）的一个，我所在的研究所 已经在这里开展超过30 年的研究。（图 5 ） 图5 北极长期生态站 天气 这里7 月份的平均温度12°C， 而1 月的平均温度是-24°C 。由于地处 北极圈之内，夏天这里是24 小时太阳 （图 6 ），而冬天是全天黑夜。夏天这 里感到很暖和，但有时候也下雪( 图 7) 。刚到这里，我感觉整天都可以在野 外工作，常常忘了时间。夜里也常常看 到大家走来走去，正常的工作。因为 夜里太亮，帐篷遮光也不好，很多人 带着眼罩睡觉，感觉象夜里。强迫自 己有充足的睡眠在这里变得很重要。 图6 北极夏天的“黑夜” 图7 北极夏天的雪 （远处的温室为做研究用） 住 这个实验基地建在一个漂亮 的湖边（图5 ）。经过多年的经 营，这个实验站研究设施应有尽 有。有发电机供生活和研究所需， 又多个可移动的实验室。除了很多 野外车辆，还有一个直升飞机供大 家用（图8 ）。大部分研究人员住 在保暖帐篷里（图6 ）。这里还有 一个桑拿房供大家随意使用。唯一 不足的是：厕所和洗澡的限制--不 是没有清洁水，也不是没有热水， 而是没有地方排放污水。冻原生态 系统没有人类干扰，是严格受保护 的。研究人员排放的污水全部收集 图8 研究用的直升飞机 并由卡车运到开车10 小时以外