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浅析中国古代宰相制度的演变 重庆师范大学 历史与社会学院 历史学（师范）专业 2009级 钟振林 指导教师 何瑛 摘 要：宰相，又称丞相、相国、相邦，宰相，是帝国时代上承天子、下领百官、助理万机的中央政府最高行政官员或官员群体。宰相也并不完全指具体某个人，而是指“掌丞天子、助理万机”的某个机构成员或某个官职。中国古代宰相制度确立于秦朝，终结于清朝。中国古代宰相制度的演变经历三个阶段：秦汉独相制，魏晋隋唐宋元群相制，明清兼相制。本文着重探讨中国古代宰相制度的演变及特点。 关键词：宰相；宰相制度；演变；特点 Key words：Prime minister; Prime minister system; Evolution; Characteristics 宰相，作为百官之长，主要指中央政权机构中辅佐君王的具有行政权或议政权的大臣，先秦文献中多称为相、相室、相国和丞相，铜器铭文中多称为相邦。 《新唐书?百官志》记载“宰相之职，佐天子，总百官，治万事，其任重也。”《韩非子?显学》记载“故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。”《史记?陈丞相世家》记载陈平所言“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。” 据上述文献可知，宰相是具有行政权、议政权的百官之长。无行政权或议政权的不是宰相。在中国古代历史上，除辽朝设南、北宰相府，下设左右宰相外，历朝历代均不以“宰相”为正式官名，宰相只是泛指“百官之长”。因此，宰相也并不完全指某个具体官职，而是指“掌丞天子、助理万机”的某个官职或某个机构成员。我们把这个机构的成员或担任这个官职的官员称为宰相。历史上这个机构或官职的变化反映的就是宰相制度的演变。 二、中国古代宰相制度的演变 （一）雏形 王国时代即夏商周时代已出现类似后世宰相的官职，称为“三公”。王室宗亲担任太师、太傅、太保三公职务，出将入相，文武官职合一。战国时代各国经过变法文武分职，三公权力被细分，相成为文官之长也是百官之长的独有称呼，将则为武官之长，相在将之上。 《历代职官表》记载“丞相之名始于秦”。秦惠文王时，已有丞相。《史记?张仪列传》记载“秦惠文王十年……惠文王乃以张仪为相。”秦武王又确立了左、右丞相的制度。《史记?秦本纪》记载“武王……二年，初置丞相，樗里疾、甘茂为左、右丞相”。左、右丞相即正、副丞相。秦始皇时，李斯为左丞相，冯去疾为右丞相，李斯又有“上丞相”之称。因此，秦左、右丞相，以左丞相为尊。秦昭襄王时，设相国一职，穰侯为相国。《史记 穰侯列传》记载“昭王三十三年，穰侯为相国。”秦国设相国时，则只有一个相国；设丞相时，人数则不等，或为一个丞相或为左、右丞相。秦国相国地位高于丞相。 （二）确立 公元前221年，秦始皇建立起中国历史上第一个帝国，确立帝国制度，正式确立宰相制度。宰相制度是帝国制度中最重要的组成部分之一。秦始皇统一中国之后，在中央实行三公九卿制。三公即丞相、太尉、御史大夫。丞相、太尉印绶品级相同。《史记?百官公卿表》记载“相国、丞相，皆秦官，金印紫绶，掌丞天子助理万机。”“太尉，秦官，金印紫绶，掌武事。”“御史大夫，秦官……掌副丞相。”一般认为秦朝三公均是宰相，丞相掌丞天子、助理万机，是百官之长，负总责。太尉主管军事，御史大夫主管监察。但实际上，因为太尉只是个虚职，不常设。御史大夫名义上为副丞相，但只负责监察事务，其实并无行政权或议政权。所以秦朝丞相即是真宰相。秦朝的宰相制度其实为独相制。 （三）发展 刘邦建立汉朝后，汉承秦制。汉高祖刘邦设丞相，后更名为相国，萧何、曹参先后为相国。相国“绿绶”，丞相“紫绶”，相国地位高于丞相。汉惠帝、吕后时期设左、右丞相，以右丞相为尊。《史记?陈丞相世家》记载“孝文帝乃以绛侯为右丞相，位次第一，平徙为左丞相，位次第二。”绛侯周勃辞官后，汉文帝又确立“一丞相”制，即独相制。《史记?陈丞相世家》记载“文帝元年，绛侯勃谢病请免相，陈平专为一丞相。”此时，丞相成为名副其实的真宰相，一人之下万人之上，宰相权力达到历史上的顶峰。汉哀帝时，丞相更名为大司徒。汉成帝时，大司马（太尉）、大司空（御史大夫）地位名义上等同于丞相，恢复了秦朝三公的制度。《汉书 百官公卿表》“太尉……成帝绥和元年，初赐大司马金印紫绶，置官署，禄比丞相。”“御史大夫……成帝绥和元年，更名为大司空，金印紫绶，禄比丞相。”此时司徒权力虽大不如汉初，但仍然拥有行政权，依旧是真宰相。司马、司空无行政权或议政权，不是宰相。 东汉时，沿袭秦、西汉三公制度。此时三公指太尉、司徒（原丞相）、司空（原御史大夫）。此时太尉地位高于丞相。《后汉书?百官》记载“太尉……掌四方兵事功课，岁尽即奏其殿最而行赏罚……凡国有大造大疑，则与司徒、司空通而论之。国有过事，则与