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Unit 7 1978年10月20日的新闻周刊上出现了这样一篇文章：“几种迷信之谈”。为了研究迷信这一复杂的课题，戴维斯将其进行分类已深入研究人们相信魔法和运气的原因。他所呈现的这四种分类对我们大多数人并不陌生，尽管我们很少人去花时间一一对应。戴维斯提出了一些关于人类本性的很具有吸引力的观点，对很多人看来是荒谬的主题采取理性的方法来分析。 1.当下对“非理性的复兴”的激烈讨论中，人们普遍认为，迷信对理性和科学来说不是严峻的挑战。超心理学、飞碟、奇迹疗法、超脱禅定法、及所有顿悟之道都遭到谴责，而对迷信，人们只是持反对的观点。难道这是因为迷信在潜意识中控制着我们大多数人？ 2. 很少有人会承认自己迷信，一旦承认就表明自己愚昧无知。然而生活在一所知名大学中，我见证了迷信的四种形式在那些十分理性且学识渊博的人中十分鲜活和盛行。 3. 你以前不知道迷信分为四种形式？如今神学家门使我们相信它是有四种形式。第一种是神学家所谓的“关荣仪式”，如从楼梯下走过是不吉利之类的事。我曾看到一位博学的人类学教授拿一小撮盐撒过他的左肩。我问他为何那样做时，他眨眨眼说“为了击中恶魔的眼睛”，我没有进一步问他对恶魔的看法。但我注意到当我问他在做什么时，他笑了一下。 4.迷信的第二种形式是占卜，或者说是问卦。另一个我知道的有学识的教授，十分藐视用抛硬币来解决问题的人（即一种把问题交给命运来决定的小伎俩）。但他却曾严肃地告诉我，他通过研读《易经》来寻求解决大学事务的方法。为什么不呢？仅在美洲大陆上就有成千上万的人沉迷于《易经》，他们受教育的总体水平似乎可以免除他们相信迷信的罪名。虽然不是一直都起作用，但让那些理性主义者感到尴尬的是，《易经》常常能给出一些绝妙的建议。 5.迷信的第三种形式是偶像崇拜。这种现象在大学里很普遍。如果你曾经监考过大型考试，你就会知道有多少护身符、幸运币和其他能够带来好运的东西被考生放在桌上。这就叫做偶像崇拜吧，不然还能怎么叫呢？ 6.迷信的第四种形式是对真神的不恰当崇拜。不久前，我发现一连好几天，校内小教堂圣台上的烛台下面每天都塞着2美元纸币（在加拿大，有些人认为拿到2美元纸币是不吉利的），调查后才知道是一个工程专业的学生为了成就自己对一个女孩的爱恋拿来贿赂神的。当我和他交流时，他说他不觉得自己因为捐的太少而冒犯了神，因为这是他所能给的全部了。这听起来是合理的，不过那一周，神可能会为科学屈服于自己而感到骄傲。 迷信就像原始宗教的一条暗流，穿行于人们的潜意识之中。自人类有历史记载以来，它就以这样的方式存在了，虽然不能加以证实，但我仍怀疑迷信在当今比过去更为普遍。神学家们告诉我们，迷信一词来源于拉丁文supersisto，意为敬畏神灵。大多数人能控制好敬畏的程度，但却无法将其根除，或者说他们其实并不想这样做。 正规宗教的教义越是减少，或者越来越多地以社会学形态存在，上帝在众人心中就逐渐不再是博爱之神了，而是恢复其以往那种需警惕的、令人畏惧的形象，来进行安抚和哄骗。迷信的出现显然是一种自发的现象，在生命的初期，孩子们会害怕在人行道上行走时踩到裂缝而招来霉运。即使是像塞缪尔?约翰逊博士这样博学且虔诚的人也会有迷信的时候。他认为在街上行走时，必须摸一摸路过的柱子。心理学家们对此有自己的解释，但称迷信为强迫症并不能将其根除。 许多迷信传播广泛，根源深远，已深深植根于人们的思想之中，这与种族或信条无关。正统的犹太教在门柱上置放符咒，中国人也这样做。一些中欧人相信，当一个人打喷嚏的时候，他的灵魂会暂时脱离身体，人们会赶紧为他祈祷来防止其灵魂被恶魔带走。但美拉尼西亚人又怎么会产生同样的想法呢？迷信似乎与某种先于我们所知的宗教信仰体系有关，但宗教没有对人类内心进行安抚的仪式。 10.那些总喜欢对历史仪式的人们回忆到:当罗马衰落的时，迷信广为传播，同样的现象在今天的西方世界中也正在发生着。它们表现于占星学的流行，甚至连那些嘲讽性药的一向正经的报纸也开设了占星专栏并且时尚杂志也把占星学当做一个卖点。但是，什么时候占星学才会不流行呢？说科学部相信占星学是徒劳的。人们又什么时候在乎过科学呢？ 11.通常，迷信与人们企图窥视并掌握他们的命运有关。当我母亲还是一个孩子的时候，她一无所知的参加了和她罗马天主教朋友在7月11号捕杀蜘蛛的活动，直到后来她才知道这是为了祈求第二天波恩之战纪念日时下一场大雨，这样，新教徒就不能举行游行了。我认识的一个意大利科学家，在他每天出门之前都要仔细观察外面，以防他出门遇到的第一个人是神父或者修女，他认为遇到他们会给他带来厄运。 12.我不是一个远离迷信的人，因为当我还是一个大学生的时候，每逢考试期间，一个抱着孩子的吉普赛女郎就会出现，并且向每一个摸过她的幸运儿的人索取一先令；我在那个皮肤黝黑的小孩子身上花了四先令，而且