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The Perfect Family 1 20世纪50年代，在我长大的时候，当时只有一种类型的家庭，就是我们每天在电视上看到的那种家庭。就在我们面前，黑白的电视节目告诉我们需要知道的有关家庭价值观念的一切：干净整洁的一片草坪，苹果树，永远不会大声说话的母亲，三个可爱的孩子： Princess, Kitten, Bud，还有一个最清楚的父亲。 2那个时候人们一旦结婚了就会永远在一起，门前会种着玫瑰花。我们会把萤火虫装在玻璃瓶里，在后院还有崭新的秋千，在黄昏时还会玩一会儿垒球。在一模一样的房子里、一模一样的街道上，我们有着永恒的夏夜、一天三顿营养均衡的膳食。在这个世界上生存，我们只要讲好一个小小的条件即可：永远不问为什么，永远不过问那些不如我们家底殷实的、和我们有所不同的人们。我们忽略了绝望的婚姻以及那钻心的孤独感。我们永远不会，也从来没有去想要了解那些我们看不到的东西，比如那些被藏在虚掩的门后的东西、我们邻居的卧室里私密的东西还有用多节的镶嵌板做成的密室里的东西。 3这是我母亲无法达成的协议。她曾一度相信她的生活会跟我们在电视看到的那种生活一样，只不过是真实的、彩色的。但事实上，她被迫要独自照顾她的孩子。而那时离婚还不常见。直到十年之后我去上了大学，才碰到另一个离异家庭的孩子。 4那时候，我最好的朋友不被允许来我家，这也可以理解；她的父母不赞成离婚或者我母亲的生活方式。我母亲，毕竟，有一份工作和一个男朋友，或许更令人有负罪感的是，每周一晚上她都要把银色的垃圾桶搬到街沿那。她那样做着，数年如一日，在入夜之后，在她已记好了账目、支付了账单、照顾好发疼的嗓子，并确保我们已经吃过晚饭之后；但住在整条街上的都知道：清理垃圾显然应该是一份男人的活。 5在我十岁的时候，我的母亲开始在社会服务部工作，在那里，郊区规则什么的并不适用。她给那些年轻未婚的母亲、还有些不被允许完成高中的女孩或必须呆在家里的女人们一些劝告。她们都没有选择堕胎的权利。之后，我的母亲将那些女人生下的大部分孩子放到了收养中心，又后来，她转去保护服务部，负责调查对于虐待和疏忽孩子的指控。她常常要检查孩子的背或者胳膊，看有没有淤青或者鞭痕。 6我母亲本来会在我的朋友身上找到一些伤痕（如果我母亲检查的话），被他“正义”的父亲打的，就是她父亲当初不允许她来我们家。几年之后，当他发现她的女儿正和一个他看不上的男孩交往的时候，他打青了她的眼睛。但是他的邻居没有一个敢举报他。（如果不出这个事）他们永远不会想到像我朋友的父亲这样的一个人，平时总是把垃圾桶整齐地放在路边，把草坪也照料的很好，这样的人需要被监视（看他还打不打孩子）。 7对于我母亲来说，一旦有人举报核实了之后，虐待是一个很明确的问题，但是疏忽孩子的问题则更多只是一个判断。实际上，这是对爱的本质进行判断。如果我的父亲没有准时地送来抚养费，如果我的母亲不是白人，如果她没有收到高等教育，那么我们家就很有可能像我母亲所拜访的那些众多的家庭一样。那些人家里，大冬天里没有暖气，灰尘堆积到就算打扫一整天依然不干净的地步，每顿饭只有薄饼和牛奶，或者，到了月底，只能用自来水冲麦片（没钱买牛奶了）。如果真的这样，这难道就说明我的母亲对她的孩子的爱比别人少吗？能说明我们不像一家人吗？ 8我母亲从来不会仅凭地板是否干净，饭菜营养是否均衡或男朋友是否偶尔来过夜来评判一个母亲是否合格。但是在那时，有好些市民太急于用他们的标准来衡量妇女和儿童，而不考虑贫困或是疲惫或者仅仅就是信仰不同等因素。 9总有些人准备用他们的正义给出评价。我知道这个因为在十岁前，我也是这些所谓正义的人中的一个。当时我也认为女人应该呆在家里，男人每周一晚上把垃圾弄出去。当时我还认为如果父母试一下，他们可能就会创造出仅次于天堂的美好的家庭生活。别人就是这样跟我说的。在所有最美好的世界里，我们住在一模一样的房子里，过着一模一样的生活。 10这是一个简单的想法，甚至在童年时期看来都太过简单。当然，对于我们现在的生活来说，这种家庭也太有限了。现在在19个家庭中只有1个家庭是只靠父亲赚钱而母亲不在外工作，并且有两个或两个以上的孩子。在很久之前，在我逐渐成长的过程中，我们与其他人隔绝开来，为此付出了极高的代价。我们不敢与众不同。我们营造了安全，又受困于这种安全。 11仍然有一些地方人们会在黄昏的时候玩垒球，玫瑰花就种在门口。也有些家庭有温和慷慨的父亲和叫Bud的儿子，母亲也会在每年六月做草莓蜜饯，并且她总有时间唱摇篮曲。但这些家庭就真的比那些天天工作的单亲母亲更爱他们的孩子吗？她们的摇篮曲就一定会更动听吗？假如作为一个孩子我觉得被剥夺了什么，那仅仅是在有人用一个家应该如何的标准对我们家进行衡量的时候。而事实上，我们几乎什么都不缺。 12现在我也有了自己的孩子。一天中我失败了大概有一百