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基于应用――网络层组播相结合的体系结构研究 　　摘要：组播(multicast)是一到多或者多到多的多方通信形式，远程会议、交互式仿真、分布式内容系统、多方游戏等应用都对组播业务(multicast service)提出了需求。在OSI模型的网络层或者应用层实现业务是目前组播业务的两种实现体制。IP组播研究起步较早，但最近研究发现网络层组播研存在许多难以解决的问题，基于互联网的性质和应用的特点，在IP 组播模型、Overlay Network 和Peer-to-Peer 等技术的基础上，发展出了应用层组播技术。但应用层组播也有其自身缺陷。本文总结了网络层组播和应用层组播的优缺点，并在此基础上设计了一套两者相结合的体系结构，以取得优势互补的成效。 　　关键词：应用层；IP组播；互联网 　　中图分类号：TP393文献标识码：A文章编号：1009-3044(2008)17-21425-03 　　 　　1 引言 　　 　　组播是互联网研究的重要课题。IP 组播是对互联网的“单播、尽力发送”模型的重要扩充，组播的主要功能在路由器上实现，通过合并重复信息传输来减少带宽浪费和降低服务器的负担。由于IP 组播在传输技术和管理上存在严重问题，目前没有在互联网中普遍采用。 　　最近出现了“应用层组播”（ALM: Application Layer Multicast）技术。它保持了互联网的“单播、尽力发送”模型，主要通过端系统来实现组播功能。应用层组播的系统框架和很多技术还在研究当中。媒体编码技术、Peer-to-Peer 和Overlay Network 等技术的发展对应用层组播也有很大的促进。 　　 　　2 IP组播的回顾 　　 　　IP组播，如图1，其主要思想是在Internet 单播的框架上进行扩展，功能主要通过路由器来实现。组播适用于那些在时间上具有集中性、而在空间上具有分布性的应用。IP组播适用于实时、不可靠的应用[1]。 　　IP组播存在以下问题[1][2[3][4]：(1)路由器必须为每个组播组保存状态，扩展性差；(2)要求所有路由器都支持，不利于推广使用；(3)组播组加入、退出和管理等开销大；(4)组播地址空间太小（针对IPv4）；IP 组播在安全、拥塞控制等方面也存在问题。 　　 　　3 应用层组播研究的概况 　　 　　面对IP组播业务在因特网中的困境，一些研究者开始反思IP组播体系结构本身的问题，提出将复杂的组播功能放在端系统实现的新思想。端系统实现组播业务的思想是将组播作为一种叠加的业务，实现为应用层的服务，因此，端系统组播又称为应用层组播(application layer multicast)。 　　应用层组播，如图2，其基本思想是保持互联网原有的简单、不可靠、单播的转发模型，由端系统实现组播转发功能。这也是“end-to-end argument”[5]所倡导的思想。它有一些假设：(1)网络的带宽和转发资源相对丰富，服务器能力是主要瓶颈；(2)组播组成员可贡献资源用于转发；(3)应用对性能要求并不苛刻，可容忍报文丢失和较大延迟。应用层组播的优势有：只需改变端系统，便于实现和推广；便于针对特定应用优化。它的缺点为[4]：一般比IP 组播使用更多网络资源；端系统可能不稳定，导致组播的可靠性受影响；端系统性能无法保证，可能导致延迟、转发速率等性能的下降。 　　 　　4 Internet网络的异构性导致组播的复杂性 　　 　　 Internet是一个异构网络，这种异构性表现在很多方面。第一，Internet的低层硬件平台千差万别，可以是Ethernet、ATM、FDDI、令牌环网、帧中继、串行链路（PSTN、xDSL）、无线网络、卫星网络、移动网络等等。这些低层网络具有不同的带宽、硬件存取控制方式、时延特征。在多链路情况下，各链路的带宽与代价也可能不同。另外，某些网络平台的数据链路具有非对称性，比如xDSL和卫星网络。第二，主机的硬件处理能力和操作系统各不相同。就操作系统而言，主要的操作系统，如UNIX、Windows、MacOS、OS2有不同的变种和版本，对IP组播的支持程度、进程的调度与管理、TCP/IP的实现方式和API都有差异。第三，互连设备的差异。路由器、交换机、网络服务器在背板能力、包转发率、支持的路由协议的互操作性。这些异构性都导致在实现组播网络中的复杂性。 　　 　　5 应用层组播和IP组播结合的方案 　　 　　鉴于上述诸多问题，本文在考虑网络异构性的前提下，充分利用应用层组播的优势，同时吸收IP组播的优点以弥补应用层组播的不足，构思出一套应用层组播和IP组播结合的体系结构MNAL(Multicast in Network and Application-L