开源软件法律的理解.pdfVIP

開放系統研用協會 | 開源軟件法律的理解 1 開源軟件法律的理解1 作者： Zunix (凌志驄 開放源碼軟件授權證 每每在朋友之間談及開放源碼軟件，他們都顯得沒有一點概念，唯有說到 Linux 這個系統就為人熟悉， 皆因它是中國國家點名採用的作業系統，而且可以免費隨處下載，也許他們聽過開放源碼軟件這回事， 知道 Linux 是開放源碼，但實質的意義是甚麼就不知道 。還有一個朋友去年在香港買入一個開放源碼辦 公室套件，可是推銷員郤要他為每名職員都各買入一套，雖然價格上遠比微軟的便宜，但開放源碼就不 等如免費嗎？為甚麼要付錢 ，而要買入這麼多套，他最近又聽到有一間名叫 SCO 的公司入稟法院起訢 IBM，背後是因為開放源碼軟件的版權問題 。這令到他使用開源軟件時有一些心怯 。就在 SCO 事件未平定 之時 ，在美國的開源軟件法律專家已聚在一起組成了軟件 自由法律 中心 2 （Software Freedom Law Center, SFLC），為來年一切有關軟件專利訴訟籌務經費而作準備 。 說到底首個的問題是有關開放源碼這種特別的授權證，既受法律的保護同時將軟件置於公共領域般，讓 公眾分享，這與現今軟件工業走完全反方向的路 。軟件專利訴訟是美國特有的問題，因為發展成熟的國 家，暫時只有美國准許軟件申請專利 。不過歐盟最近也想立例容許軟件申請專利，這個問題在歐洲現時 3 爭論得很厲害，如果軟件獲得了專利那就涉及產權的問題，是一個比授權證更深一層的問題 。 1 本文章的法律原則是採用香港和英國法律，文章中會指出一些其法律上與其他國家的分歧 。 2 Software Freedom Law Center: http://www .softwarefreedom .org/ 3 Foundation for a Free Information Infrastructure 專門跟進歐洲軟件專利立法的問題 (http://www . Ling Chi-Chung, Zunix, zunix , Copyright 2005 This article is licensed under Creative Commons License 2.5 /licenses/by-nc-sa/2.5/ . 開放系統研用協會 | 開源軟件法律的理解 2 自由軟件尚不算 自由 首先要知道是 自由軟件 （Free Software）和開放源碼軟件 （Open Source Software）兩個專有的名詞， 在意義上是差不多相同的，只是大家所提倡的價值理念有別 。事實上可能說來令你有點吃驚，自由軟件 從來沒有「完全 自由」，因為它仍然受版權擁有者控制，使用者要先同意授權合約的條款才能合法使用， 不過其精神卻是以保障軟件開發者 「自由開發 、修改及發佈軟件的權利」為 目的，所以自由軟件支持者提 4 出了Copyleft 的版權概念，來說明其與傳統 Copyright 版權有所分別，如果要有完全的自由，那便會 5 成為公共領域的軟件 （Public Domain） ，即是軟件的版權沒有擁有人，每一個人皆可以自由任意的使 用，反而以開放源碼軟件來定名比較合適 。究竟甚麼是開放源碼軟件？一句說話可以清楚的說明：版權 的擁有人以特別的合約方式公開分享軟件 。不過站在程式員的角度來說，開源軟件給予他們的自由度， 就值得他們遵守這種合約條款 。 開放源碼軟件的來由 要使用得安心，認識一點它的歷史是不可避免 。開放源碼軟件產生 自自由軟件，自由軟件的發源地是美 國，約在六十年代開始美國的網路技術開始萌芽，技術在網路或術技學院之間，以公開分享的方法發展 ， 那時代從沒有人想過將技術或軟件專屬擁有 。其實當時全球亦未有過法例或法案關於軟件是甚麼，在八 十年代，美國才確認電腦軟件是屬於版權一種，英國則在八十年代的後期確認 。香港一直的跟隨英國， 而最後寫入了香港版權法例成為條文 。亦在八十年代