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影响生活质量八种客观特征 　　在评估生活质量时需考虑哪些客观特征，这个问题的答案将取决于评估的目的：是为了评估一国管辖范围之内生活条件的改变，还是为了比较处在不同发展水平的国家的生活条件?有些特征(例如健康)的意义可能在于描述了人们的状态，还有一些(例如政治发言权)可能反映了人们享有的追求自己看重的目标的自由。哪些东西应该被列入客观特征的名单，这个问题不可避免地取决于价值判断，但在实际操作中，不同国家和地区所考虑的大部分内容都是相同的，各种致力于衡量“幸福”及相关概念的研究所选择的特征也有很大程度的一贯性。总的说来，对所有这些客观特征的衡量凸显出一点，那就是社会的组织方式对人们的生活有影响，传统的衡量经济资源的方法不能充分体现这种影响。 　　健康 　　健康是一个既影响寿命长短又影响生活质量的基本因素。 　　最近的有关健康状况不平等的研究凸显了几种模式。首先，由于所受教育较少和收入较低，来自较低职业阶层的人往往死亡年龄更早，而且在他们更短暂的一生中各种健康问题的发生率更高。其次，健康状况的这些差异不仅仅意味着处在社会经济等级最低层的人健康较差，而且在整个社会经济等级体系中都有体现，也就是说，它们展现出一种“社会梯度”：举例来说，在英国，从未受过技术训练的体力劳动者到技能熟练的体力劳动者，从体力劳动者到非体力劳动者，从低级别的办公室职员至较高级别的职员，人们的预期寿命逐步增加。 　　教育 　　经济研究中有一项由来已久的传统，那就是强调教育在提供支撑经济生产的技能方面的重要作用。但是，教育本身也对生活质量具有重要意义，这与它对人们的收入和生产率的影响无关。教育跟人们的生活评价高度相关，即使在考虑到教育带来更高收入的因素之后也是如此。而且，受过更好教育的人通常健康状况也更好，失业率更低，有更多社会关系，参与公民生活和政治生活的程度也更高。尽管现有的证据并不总是允许我们得出有关教育与生活质量其他维度之间的因果关系指向性的结论(比如说，健康欠佳的孩子可能缺课更频繁)，但的确存在一种共识：教育会带来一系列(货币性和非货币性)收益，受益的不仅是投资于教育的人，还有他们所居住的社区。 　　个人活动 　　人们分配时间的方式及其个人活动的性质对生活质量具有重要影响，无论其创造的收入是多少。 　　◎有偿工作对生活质量来说具有重要意义,部分是因为它给人们提供了身份认同和社交机会。 　　◎从评估家庭服务总量以及家务在男人和女人之间如何分配的角度来看，没有报酬的家务劳动(例如购物、照顾孩子及其他家庭成员)具有重要意义。 　　◎通勤时间也是影响工作的质量的关键因素，监测这个数据需要了解特定时间段内用于上下班的时间，也需要了解有关交通手段的可获得性和费用的信息。 　　◎研究界有强调休闲时间对生活质量的重要意义的悠久传统。本研究指出，制订衡量休闲时间的量(小时数)与质(分成几段、地点以及他人参与情况)的指标十分重要，同时，衡量文化活动的参与情况和“糟糕的休闲”(例如过去一年间未能离开家去外地度假的孩子所占的比例)也很重要。 　　◎最后一点，住房对多种社会结果(例如孩子的教育)具有重要意义。 　　政治发言权和治理 　　政治发言权是生活质量不可分割的一个维度。就其本身而言，作为享有全部权利的公民参与事务、在政策的制订中拥有发言权、不带恐惧地提出异议并大声抗议自己认为不对的事情，这样的能力是必不可少的自由。而作为一种工具，政治发言权能够为公共政策提供校正：它能确保对官员和公共机构的问责，能披露人们需要什么、重视什么，并唤起人们对重大缺失的关注。政治发言权也会减少爆发冲突的可能性，增大在关键问题上形成共识的可能，让经济效率、社会平等和公共生活的包容性都有所改善。 　　社会关系 　　社会关系能以多种方式提高生活质量。社会关系较多的人对生活评价更高，因为许多最为愉快的个人活动都涉及社交。社会关系的好处可以延伸到人们的健康和就业几率，同时也会影响人们居住的社区的几个特征(例如犯罪率、当地学校的学业成绩等)。这些社会关系有时被称为“社会资本”，以凸显它们带来的(直接和间接)好处。跟其他类型的资本一样，社会资本的外在化表现有时可能是负面的：举例来说，身为某群体的一员有可能强化一种独特的个人身份感，助长暴力风气和与其他群体的冲突。不过，这并不能使我们低估社会关系的意义，反而突出表明了加强对这些社会关系的性质及其影响广度的分析十分重要。 　　环境条件 　　环境条件意义重大，这不仅仅是因为可持续性，也因为它们对人们的生活质量有直接影响。首先，它们会直接(通过空气和水的污染、有害物质以及噪音)和间接(通过气候变化、碳循环和水循环中的转换、生物多样性的减少以及影响生态系统健康的自然灾害)影响人们的健康。其次，人们从环境服务中受益，例如获得清洁的水和享