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中国计算机报/2008 年/5 月/5 日/第C04 版 专家论坛 CPU 与GPU：谁将主导下一次计算革命？ 马文方 如果说IBM 与索尼共同开发的Cell 开辟了异构多核处理器商用的先河，那么，今年4 月24 日，Sun 对处理器厂商Montalvo System 的收购，则将把这一趋势延伸到x86 移动平台。当然， AMD 、英特尔和NVIDIA 也都没有闲着。CPU+GPU 无疑将成为新一代处理器架构设计的热门， 问题是—— 在PC 中当了多年配角的GPU （图形处理器）这两年时来运转，受到CPU 厂商的格外青睐。 先是AMD 在2006 年7 月以54 亿美元收购GPU 厂商ATI ，后有英特尔在2007 年11 月收购专注 CPU 与GPU 融合的公司Neoptica 。 面对CPU 厂商染指GPU ，NVIDIA 也积极备战。NVIDIA 在2007 年10 月从经营不善的处理 器新兴企业Stexar 挖到多位“武林高手”。 可千万别小瞧了Stexax，这家由原英特尔技术骨干创 立的公司拥有多位奔腾Ⅱ、奔腾Ⅲ和奔腾Ⅳ设计团队的骨干，甚至还有奔腾Ⅳ中Netburst 架构的 首席设计师和超线程的设计者。 3 月26 日，本报记者独家专访了NVIDIA 首席科学家David Kirk 。 GPU 很强 记者：经过英特尔多年“Intel inside ”的市场攻势，人们对CPU 已经很熟悉了，但对专注于 图形计算的GPU 却知之甚少。GPU 与CPU 有什么不同？ Kirk ：长期以来，CPU 一直都是单核的。CPU 的设计思路是尽可能快地完成一件任务；对于 GPU 来说，它的任务是在屏幕上合成可以高达数百万像素的图像——也就是说有几百万个任务需 要并行处理。因此，GPU 被设计成并行处理很多任务，尽可能快地完成所有任务的总和，而不是 像CPU 那样尽可能快地完成一件任务。设计GPU 的体系架构时首先考虑的是并行运算能力，之 后再考虑整型运算和I/O 吞吐能力。 多核的概念并没有改变 CPU 的设计理念，也许是尽快地做两件事或四件事，但不是并行处 理很多很多任务。 记者：我看到过GPU 的浮点性能数百倍于CPU 的对比结果，却不知两者之间在整型计算上 的比较结果。GPU 只有增强其整型能力才能在通用计算中走得更远，请问在整型计算上GPU 有 没有补救措施呢？ Kirk ：CPU 的整数计算、分支、逻辑判断和浮点运算分别由不同的运算单元执行，此外还有 一个浮点加速器。因此，CPU 面对不同类型的计算任务会有不同的性能表现。而GPU 是由同一 个运算单元执行整数和浮点计算，因此，GPU 的整型计算能力与其浮点能力相似。 我想，如果你仔细观察一个串行程序的运行结果，你就会发现与浮点计算能力相比，CPU 的 整数计算能力与GPU 中流处理器的整型计算能力更接近，这是因为CPU 的设计更侧重于整数计 算能力。 举例来说，一个3GHz 的双核CPU 每秒能完成60 亿条整数指令，比如说G-80 GPU ，有128 个 1.5GHz 的流处理器，每个流处理器每个计算周期可以执行两条整数指令，把这些数据相乘的 结果大约是每秒3500 亿～3750 亿条指令，这大概是CPU 运算能力的50～100 倍。 我再澄清一下，GPU 在整型计算方面并没有任何劣势。尽管不如在浮点计算方面优势那么大， 但是GPU 的整型计算能力几乎是CPU 的100 倍。 记者：除了计算，CPU 的另一大功能是控制。从现有的结构看，GPU 的控制性能要比其整 第1 页 共5 页 型计算性能还要弱，而控制功能最终将决定GPU 是否能在计算平台上唱主角。请问GPU 在增加 和增强控制功能上有何设想？ Kirk ：GPU 同样可以实现控制和分支功能。如果你有一个单线程的分支程序要运行，你可以 在CPU 上运行它。但是如果你有100 万个线程，每个线程都有分支，那么GPU 的性能将远远好 于CPU 。我对CPU 类型的计算任务并不感兴趣。与其他人们想实现的功能相比，这项功能并不 重要。与只有一个线程的计算任务相比，我认为执行与控制几百万个