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火柴史话 ? 前人有一首吟咏火柴的诗，可作“火柴礼赞”的颂歌而传诸后世：“纤纤寸火药硝黏，引得灯光胜火镰，莫怪焠奴夸利用，缘它工省价还廉！”小小一盒火柴，经过古往今来不少人的时间、金钱和心血，才制成无懈可击、层出不穷的品种，不但安全无毒，而且用途很广，例如“万用火柴”、“水中火柴”、“醉汉火柴”、“雪茄头火柴”、“防水火柴”等，真是无奇不有、无美不备！ 虽然时至今日，已有不少人以打火机取代了火柴的地位，但是火柴的优点仍有不少是打火机望尘莫及的，例如：点烟斗时，火柴可以一方面替你烧着烟斗的烟丝，烧剩的火柴枝一方面替你拨或压按烟丝，使之妥贴在烟斗内，或者沟通烟斗的气路。火柴不但价廉，而且不会因为火石或电油匮乏短缺而致不能打火，徒具“打火机”之名而无用；打火机疏于保养和料理也会打不着火，还得改用火柴“代庖”呢！至于火柴的其他用途，还有许多是打火机办不到的，例如用火柴枝或火柴盒砌成精巧的艺术品或玩具；又因火柴成本低廉，世界各国各地都乐于利用火柴作宣传媒介，在火柴盒上印上宣传图文，或将火柴盒改装成设计夺目的形状和悦目的色泽，使人深留印象，广收宣传效果。这种宣传火柴无远不届，更是打火机难与火柴争衡的。世界上更有不少人有搜集火柴盒成癖的，也有不少“世界火柴展览”和“火柴商标展览”等举行，足见火柴仍在日新月异、精益求精地改良。因此，火柴不但是人生必需品，而且是艺术品宣传品，也是商战小武器，艺术家的心血结晶品！ 火柴是我国发明的，这也许会引起不少人反对，认为是无稽之谈，是谬论！但细加追溯火柴的沿革史，便会同意“火柴是我国发明的”这句话是千真万确的。 燧人氏见大鸟啄木出火，知道木中藏火，因而创钻木取火之法。直至唐代，仍不废钻木取火，唐杜甫清明诗句有“旅雁上云归紫塞，家人钻火用青枫”之咏，可为佐证矣。 除钻木取火（木燧）外，尚有金燧和敲石火，直至清代同治年间，仍沿用而不替。及至外国传入火柴，才渐废用敲石火法。 金燧就是以金锡为镜，凹其面向日取火，故又名鉴（同鑑，古镜也）。燧，又名阳燧和夫燧。宋代沈括《梦溪笔谈》有一段关于金燧取火的记述：“阳燧面洼，向日照之，光皆聚向内，离镜一二寸，光聚为一点，大如麻菽，著物则火发。”今人以凸面玻璃镜（或放大镜）向日照之，则光聚如豆，以易燃物置下面，不久便着火。古代尚未发明制造玻璃术，则采用金镜或铜锡片。 敲石取火，潘越诗有“烦如敲石火”句，《刘勰新论》谓：“人生之短，犹如石火。”可证明在魏晋六朝以至唐代仍是沿用敲石取火方法；名家诗句如柳宗元有“夜发敲火石”句；白居易诗有“深炉敲火煮新茶”句；韩昌黎诗有“牧童敲火牛砺角”句，都可为佐证。敲石取火是以铁片敲石，下承以火绒，火星落于火绒，再以“取灯”（北方称为“发烛”）接引便发焰。火绒是以蕲艾（艾绒）或纸茸，加以硝水揉之使软。所谓“取灯”或“发烛”，都是引火的“原始火柴”，以褪皮麻秸破之断为枚，长五六寸，涂硫磺于枚首，遇火即燃。光绪初年，火柴尚未盛行，人人身边总携带“三件头”的取火工具：“火镰”就是缝皮为包，内藏铁如刃，俗称“打火机”；“火石”，并非今日常用的一种火石，而是一片普通坚硬的石头；“火绒”，就是上述的艾绒或纸茸。尤其是吸旱烟、水烟的人，总是这三件“生火工具”时刻不离身。 “发烛”又名“取灯”，据宋代陶谷《清异录》载：“夜有急，苦作灯之缓；有知者，披杉条，染硫磺，置之待用。一与火遇，得焰遂燃，既神之，呼‘引火奴’。今遂有货者，易名‘火寸’。” 按“引火奴”即齐时的“发烛”，至宋仍沿用此名称；据《懒真子》载：“司马温公（光）乡居，看书至夜分，乃自罨火灭烛而睡，至五更初，公即自起，发烛点灯著述。”又据清代高士奇《天禄识余》载：“杭人削松木为小片，其薄如纸，镕硫磺涂木片分许，名曰发烛。”但追溯至再早些的史籍记述，谓南北朝的北周建德六年（关于577年），齐后妃贫老，以发烛为业。明朝田汝成《西湖游览志余》亦有记载：“杭州削松木为小片，其薄如纸，镕硫磺涂其锐，名曰发烛。”清代阮葵生《茶余客话》所载甚详：“京师人擘草麻梗为小片，涂硫磺于其末，呼之曰‘取灯’，杭州人有以松木为之者，曰‘发烛’。”由此足见我国古人懂得钻木取火，以至涂硫磺来引火，这都是火柴的滥觞。 过了二百年后，马可波罗把我国人用“火寸”的情形告诉意大利人，由于他不知道采用什么材料制成“火寸”，所以西方人士亦无从仿制。 直至公元1669年，德国汉堡化学家亨利·布纳德发现磷，推想到中国“火寸”的材料可能是磷，可惜他几经试验仍未成功。1680年，英国科学家波义耳继承布纳德的遗志去研究，经过三个月实验，发明了在布上一擦（一划）即可生火的火柴，可惜成本惊人；因为当时的化学原料珍贵逾恒，他的发明品非一般人有能力购用，便“为山九仞，功亏一篑”了！ 磷是一种自燃品。1696年时，法国炼金学者布兰特偶然以木筏和砂提炼成功。及至17