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运河明珠明清时期的临清 　　临清，因临近清河而得名。明清以前，只是一个十分普通的小县。明代会通河开通后，临清成为南北水路要冲，迅速发展成为集商业都会、军事重镇、仓储要地、手工业中心于一体的大都市。其繁华程度和重要地位，不仅超过与其平级的州城，即便是府城也难与之相比。从某种意义上讲，超过了北方的许多省城。是什么原因使一个县级州城具有这么重要的地位?让我们从历史上寻找几个视角，去从中寻找答案吧。 　　 　　临清贡砖 　　 　　北京故宫以建筑规模宏大，建筑质量精美闻名于世，并于1987年被联合国列入世界文化遗产，而修建故宫的所有用砖却全部来自山东的临清。此外，北京十三陵、天坛、地坛、日坛、月坛、钟楼、鼓楼以及北京城墙的建筑用砖，也大多来自临清。这个谜底还要从临清本身去找。 　　临清地处黄河冲积平原，土壤中富含铁质，用这种土烧制的砖，十分坚硬。临清位于京杭大运河沿岸的水陆交通枢纽，是南北漕运的咽喉和物流集散地，便于运输。“靖难之役”后，明成祖决定迁都北京，营建北京需要大批窑砖，于是在临清设“工部营缮分司”，具体负责在临清建窑烧砖。因为窑砖主要供应京师使用，故称“贡砖”。 　　因北京用砖量大，临清贡砖运往北京是一个繁重的任务，不是几只船就能解决的问题。因此，明政府采用了“漕艘搭解”的办法，即通过运河通往北京的船，都要搭载贡砖。永乐年间，规定装载量100?的船，带砖20块。顺天期间又规定漕运粮船每艘带砖40块，民船依船的大小，船头每尺带砖6块。嘉靖时又规定漕运粮船带砖96块，民船带10块，甚至更多。 　　临清砖窑，多依运河而建。在临清南北沿河数十里的地方，分布着大大小小的砖窑，仅从《临清县志》记载的就有6处12座砖窑。 　　临清贡砖上都有烧造时间、产地、窑户、烧造人等印记，以对砖的质量负责。如“嘉靖十五年窑户罗风、匠人郑存人”、“临清厂窑户孙岳、作头子其造”、“康熙十五年临清窑户畅道、作头郭守贵造”等字样。 　　砖窑一般由朝中的宦官管理，生产的窑砖除运往北京外，对一些次品也可用于当地民间。《金瓶梅》第三十五回，贲四对西门庆说：“庄子上盖瓦房和厢房，但?都不齐。”西门庆道：“那灰不打紧，我明日衙门里吩咐灰户，教他送去。昨日你砖厂刘公公说，送我些砖儿，你开个数，封几两银子送与他。须是一半人情回去。”《金瓶梅》虽是小说，其内容却来源于生活，其中所记，应有一定的生活基础。 　　为了保证贡砖的烧制，允许窑户招雇工人，一般情况是，每处窑要有挖土、推土、筛工、滤泥、踩泥、制坯、装窑、出窑、搬柴、烧窑、洇窑等王种，不下几十人。由于临清窑厂多，有许多外地人到临清窑厂做工。政府还给窑户一些特权，有些作奸犯科的人到窑厂做工，甚至可以逃避惩罚，当地有“打架上官窑”之说，意为打了架到官窑做工就不会受罚了。虽然窑户拥有一定的特权，但会受到负责此事的官员或宦官的刁难。据乾隆十八年《临清县志》记载：“砖价每块给工价银二分七厘，如挑出哑声者，每块变价银一分七厘，不堪用者每块变价银一厘七毫。”负责管理的官员往往刁难窑户，压级压价，索取贿赂。 　　临清的窑厂一直到清末才停烧。存在数百年的时间。临清贡砖的烧制有复杂工艺，明代《天工开物》的作者宋应星从家乡江西南昌五次通过运河北上参加科举考试，其间曾到临清考察和寻访烧制贡砖的技术，并将所闻所见写入《天工开物?陶埏篇》中。临清贡砖随着北京故宫的完工和《天王开物》的流传而闻名中外。 　　 　　临清钞关与临清铸币 　　 　　临清钞关，在明清时期可是一处闻名遐迩的地方。 　　钞关之名源于钞关税。明朝宣德四年(1429年)，规定政府在沿江河要地，设置官署，征收钞银，称为钞关税。当时，京杭大运河上共设钞关11处，临清是其中之一。由于临清是水运咽喉，钞关税收较多，地位也就相对重要。 　　临清运河钞关，最初只是对过往商船征税，按船的大小即装货量征税，空船不征税。乾隆十四年《临清县志》记载有明宣德皇帝关于运河钞关的圣旨：“南京至北京沿河船只，除装载官物外，其一切装载人口物货，或往或来，每船一载按其料数若干，程途远近，照规定例纠旧钞。着有风力御史及户部官，分投于紧要河道处所监收。如有隐匿及恃权豪势不纳钞者，船没入官，仍将犯人治罪。若空过船只，往回不系揽载者，不在纳钞之例。” 　　临清钞关最初只是对过往船只征税，后来兼征商税，还有协助稽查逃犯、检查过往官员的通行证明，甚至对外国使船进行检验勘合。当时，日本、朝鲜以及欧洲的勘合船队和使者，一般是在字波登岸，经宁波的市舶司检查验实后，经杭州沿大运河北上进京。明朝嘉靖十九年(1540年)日本使者策彦周良曾在宁波登岸后经大运河北上，将沿途所见所闻记录下来，写成《入明记》一书。书中多处记载了途经临清的情况。 　　为了防止逃税，钞关在运河内设置铁索，直达两岸，开关时，才将铁