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百年基业 蓝色巨人长寿基因 　　根据美国专利局2010年末公布的数据，IBM在2010年共获得了5896项美国专利，连续18年保持专利数世界第一 　　人们常说，IBM的历史就是一部IT产业史，此言不假。前不久，蓝色巨人刚刚度过了百岁华诞，再度引起业界的广泛关注。实际上，IBM的寿命比IT产业的历史还要长，在其百年发展历程中，信息技术和竞争格局发生了一次次颠覆性变化，但每一次变革和危机之后，蓝色巨人都能重新站立潮头，继续作为产业领袖缔造、改变和影响产业发展。 　　就让我们从这个百年老店开始，探索一下它基业长青、长寿不衰的秘密吧。 　　 　　早期的商业模式 　　IBM的故事要从1911年讲起。这一年，销售员出身的托马斯?沃森（老沃森）担任一家制表机器公司的总裁。他将公司业务重新整合，并将公司更名为国际商用机器公司，即IBM。从此开启了通往辉煌的光荣里程。 　　老沃森刚刚接手这家公司的时候，该公司只是众多提供办公设备的普通企业之一，当他于1952年将权力交给自己的长子汤姆?沃森（小沃森）的时候，IBM已经成为所在行业的垄断者，令竞争对手望尘莫及。 　　老沃森是IBM竞争优势的奠基者，靠的是两样法宝：第一，“只租不售”的商业模式；第二，全球领先的企业实验室。 　　“只租不售”是一种奇妙的商业模式，它充分利用了制表机器和穿孔卡片之间的网络效应：机器的安装基数越大，对穿孔卡片的需求越高。IBM提供的计算、制表设备需要通过大量的穿孔卡片记录存储其计算结果，机械制表和穿孔卡片是两种互补品，就像是剃须刀的刀座和刀片、打印机和墨盒、照相机和胶卷，计算机操作系统和应用软件等等。凭借廉价的出租模式，IBM设备的用户安装基数的增加，IBM实际上掌控了穿孔卡片的行业标准，这种穿孔卡片只与IBM的设备兼容，当大部分公司还靠卖设备挣钱的时候，IBM已经在靠卡片盈利了。 　　老沃森第二个重大贡献是将IBM从一个传统的制造企业变成了一家以知识创新为使命的高科技企业。1932年，正值美国经济大萧条最低谷的时期，老沃森投资100万美元（年收入的6%）建设了当时美国企业界居于领先地位企业实验室。 　　当时，许多企业连生存都顾不上，根本没有心思搞研发。老沃森的百万投资可谓一个大手笔。事实证明老沃森的战略决策是正确的，这个实验室帮助企业获得了电子穿孔卡片的专利，处理信息的速度大大加快了。1935年，罗斯福签署《社会保障法》给公司带来了意外的发展机遇，巨大的信息处理需求一夜之间使打卡机的订单猛增，IBM成为了唯一能满足这种需求的公司。凭借技术优势，IBM一举超越了最主要的竞争对手雷明顿兰德公司，取得了垄断地位。 　　老沃森当年建立实验室如今成为IBM的核心竞争力之一。为企业注入“敢为明天下注”的冒险基因。IBM实验室先后催生了四位诺贝尔奖获得者。更让人敬佩的是，IBM拥有数量惊人的专利，创造并制定了信息科技行业内的众多标准，这使其总能牢牢占据价值链的高端。根据美国专利局2010年末公布的数据，IBM在2010年共获得了5,896项美国专利，连续18年保持专利数世界第一。 　　 　　第一次战略转型：小沃森的豪华赌注 　　老沃森并非神仙，也曾做出错误判断，险些错过新兴的计算机产业。二战前夕，他曾经参与大型计算机的研制开发，对当时恐龙般的身躯、雷鸣般的噪音和高昂的成本印象深刻，他断言：“全世界的计算机需求不会超过五台”。 　　正是基于这这样的判断，当两位年轻的科学家向IBM推销其名曰“UNIVAC”的计算机专利的时候，IBM拒绝了。当然，IBM还有另外一个理由，这个世界上第一个采用二进制的计算机是IBM垄断产品的替代品，IBM并不想自己替代自己，除非竞争对手愿意这么做。 　　果然，在机械制表领域失利的雷明顿－兰德公司立即抓住了这次难得的机遇，接纳了两位科学家和他们的专利。凭借丰富的商业经验和销售渠道，兰德公司与美国人口普查局达成了出售UNIVAC的协议。这一次，老沃森再也坐不住了，要知道，美国人口普查局是自己最忠诚的老客户，他立刻命令工程师们行动起来，制造出相似的机器来，把UNIVAC从自己的地盘赶出去。 　　1951年，IBM开始决定开发商用电脑，老沃森将领导未来的重担交给儿子汤姆?沃森（小沃森），让他领导计算机实验，并聘请计算机之父冯?诺依曼担任公司的科学顾问。 　　小沃森的机会来自于政府的“旋风”计划：一种飞行模拟器巨型交互式实时电子计算机。这台机器的预算高达300万美元，比IBM当时全年的研发预算还高，这笔合同无疑为IBM在计算机领域取得领先提供了契机。1952年，十几台为防空而设计的代号701的计算机下线，卖给了军方。随后，公司启动了规模更大的商务计算机计划702，这两项计划为公司赢得了在计算机领域的竞争优势。 　　1961年