微生物人类最熟悉陌生人.docVIP

微生物人类最熟悉陌生人 　　医学上的感染，是指病原微生物侵入人体所引起的局部组织和全身性炎症反应。因此，要应付感染性疾病，首先得从了解微生物开始。其实，微生物和人类并不陌生。它们几乎占据了我们身体的各个表面。某些微生物和人类的关系甚至可以说是“相依为命”。然而，令人脸红的是，我们对微生物的认识却几近苍白。 　　 　　微生物很可能是地球上最早出现的生命形式，至今已存在了几十亿年之久。 　　它们无处不在。土壤、水、空气、植物、岩石、动物，没有一个不是微生物的寄居地。微生物还可以在各种极端环境下生存，例如温泉、深海、极地。 　　可以说，微生物是地球上最丰富，也最适应外界环境的物种。 　　 　　没有微生物，就没有人类 　　 　　微生物与人类关系密切。据说，人类的DNA中有将近一半来源于病毒。其问的过程大致是这样的：一些病毒感染了我们的祖先，并且把自身的核酸嵌入我们祖先的卵子和精子之中。于是，后代的DNA中就有了病毒的一分子。然后，一代代遗传下来。 　　我们身体的各个表面都被微生物占据着，比如皮肤、肠道、粘膜等。算起来，我们所携带的微生物细胞总量，比自己体内的细胞至少要多出10倍。不说别的，光肠道内就有1，000多种，大约10万亿个微生物。所以说，我们很难在人体内划分出一块“无菌区”。 　　打个比方，这些微生物就像是一群“殖民者”，在人体内以集群的形式生存和繁殖。一般来说，这些“殖民者”在“利用”我们的同时并不伤害我们。有时，我们也能从它们身上获得一些好处。比如，肠道中一些有益的微生物可以保护我们的肠道免受外界致病微生物的侵扰，还能合成维生素，把食物降解为可以吸收的营养物质，并且让免疫系统时刻保持警惕。 　　尽管有一些微生物会让我们生病甚至死亡，但是，总的来说，微生物的生存和人类的生存是息息相关的。一旦微生物所依附的人体(医生们叫“宿主”)死亡，它们的死期也就不远了。 　　微生物之所以能够以“殖民者”的身份长期存在，主要是因为它们具有极强的适应能力。 　　我们知道，通过自然选择的过程，基因上更适应生存环境??生物往往更容易生存下来，并且能够把这种占优势的性状遗传给后代。 　　微生物的这个自然选择过程比我们人类要快得多。人类平均20年繁衍一代。细菌每20～30分钟就可以繁衍一代。病毒繁衍的速度更快。凭借惊人的繁殖速度，微生物可以在短时间内成为拥有很多个体和多样性的种群。如果生存环境突然发生了改变，种群中那些在基因上适应新环境的微生物就更容易生存下来。适者生存这个道理，微生物比我们人类懂得多。 　　 　　微生物知多少 　　 　　具有感染人类能力的微生物主要有5类：病毒、细菌、真菌、原虫、蠕虫。 　　 　　病毒 　　病毒的个头很小，直径只有20～400纳米(1纳米等于十亿分之一米)。即使是在大头针针尖那么小的地方，也可以有十亿个病毒存在。常见的病毒形状有杆状、轮状、二十面体等。也有一些奇形怪状的病毒。“头”是多边形的，“尾巴”是圆柱形的。 　　病毒的组成很简单。一种核酸(可能是DNA或者RNA)，再加上一个蛋白质外壳就能组成一个病毒。有些病毒还含有脂类物质。 　　在活细胞之外，病毒颗粒处于休眠状态，缺乏用于繁殖的原材料。一旦进入人体细胞，病毒就会立即“绑架”细胞的代谢过程，大量进行自我复制，然后通过细胞裂解或者膜出芽等方式释放。 　　病毒可以引起多种疾病。常见的有麻疹、水痘、生殖器疱疹和流感。艾滋病和SARS等传染病也是由病毒引起的。 　　 　　细菌 　　细菌的个头比病毒大10～100倍，能够“自给自足”。细菌都是单细胞生物。在低分辨率光学显微镜下就可以观察到。常见的形状有三种：球形(球菌)、杆形(杆菌)和弯曲形(螺菌，弧菌)。 　　大部分细菌都含有一条环状的DNA分子，里面编码了细菌繁殖和行使细胞功能的基因。有时，细菌细胞内还会多出一条小的环状DNA分子，称为“质粒”。它编码的基因会赋予细菌特殊的功能，比如对抗生素的耐药性等。 　　细菌通过“二分裂”的方式进行繁殖，就是一个细胞分裂为两个。这两个子代细胞是一样的，具有相同的遗传物质。如果在基因复制的过程中出现了错误，就会产生基因突变。这样，细菌种群中就有可能出现更适应环境变化的个体。 　　细菌可以从其它细菌、病毒、植物甚至酵母菌(真核生物)中获得新的遗传物质。这个过程使它们在适应新环境的过程中突飞猛进。 　　细菌是一种古老的生物，30亿年前的土壤中就有它们的踪迹。在长久的进化过程中，细菌出现了对不同栖息地的适应行为。它们学会了粘附细胞，产生毒素，抑制人类的防御机制，甚至有了对抗生素和免疫系统抗体的抵抗能力。 　　细菌感染可以引发多种疾病。例如，链球菌性喉炎、肺结核、皮肤葡萄球菌感染、泌尿道感染和血液感染等。 　　 　　真