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智能计量器环境有益性 　　当今消费者和公共事业公司都能够认可的是，智能计量器提供了诸如使用账单的时间、精确的测量以及能够消除计量器所需要的月度人工读取访问等方面的益处。但是智能计量器真的为环境提供了确凿的益处吗？并不是所有人都认同这一观点。本文讨论了智能计量计如何帮助公共事业公司进行能源使用的监控。然后监控数据使得公共事业公司与消费者共同工作以减少能量的使用，并且集成各种可再生能源。当这一切发生的时候，环境就会受益。 　　正在觉醒中 　　“我并不理解智能电网的环境益处”，在我告诉他关于我们公司智能电网相关的工作之后，我的表亲Chris说道。“我想它仅仅是一个公共事业公司用来提高收费的手段”，他补充道。 　　我的表亲已经为北加州公共事业公司工作了十五年的时间了。他说出这些话并不是从一个不知情的观点，所以我做了进一步的聆听。“电流像水一样流动”，他接着说道。“它从源头流向所有的消费终端。安装智能计量器并不能节省能源，它只是计算了用户在何时使用了能源。”这些都是合理的观点。 　　在这里我确信的是智能计量器是好东西，它可以使得环境和经济都能受益，能够为老问题带来更好的技术解决方案。但是事实上，我确实真的不清楚智能计量器如何能够减少能源消耗。我决定进行更加深入的观察。 　　我的观察结果是智能计量器为环境提供了极大的潜在的益处。减小峰值负载以及能源产生站点的分布是两个关键的功能，它通过一个恰当施工的智能计量器和具有良好意愿的消费者进行优越地控制才成为可能。这些功能有助于减少能源的消耗，尤其是在一些关键的时间段。它们还能够有效地集成诸如太阳能面板以及风力发电风车等可再生能源。此外，来自早期采集的初期数据显示了智能计量器的成功之处。这些益处已经促进了关于智能计量器的重大投资，以作为朝着减少能源消耗并且采用可再生能源方面的一条路径。然而，有一件事情仍然是清楚的：一个良好施工的智能电网在离开一个关键参与者的情况下是不能有效地为环境提供益处的：这就是你，智能消费者。 　　什么是智能电网 　　对于一些人而言，智能电网的性质仅仅意味着新的电力、天然气和用水计量器。对另外一些人而言，智能电网是一个安装在计量器所在建筑物外部的潜在的射频发射器件。而对剩下的另外一些人而言，智能电网是一种新的网络，它会将所有消耗电力的事物进行相互连接。 　　许多人曾经说过，假设爱迪生又回到了地球，他会很容易地意识到电力网络的老化。在过去的七十五年的时间里，电力系统一直运行在微小的余地内，公共事业公司已经没有任何推动力来对现有的基础设施进行更新。此外，消费者已经习惯了一个它们可以盲目消费的系统，而最终的结果是在快要结束的每个月或者更长的时间段去支付账单。 　　智能电网的确是一个新型的网络。作为一个新型的网络，它覆盖在现有的能源基础设施的顶端。能源会以产生、分布以及消费等方面来进行测量。然后这些测量结果可以在网络内进行通信。这一通信过程，对公共事业公司和消费者而言，使得它们可以对电网的状态做出快速而智能地决定。正如智能电话给人们带来了快速获取信息一样的方式，智能电网为人们以及公共事业公司带来了更快的获取能源信息途径。想像一下，如果对每个设备的关键部件的能源消耗都进行测量，并且反馈到由公共事业公司所管理的最先进的计算机中，从而提供给消费者进行评审。这种级别的知识毫无疑问会提供机会来鉴别那些浪费能源的个体，并且能够为节能的个体给予鼓励。 　　智能电力计量器能够追踪（这意味着“计量”）家用或者商业用的能源消耗，并且将这一数据进行通信，通常在十五分钟的时间间隔内就能返回到公共事业公司。此项任务叫做“能源计量”，它是在计量器的内部自己产生的。能源计量需要非常精确并且可信，所以公共事业公司才能获取确切的能源消耗量信息，从而使得消费者不会支付过度的账单。半导体器件应用在现代大多数的计量仪器中。其中的一个常用的器件就是Maxim公司的71M6541D，它应用在一种典型的家用计量器中可以精确地计量电力消耗。 　　智能电网将会达到超出计量器的范畴，并且进入商用和家用领域。当装备了测量设备或者有时候甚至是装备了通信器件之后，数据中心、工厂以及器材都会变成“智能的”。测量能量的消耗并且将这些信息转播到公共事业公司或者家用网络中的过程叫做能量测量。其中一个例子就是测量某个结构中太阳能面板所产生的能量。有效的能量测量还必须是精确且可靠的。Maxim公司的78M6612产品为多种应用提供了高精度的能源测量功能。 　　峰值负载的减小以及分布的能源站点 　　从公共事业公司的观点来看，智能计量器（智能电网的一个组成部分）为减小峰值负载提供了机会。在能源需求的峰值时段内管理能源消耗需求对于公共事业公司而言代表了真正的挑战。 　　图1来自美国中北部2011年7月14日的实际能源需求数据。