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优势与劣势今昔逆转 　　【 原著选读 】 　　《巴西的经验》 　　宏观政治条件决定了巴西发展的缓慢速度，独特的地理特征也长期制约着巴西的经济发展。然而，福祸相依，这些因素恰恰又给后石油时代的巴西成为超级经济大国提供了机遇。巴西在发展过程中，确实受到当地地形的阻碍，而且由于热带气候制约着其农场的生产力，巴西同样受到了当地气候的拖累。第9章将会就巴西作为新兴农业大国的角色以及专家从前有关农业多产地区仅限于温带气候地区（或者具体说是专家以前认为现代农业依存于“以北大西洋盆地为中心的冰川地带”）的观点做一详细阐述。长久以来有一个观点，即占巴西21%面积的索拉度（英文意思为“封闭”）地区是一片不毛之地。更为惊奇的是，人们对此观点深信不疑。 　　弗兰克·西纳特拉（Frank Sinatra）的一首老歌唱到“巴西生产了太多咖啡，而且很难喝”，对此人们早已知晓。不过，巴西的雨林气候非常适宜种植改良过的温带谷物和结籽作物的事实逐渐明朗，这倒是新近的发现。如今，巴西的科学家已经开发了多种适宜雨林气候的谷物和结籽作物，学会了如何改善巴西广袤的草原土地，过去的不毛之地——索拉度已经成为世界的大粮仓。数据显示，巴西的农作物出口增长率是美国的6.7倍。 　　把温带作物引介到热带气候是长久困扰巴西发展的瓶颈，尼古拉斯·拉谢甫斯基在《通过数学看历史》一书中通过一个假设对此做了说明。为了解读西欧快速发展的原因，拉谢甫斯基对海岸线与陆地的长度比例这一重要的地理特征做了研究。这一特征也正是促进古希腊民主得以发展的重要因素。他认为，欧洲之所以能首先实现经济繁荣是因为具有其他国家无法企及的海岸线，欧洲的海岸线甚至比中国的还要长。漫长的海岸线孕育了大量的、利润丰厚的贸易往来，古希腊小农场主的经济成功便是强有力的佐证。 　　就巴西而言，拉谢甫斯基的假设还需要做一修正。因为，他并未涉及河流的通航能力这个方面的内容。其实巴西的发展受阻，不是因为海岸线占比过低，而是由于一系列的地理特征令巴西的海岸线不具备可进入性或者不具备通航能力。事实上，巴西拥有世界上最??集、最广阔的河道系统。在其他条件相同的情况下，巴西应当成为世界上最富有的国家，可惜的是其他条件不同。巴西的水生态系统优于其他任何地方，只是不能用于交通。因为河流流经的地形既有断层又有深谷，这些特征虽不适合通航，却很适合发展水电。2008年，巴西的水电站发电2.82亿度，占到巴西总电量的85%。当然，在巴西成立之初的前四个世纪，利用水能发电还是不可想象的事情。 　　原有发达经济体的经济繁荣主要依赖于廉价石油的巨量消耗，然而实际供应量却逐渐缩减。这就使得这些经济体失去了继续发展繁荣的基础。以此为背景，第10章将从多个方面阐述巴西在21世纪所拥有的能源优势。目前，像市区灯光因电力不足而不停闪烁的现象不会出现在巴西。不过在1950年，巴西的发电量还仅有190万千瓦。那时的能源大部分来自需要从海外进口的煤的燃烧。第一轮石油危机过后，巴西便开始投巨资建设水电项目。截至2008年，巴西的水力发电量已经达到了81955千度，位居全球第二，仅次于中国。 　　除水能源，巴西在其他可再生能源方面也具有明显优势，比如生物量和甘蔗乙醇。从新发现的油田产量来看，巴西的石油不但能自给，而且毫无疑问会成为高价石油出口国。还有一点特别重要，即巴西在太阳能方面的受益也要多于其他大型经济体。此外，巴西能源消耗占GDP的比例小于其他大型经济体。一项统计数据证实了这一事实，仅美国人房屋供暖的能源消耗就超过巴西所有能源消耗。 　　巴西还拥有比任何国家都丰富的淡水资源，这已经成为巴西发展的重大优势，只可惜这些河道不适宜航运。在巴西的主要河流中，只有亚马逊河和圣弗朗西斯科河流向大海。亚马逊河主要流经热带雨林区域，该区域为作物低产区；圣弗朗西斯科河发源于米纳斯州，是作物高产区域。但是圣弗朗西斯科河的通航里程也仅限于下游的172英里河道。就连巴西物产最丰富的东南区域也没有便利的河道通往大海。 　　美国沿海地区直通大海，巴西却是另一番景象：一堵被称为大峭壁（Grand Escarpment）的高墙阻隔了巴西的大部分太平洋海岸。巴西第二大城市里约热内卢就隐没在这些崇山峻岭之间。这一地理特征再次说明巴西难以开发的事实，大峭壁所环绕的区域被称为巴西-亚马逊地盾。在这片占地百万平方英里的区域内，绝大多数河流都流向内陆；不管是北面的亚马逊河支流，或者西面汇入巴拉那河水系的河流都是如此。巴拉那河蜿蜒3000多英里，流经南美腹地，然后汇入巴拉圭河，其下游与流经巴西最南部圣卡塔琳娜州和南里奥格兰德州的乌拉圭河共同汇成拉普拉塔河。拉普拉塔河是全球最宽广的河流，其流经布宜诺斯艾利斯和蒙得维的亚的河段最宽处达到140英里，随后注入大西洋。 　　拉普拉塔河及其支流具有良好的通