过时“地大物博”财富观.docVIP

过时的地大物博财富观 美国耶鲁大学 陈志武 教授 2003年7月21日 上期中我们谈到，一个国家最重要的财富已经不是其天赋的自然资源，而是其良性的制度机制，是其有利于金融创新与市场交易的制度环境。这里我们不妨再问：为什么地大物博”已不是一国财富的决定因素？难道一国天生得来的金矿、银矿、油田资源不再是福，而是祸吗？这话怎么说呢？ 历史的演变 其实，地大物博、幅原辽阔是决定一国财富的根本因素这种财富观不仅是我们的普遍观念，而实际上这种财富观一直主导着人类历史，一直到第二次世界大战结束前仍是如此。比如，在哥伦布于1492年发现美洲新大陆时，他的目的很明确：为西班牙帝国寻找黄金，因为黄金就是财富。随后的二百年里，也是为了那里的黄金与各类资源，西班牙征服、统治了南美洲多个殖民地国家。当一个国家的财富是由其所控制的自然资源而决定时，那些强大的国家就必然要靠战争征服更多的国家(特别是资源丰富的国家)来增长其财富，葡萄牙帝国与西班牙帝国如此，后来的大英帝国也如此。 针对地大物博”财富观以及由此引伸出的靠战争发财”的行为模式，一种经济学解释是：这是由运输成本与交易成本而决定的。就如我们所知道的，铁路运输主要是在世纪后半叶发展起来的，空运主要发展于二战之后，在那之前海运技术虽然已经成熟，但海运能力受到实质上的限制，因为毕竟主要的矿藏与能源资源并非都靠近海岸，真正有规模的运输至少需要海、陆运输配合。当海、陆运输容量有限时，大规模运输的成本自然很高。于是，经济上最理想的安排必然是：自然资源被开采后，最好是就地加工、制造成终极产品，然后以成品运出去销售。因此，哪个国家拥有的自然资源越多，哪国就有了开采、加工、制造业的优势，工业就更易发展。相比之下，那些资源贫乏的国家不仅没有天赋财富，而且也不具备发展工业的自然条件。因此，在历史上，地大物博”的确在相当程度上决定了一国的贫富。 我们可从各国的实际国民收入跟其自然资源的相关性证实上述结论。由于许多国家早年并没系统地收集经济数据，我们只能以过去27年的数据为参考。为了说明我们的论点，不妨以各国的人均石油与天然气储藏价值之和来表达一国自然资源的高低(计算方法是：石油总储藏量乘石油价格，加上天然气总储量乘天然气价格，再将总和除以该国的人口)，尽管这种近似并没包括其他诸如黄金与贵重金属储藏这些天赋资源，但这种近似估算并不影响我们的整体结论。 按照上述的人均石油与天然气储藏值，我们把数据齐全的45个国家分成三等份组：人均储藏最高组、中等组与最低组。然后计算每组国家在1975年的人均国民产值(GDP)。从图一中看到，石油与天然气储量最多的国家，其人均GDP平均为4 027美元，中等组国家平均为3 419美元，而石油与天然气储量最低的国家的人均GDP为2 562美元。从总体上看，如果把没有石油和天然气资源的39个国家也包括进来(共85国)，那么到1975年，人均石油天然气储藏与人均GDP间的相关性仍高达42%。因此，直到1975年为止一国的自然天赋还是在相当程度上决定了其财富水平。 可是，到了2001年，人均自然资源与一国的人均GDP间的相关性则下降到6%。从统计意义上，这两者间已经没有严格的相关性：一国的国民收入已经跟其自然资源没有明显的关系。图一中看到，在2001年，石油天然气储量最高的国家的人均GDP为11 546美元，储量中等的国家为12 739美元，而储量最低的国家人均GDP为10 901美元。 之所以到今天地大物博”已不再决定一个国家财富的高低，是因为在过去半个世纪中自然资源贫乏的国家反而经历了高增长。按理说，那些自然资源丰富的国家应当具有先天的财富创造优势，就像我们中的许多人常会感叹说：我有这么好的新技术、新创意，又有这么强的能力，若是我也有创业资本该多好呀！”因此，当任何国家从一开始就拥有众多的金矿、银矿、石油储备等等，那么它就用不着为原始资本操心，用不着那么委屈地”吸引外资，这些国家的日子本应该越过越富，而那些资源贫乏的国家会越过越穷。 但，事实上，过去几十年的经历却正好与理论上的应该”相反：自然资源越丰富的国家，其经济增长则越慢。以石油大国沙特阿拉伯为例，其人均国民产值间平均每年下降3%。同期间，伊朗人均产值每年下降2%，委内瑞拉每年下降1%，而尼日利亚则自从1960年独立以来人均收入基本没变。这些都是石油大国，其先天的资源优势是许多国家都无法攀比的。相比之下，过去几年中，在自然资源一般的印度尼西亚、泰国以及缺乏自然资源的香港、新加坡和韩，它们的真实GDP增长率都在4%以上（扣除通货膨胀率后）。 在图二中，我们给出每组国家间的人均GDP年增长率。由图中看到，石油天然气资源最丰富国家的经济增长速度平均每年为4.18%，资源中等的国家平均年增长为