关键发现网状系谱树.ppt

不过,这一观点意味着像眼睛这样异常复杂的器官是渐进和偶然的遗传变异不断迭加的结果……这一点即便是达尔文本人也认为难以接受。同样,我们也难以借助渐进理论对突然在化石序列中出现、前无「古人」的「进化革新」作出解释,例如乌龟的背甲。 跳跃进化论如今获得了一项强有力的证据,那就是在上世纪80年代所发现的发育基因。发育基因被视为机体的「建筑师」,负责对胚胎的发育进行控制,例如能够决定肢体的形状和数量。因此,发育基因的突变会造成可观的后果。此外,5亿年前导致大部份现代动物种群诞生的「寒武纪生命大爆发」应该也同发育基因的分化和增加有关。 虽然跳跃式进化的确可能在生物演化史中出现,但是这并非生物进化的主流。发育基因同样也可以产生不那么「激进」的变化,不过在这种情况下生物的适应速度依然快得惊人。美国宾夕法尼亚斯沃斯穆尔学院胚胎学家斯特科.吉尔伯特(Scott Gilbert)解释说:「生物形态变异的关键就在于基因的表达方式:在发育的哪个阶段、在机体的哪个部份、表达程度如何。」因此,蛇在胚胎发育期间要形成500根肋骨,基因表达只需给出指令,让胚胎的肋骨形成时间远远超过鸡胚胎的肋骨发育时间…… 「可进化性」概念 此外,还需了解能够「加速」或者说促进生物进化的因素有哪些。虽然在这一问题上,科学界并未达成一致,但可以肯定是,环境变化通过增加自然选择压力和迫使生物进行适应而发挥重要作用。当环境应激加强时,