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三种极限定义的教学模式探讨 　　摘要：极限理论是微积分的基础。现有教材几乎都用ε语言定义极限，由于其复杂的逻辑层次、抽象的符号语言和内在而深刻的哲学命题等原因，使极限理论教学成为一大难题。最近，张景中院士提出的“非ε-极限理论”使人们克服这一难题成为可能。一些数学教育工作者将“非ε-极限理论”应用于教学实践，并取得了一些成果。在论述极限理论的教学目标、极限符号、语言的教育功能以及学生的认知能力的合理的定位基础上，根据我们教学实践的经验，设计了三种极限定义的方式。这三种定义方式体现了因材施教、辩证施教的教学理念，实际应用效果良好。 　　关键词：极限；认知能力；教学模式 　　作者简介：柳福祥（1973-），男，湖北秭归人，三峡大学理学院，讲师；张明望（1959-），男，湖北宜昌人，三峡大学理学院，教授。（湖北#8194; 　　宜昌#8194;443002） 　　中图分类号：G642.3#8195;#8195;#8195;#8195;#8195;文献标识码：A#8195;#8195;#8195;#8195;#8195;文章编号：1007-0079（2011）07-0103-02 　　 　　复杂的逻辑层次、抽象的符号语言和内在而深刻的哲学命题是极限理论成为教师难教学生难学的主要原因。迄今为止，很少有哪一个学科的某个概念能够吸引国内外众多的教育工作者为改善它的教学效果而殚精竭虑，却仍然是收效甚微。 　　最近，张景中院士在文献[5]中首先提出了非ε语言形式的极限概念。在此基础上，文献[6，7]初步建立了以非ε语言为基础的新微积分学的理论体系。非ε-极限理论所倡导的从无穷大、无穷小概念到极限概念逐次定义的形式比较有效地解决了学生的认知困难。 　　一、三种定位 　　三峡大学（以下简称“我校”）是以工科为主的湖北省重点综合性大学。在校本科生大约3万人（含二级学院），办学层次为二类本科，有17个一级硕士点。因此，在同类院校中具有代表性。除个别专业外，微积分（高等数学）为必修课。在微积分的教育、教学改革与研究过程中，我们对极限内容的教学目标、极限符号、语言的教育功能以及学生的认知能力的合理定位进行了如下思考。 　　1.教学目标的定位 　　国内外有大量的文献分析讨论了极限概念、理论体系中包含的极限思想和自然辩证法思想，[1，4]因此，我们重新界定的极限教学目标除了它所包括的具体知识教学目标和数形结合思想外，还应包括极限思想和自然辩证法思想。 　　2.学生认知能力的准确定位 　　即使是同一个教学班级内的学生，其数学抽象思维能力也往往是相差甚远，更何况是不同层次不同门类不同专业的学生。根据学生的数学认知能力水平和认知需求，我们将需要学习极限理论的学生粗略地分为三个层次：A 数学与力学专业的学生；B 一般理工科的大学生；C 文科与经管类及其他相近水平和要求的大学生。显然，这三个不同层次的学生的数学认知能力的数学认知需求有着明显的差异，因而有必要在教材的处理和教学安排等方面进行有针对性的调整。 　　另一方面，在我国现阶段的教育体系中，学生学习极限理论的相关内容时，一般都处在他们学习动机最强的时段上。高中阶段一般安排在高二下半学期或高三上半学期，大学则是安排在新生入学的初期。极限内容毫无疑问属于学习困难的内容，根据心理学中著名的耶克斯―多德森定律，动机强度与工作效率之间的关系不是一种线性关系，而是倒U形曲线，动机的最佳水平随任务性质的不同而不同，在难度较大的任务中，较低的动机水平有利于任务的完成。[8]这说明，学习内容越困难，学习效果越容易受到较高激动水平的干扰（如高度愤怒或过分高兴时，解答难题的效果不佳），因此，准确了解和掌握学生的实际认知能力水平甚为重要。 　　3.符号语言的教育功能定位 　　抽象的符号语言，不仅是完成抽象思维过程的特殊载体，同时也是训练、提高受教育者抽象思维能力的有效工具。珍特纳认为特殊的关系术语和关系系统的学习给人们提供了增加其认知能力的表征资源。因此，在她看来语言既不是人们看世界的透镜，也不是引导人们认知的控制塔，而是一套建构和控制表征的工具，这与皮亚杰的观点颇有类似之处，从这个意义上讲，抽象语言符号的使用无疑会有效促进高级认知的发展。[9] 　　诚如斯托利亚尔所说：“数学教学也就是数学语言的教学。”[10]教学实践也表明，数学语言发展水平低的学生的数学理解力也差，理解问题时常发生困难和错误。所以，数学思维的发展是离不开数学语言，特别是抽象的符号语言的同步发展，丰富数学语言系统，提高数学语言水平，对发展数学思维、培养数学能力和素质有着重要的现实意义。另一方面，数学语言的学习面临的是语言发展和思维发展的双重任务，[11]因而，数学符号语言内在的特点使它的学习与发展并不容易。极限理论所涉及的一系列符号