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隧道尽头有光明 作者: Stefan Kopp, Agilent Technologies 测试工程从来就不是一项容易的任务。今天的测试系统 1972 年引入的 GPIB 是适用于测试和测量中仪器控制 既需要灵活，又需要价廉。此外，它们的生命周期也必须与 的第一个独立于提供商的标准。它在今天仍然流行的事实源 被测产品相适应—很多都会超过十年。对于这样的要求， 于它无与伦比的稳定性和易用性。但近年来急剧增长的处理 作出有关新测试系统体系结构的决策也许是相当艰难的! 器速度和存储器深度使 GPIB 成为许多应用的通信瓶颈，例 如对于现代示波器或逻辑分析仪的海量采集数据，用GPIB 传 隧道尽头有光明。测量行业存在着一种趋势，即告别专 输是不实际的。 用的解决方案，转而接纳IT 世界中人们熟知的开放标准。 正是其在吞吐率上的弱点导致1980 年代中期VXI 的出 在硬件方面，一个非营利性的制造商联盟，即LXI(LAN 现。系统控制器和仪器通过直接在计算机总线上通信(这里是 对仪器的扩展)联盟正从事把Ethernet LAN 作为测试仪器通 VME)消除了这一通信瓶颈。它另外增加了一个总线连接器， 信接口的标准化工作。LXI引入了其它领域一些我们熟悉和赞 以用于扩展测量能力，如触发总线和10 MHz 时钟线等。VXI 赏的组件，例如把网络浏览器用于仪器的配置。 由于有性能扩展空间而在许多领域仍有价值，但它也不能避 免所有基于卡箱式系统的缺点: 与独立仪器相比的复杂程度和 在软件方面，我们也看到这一发展趋势，.NET成为所选 相对高的价格。 择的平台。有趣的是这一趋势也与通信接口的现代化相关， 软件组件包括测量应用软件、仪器驱动程序和数据库系统。 我们为什么需要LXI? LXI 有可能组合GPIB 和VXI 的优 点。新仪器将会是稳定和易用的(类似GPIB) ，并且有性能扩 采用久经考验的IT标准无疑会有利于接口的长期适应性 展空间，而过去只有像VXI 或PXI 这类卡箱式系统才能得到 和支持能力，既包括硬件，也包括软件。 这样的空间。从而实现了所获甚丰而须发无损! LXI 看来确实不错，让我们了解LXI 后面的一些促其而成的 LAN 对仪器的扩展缩写为LXI ，这是测试工具的一项最 技术。 新标准。它是一项引入标准，还是一项另外的标准呢? 回溯 标准的发展历史，就能容易了解LXI标准的价值: 它同时植根 Gigabit Ethernet 于GPIB 和VXI(见图1)。 LXI标准推荐使用Gigabit Ethernet。显然，仪器将会是 向下兼容的，许多仪器只需要10 或100 Megabit Ethernet。 然而Gigabit Ethernet是可用的，并且为数据集约应用和仪器 提供所必须的原始性能。 Ethernet 的另一优点是价格。LAN 中的基本设施，如电 缆、开关、路由器等均已齐全。从仪器制造商看来，芯片组、 模块、协议栈软件和专门技术也已具备。 Ethernet也可在传感器和仪器相隔甚远的远地应用中启 用新的使用方式。