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文化精品与文化中国（下） 方朝晖 清华大学人文学院教授 二0一四年十一月 三、中华民族的经验与教训 我们刚才讲到中国的历史文化在过去几千年中，没有中断过。另外一个真正重要的原因，就是中国的文化相对于周边其他少数民族来说，确实更加先进更加超前，或者我们可以说，是一种比较早熟的文化，当然这是跟中国周边的一些民族相比。我们举一个非常简单的例子，就从汉字这个角度来看，我给大家看的这个图片是中国周边少数民族发明文字的时间，突厥文是在公元7世纪发明，藏文是在公元7世纪发明，古代的日文是8世纪，契丹文是960年，西夏文是1036年，女真文是1119到1138年，蒙古文是1204年，朝鲜文是1424年，满文是1599到1632年，越南文是1651年。那么我们周边这么多的民族和国家，特别是一些少数民族，他们最早发明自己书面文字的时间也要到公元7世纪，有很多其他重要的民族，特别像越南朝鲜，到14世纪到17世纪才正式发明自己的书面文字。 我们现在所了解到的汉字，像商代初朝的甲骨文，在商代末年的时候，根据甲骨文显示，汉字的数量大概是五千个左右。那么一种语言如果他的书面文字超过三千个以上，就已经达到相当成熟的地步，而在商代末年的时候，汉字已经有五千个左右，可见在商代末年，汉字已经是相当成熟发达的书面语言。由于汉字发明的时间，他不是在某一个具体的时间发明，这和朝鲜文、越南文有很大的区别，越南文是由一个法国传教士发明的，而朝鲜文是在1424年由朝鲜历史上的一个国王发明的，他在一个很短的时间内，和几个人根据主观的方案，人为设计出的一种语言。可是汉字他不是这样子的，汉字他是一个自然演化出来的，可以想见在数千年以前，我们的祖先是结绳记事，用一些简单的符号来记事，最后由这些简单的符号进一步成熟完善，逐渐演化发展，成为发达而成熟的书面语言。 在公元前1046年，就是现在一部分考古学家所推定的武王伐纣的时间，也就是最近3000年前，汉字已经有五千个，由于他是历史演化出来的，在古代那样一个落后的静态的以农业经济为主的时代条件下，他的演化一定经历了至少几千年时间。所以如果从公元前1046年再往前推2000年，那就是尧舜的时代，那就距今正好有5000年左右，也就是说汉字发明的时间距今天可能有5000年左右了，比中国周边最早发明书面文字的突厥文和藏文，也至少早了三四千年的时间。 我们可以想象一下，在古代社会条件下，假如一个民族没有自己的书面语言，只有口述语言，首先历史上发生的重大事件，包括家族里的世袭关系，都没有办法进行书面的记载，只能靠口头的方式传递消息。另外，如果没有书面语言，就不能够对过去几百年甚至上千年我们祖先的生活经验、教训进行理论上的总结和反思，也就是说，没有办法形成伟大的思想体系和不朽的经典巨作，凡是历史上那些不朽的经典巨作，都是建立在对过去几千年人类历史生活经验的总结的基础之上。没有书面语言，就没有办法总结了，没有这样一种总结，就不可能形成精致、成熟而完善的社会制度。因为一种好的社会制度，要在背后有一整套跟这套制度相对应的理论、思想体系，还有价值观念，没有这样一些东西在背后支撑，就不可能有一个完善而成熟的制度理念。没有这样的制度理论，就没有一个真正有效的社会制度体系，可以持久存在的制度体系。还有一个更重要的方面是，没有书面语言，也就不可能形成伟大的宗教。虽然人类历史上，很多的民族，包括没有书面语言的民族，都有自己的土地宗教，都有自己的地方性信仰。但是人类历史上所有伟大的宗教信仰，都有一整套成熟的宗教理论，有一整套核心的价值体系，佛教、道教、基督教、伊斯兰教、犹太教，所有这些人类历史上伟大的宗教，都有一整套伟大的经典，而且有一整套自己的核心价值体系，和一整套深邃的关于如何修炼自己，如何发展和完善自己的一套方法。 我们可以想象一下，中国人早在5000年前就可能已经开始发明汉字，那么到孔子所生活的时代，如果是在五千年前发明汉字，孔子是生活在公元前551年到公元前479年，那么在那个时候，他和汉字发明的时间已经有2500年左右的时间了。从孔子到今天又有2600多年的时间，所以孔子实际上并不是生活在中国文化的起点，而是生活在中国文化史上的中间位置。那么孔子把一代又一代人所总结流传下来的一些文献资料加以总结，加以重新编撰解释，形成了《六经》，那么实际上保留下来的是《五经》，这就是中国历史上文化思想所达到的一个空前绝后的高峰。可是在那个时候，我们周边绝大多数少数民族根本就没有书面语言。在孔子死后，过了将近2000年，那些其他的民族才形成自己的书面语言。他们到那么晚才形成自己的书面语言，就没有自己伟大的经典，没有自己伟大的宗教，没有自己精致成熟的社会制度。那么他所有的一切，都只能向其他的民族学习，所以就导致周边很多其他民族在占领中原、统治汉族以后，还不得不学习汉族的文化，