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第四章 广义相对论的故事 　　在万有引力的作用下，地球围绕太阳沿着椭圆形的轨道周而复始地运转，此时，如若借用“上帝之手”把太阳从星空中抹去：伴侣消失了，地球该何去何从？ 　　按照牛顿模型，太阳被摘除的瞬间，它与地球之间的吸引力也就不存在了；而失去了向心拉力的地球不再受任何羁绊，它将顺从原初的运动趋势前行，像一匹脱缰的野马笔直地冲出太阳系，唯恐稍缓一步便会堕回到椭圆的桎梏当中。如此说来，引力从施力物体传递到受力物体身边似乎不必花费时间，不论相隔多远，只要携带质量的物体成对出现，它们之间顷刻就能相互吸引。我们暂且把这种超越空间跨度、依靠“神秘感应”而发生效用的行为，命名为“超距”作用。 　　力真的能够超越距离而存在吗？ 　　这个问题也曾令牛顿本人困惑不已，但受限于当时的天文观测水平，即使聪慧如牛顿也无法通过纯粹的逻辑推演来寻求答案。于是，他转而投向了宗教的怀抱，良久，牛顿果然获得了“神谕”：解决这个问题的办法就是——忽略它——毕竟上帝创造太阳就是为了让其永恒不灭照耀万物，所以，引力突然消失、地球被迫出局的诡异景象无论如何也不会变为现实，大家又何必杞人忧天呢…… 飞屋历险记 　　上一单元曾提到，十七世纪初，法国哲学家笛卡尔为了诠释星体之间的交互作用，曾孵化出一个全新的“以太”概念，尔后，莱布尼兹等大师都纷纷将其视为对抗超距引力的尚方宝剑；可时光流转，等到爱因斯坦这个“启蒙较晚”的孩子刚刚