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唤起孩子的兴趣 斯托夫人 　　卡尔·威特有一个教育原则，就是“教育不能强迫”。不管教什么，他总是先努力唤起孩子的兴趣，只有在孩子表现出强烈的兴趣时，他才开始教。教读书也是如此。他先给小威特买来小人书和画册，绘声绘色地讲给他听，并且说：“如果你认识了这些字，你就能明白这些故事了。”他用这种方式来激发威特的好奇心，或者干脆不讲给他听，只告诉他：“这个画册上的故事非常有趣，可是爸爸没时间给你讲。”这样一来，威特就有了一定要识字的想法。这时，老威特就不失时机地教他识字。 　　卡尔·威特教识字的方法和现在学校的方法不一样。他首先买来各十套10公分见方的德语印刷体铅字母、罗马字母和阿拉伯数字各十套。然后把这些字贴在10公分见方的小板上，以做游戏的方式教。和别人一样，他也是先从元音教起，接着以“拼字母游戏”的形式在玩耍中教威特把字母组合起来。在100多年前，他就实践了今天的蒙特梭利女士正在推行的教法。现在看来，这些方法显得有些可笑，但在当时却是最有创意的，这反映了卡尔·威特在教育孩子时的良苦用心。 　　西方字母只有26个，加上德语的发音并不像英语那样复杂，所以威特很快就学会了读——他在没有学习所谓“读法”的情况下就掌握了读。学会读之后，威特就掌握了更多的词汇。由于他学的是标准德语，所以很快就能读书了。 　　我认为这一点对年轻的父母很有参考价值，孩子在学校里成绩不好的一个主要原因，就是语言上有障碍。 　　西方语言，无论是德语、英语、意大利语还是法语，都多少有些相似。所以威特能用德语自由阅读后，又立即开始学法语。当时他才6岁，只花了一年的时间，就可自由阅读各种法文书籍了。之所以学得这样快，是因为他有非常丰富的德语知识。 　　按照惯例，孩子学习外语一般都先从拉丁语学起。但老威特觉得这样做过于勉强，他认为从与德语最相近的法语开始学起更合理，因而他教给威特的第一门外语就是法语。对西方孩子来说，学习拉丁语也是相当难的，是所谓“令人头痛的语言”。因此，老威特在教威特拉丁语之前做了相当的准备，他在教拉丁语之前，先把维吉尔的《艾丽库斯》中的故事情节、深刻的思想、漂亮的语言等讲给威特听，以唤起他的兴趣。他还告诉威特，要想成为一个优秀的学者，就一定要学好拉丁语。 　　小威特7岁时，老威特经常带他去参加莱比锡音乐会。有一次中场休息时，威特看着印有歌词的小册子问父亲：“爸爸，这不是法语也不是意大利语，这是拉丁语”。老威特说：“不错，你想想看，它是什么意思。”于是威特从法语和意大利语进行类推，基本上明白了大意。他说：“爸爸，既然拉丁语这么容易，我为什么不早点学呢？”这时，老威特觉得条件已经成熟，才开始教他拉丁语，结果威特只用了9个月就学会了。 　　接下来威特开始学英语，学完英语又学希腊语，英语用了3个月，希腊语用了6个月。威特8岁时，已经可以阅读荷马、波鲁塔柯、维吉尔、西塞罗、奥西安、费奈隆、弗罗里安、梅塔斯塔西、席勒等德国、法国、意大利、希腊、罗马等各国文学家的著作了。 　　可以说，只要能尽早开始适当的教育，不使孩子们的潜能衰减，那么，普通孩子也完全可以具备这种才能。但是，在老威特的教育理论已经产生了100多年后的今天，我们一方面不在孩子们应该受教育的时候去教育他们，致使他们的潜能日渐衰减；另一方面却又埋怨自己的孩子成绩不好。有的家长甚至在学年结束时买了很多礼物去教师家里请求“多关照”，别让孩子留级。每当我见到这样的父母，总不免为他们的舔犊之情所感动，同时也可怜他们的无知。让本应留级的孩子勉强升级，对孩子是有害无益的。如果他们真爱自己的孩子，那就应该把心思花在了解孩子的心理和对孩子的教育上。 　　现在，我要提醒读者，卡尔·威特在教授外语方面值得我们注意的几个问题。 　　1、他认为学习外语与其背不如练。他并没有系统地教语法，他认为即使教孩子语法，孩子也不会理解。我完全同意这一观点。当然，对大人来说，以语法为基础来学习外语是有效的，但是对孩子则必须采取老威特的“与其背不如练”的办法。我们不妨想一想，所有的孩子，不正是用这种方法学会了本国语言吗？ 　　2、孩子们对故事是百听不厌的。大人读小说，读过一遍就不想再看了，而孩子们却乐意反复地听同一个故事。我们在教育孩子时，不能从大人的角度去揣摩孩子的心理。老威特抓住了这个秘诀，在教儿子外语时，让他用各种语言去读同一个故事。比如，在读安徒生童话时，既让他读德语版，又让他读法语、意大利语、拉丁语和希腊语版。事实证明，这个方法非常有效。 　　有些读者也许会问，要那么小的孩子学那么多的东西，他受得了吗？很多人可能以为小威特的生活除了日夜苦读，就没有其他活动了，或者以为他除了学究式的知识和几门外语，其他什么都不懂。但事实并非如此，用他父亲的话说，小威特坐在书桌前的时间比任何一个孩子都少。他有大量的时间来尽情地玩耍和运动，可以说，他是一个非