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PAGE PAGE 27 更年期容易罹患的疾病 ■骨質疏鬆症 　　接近35歲時是人體骨質形成的高峰，而後開始逐漸走下坡，骨頭的質與量會開始慢慢減少。倘若骨質流失的速度加快，骨頭中的鈣質會逐漸流失，使得骨頭內部佈滿孔隙、中空疏鬆，即稱為「骨質疏鬆症」。 在人體206塊骨頭中，以脊椎骨發生骨質疏鬆的情形特別顯著，因為脊椎骨需承受身體的重量，因此久而久之會發生壓迫性骨折，導致老年人的彎腰駝背。除了脊椎骨外，大腿骨也是支持體重的主要位置，而腕骨則是跌倒時支撐身體的所在，因此這兩個地方，也很容易發生骨折，不過若非因為罹患骨質疏鬆症，平時要跌斷它們也沒那麼容易。 鈣在身體的作用為何? 支持身體的骨骼架構。 維持神經系統的敏感度。 調節身體內酸鹼的平衡。 肌肉的收縮與放鬆鈣質充當介質的作用。 維持鈣質細胞的穿透性。 幫助血液的凝固。 為何女性罹患骨質疏鬆症的人較多？ 感覺上婦女罹患骨質疏鬆症的人比較多。事實上，由於男性的骨質原本就較女性多，因此流失一樣多的骨質時，對女性的影響比較明顯；加上男性常常從事負重的工作，因此骨質密度較女性高，因此也減低了男性罹患的機率。最重要的一個原因是，女性在進入更年期後，女性荷爾蒙大幅減少，導致骨質流失速率大增，因此更年期以後的婦女罹患此種疾病的可能性大大增加。據估計，約有四分之一的婦女進入老年期後會得此病，而目前台灣約有三分之一的老年婦女(年齡超過65歲)