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“汤浅现象”内涵解析及其现实意义 刘钒 [内容摘要]“汤浅现象”作为科技史上的著名论题,其丰富的理论内涵和现实意义一直是中外学者关注的热点。本文通过对“汤浅现象”相关背景的综合考察,解析科学活动中心形成变化的内外因素,提出未来科学中心的发展趋势,论述中国科技发展的前景。 [关键词] 汤浅现象；科学活动中心；中国科技发展 [作者简介] 刘钒，武汉大学哲学学院科学技术哲学专业博士研究生； 研究方向：科学、技术与社会 一、引言 20世纪50年代,著名科学社会学家贝尔纳在其名著《历史上的科学》中第一次描述了“科学活动的主要区域随时间变化而更迭”的现象。此后,日本著名科学史学家汤浅光朝通过“科学、技术与文化年表”的形式对相关文献数据加以定量分析,得出“世界科学活动中心转移”的概念,相应的历史现象被称为“汤浅现象”。 “汤浅现象”揭示了世界科技发展的跳跃性和不平衡性,即:在一定的社会历史条件下,某些科技发展相对落后的国家,在不长的时期内赶上甚至超过科技相对领先的国家,从而成为世界科学活动的中心。 “汤浅现象”是世界科学史上一个著名论题,与“李约瑟问题”一并被视为当代中国科学史研究中需要深入探讨的内容。尽管都是解剖科学技术发展的内外因,探索科学技术发展的源动力,两者还是有所不同。前者着眼于世界范围内科学技术的交替进展,后者更多地关注中国科技崛起的本国因素。在当前中国经济社会迅速发展的条件下,特别是在全球化视野中,依据“汤浅现象”的产生因素,分析中国科技发展的内外条件,促进中国科技事业的跨越式发展,是研究“汤浅现象”的目的和意义所在。 “汤浅现象”简述 汤浅光朝用科技成果的数量来衡量一个国家的科技发展水平。当某个国家在某时期内产生的重要科技成果超过全世界的四分之一,就可以认为这个国家是当时世界科技活动的中心。通过对1501年到1950间的科技成果的统计,可以发现世界科学活动的中心发生了五次明显的转移。 第一个中心是1540年到1610年的意大利,是近代科学的发源地。哥白尼的日心说、布鲁诺的宇宙无限论、伽利略在天文学和力学领域所取得的重大进展等,都成为意大利在自然科学研究中处于世界领先的标志。 从1660年到1730年,英国成为世界科学活动的第二个中心。除牛顿开创的经典力学体系、万有引力定律和微积分外,英国在天文学、地质学、生物学等领域都产生了一系列开创性的成果,为后来的第一次工业革命的发生奠定了基础。 第三个中心出现在1770年到1830年间的法国。著名的代表人物如数学家拉格朗日、物理学家安培、化学家拉瓦锡、生物学家布丰和天文学家拉普拉斯,可见当时的法国科学在各个领域都领先于世界。 第四个中心是1830年到1920年间的德国。它于19世纪上半叶取代法国成为科学活动的中心并维持了90年,涌现出了高斯、欧姆、迈尔、李比希等众多杰出科学人才,当时世界科学研究成果中近一半源自德国。 第一次世界大战之后,美国取代欧洲成为世界经济中心。同样,美国自1920年至今,也一直是世界科技的发展中心,至今已近90年。特别是第二次世界大战结束后,美国无论是在基础科学还是应用科学,乃至技术科学,都占据着绝对主导地位。历年诺贝尔奖获得者(主要指物理学奖、化学奖、生理及医学奖)有超过一半来自美国,即使不是美国本土科学家,其成果也很大部分在美国产生。 由此可见,每个科学中心的持续时间大约在80年左右,美国到目前为止也不例外,这就给我们带来了若干问题。首先,科学中心的转移是偶然还是必然?是否存在某种规律造就了科学中心的形成?其次,按照汤浅的周期,美国似乎将要退出世界科学中心的地位,一个新的中心将要形成。美国是否会被取代?如果被取代,哪个国家将成为下一个中心?最后,中国是否具备成为下一个中心的条件,即下一个中心会不会是中国? “汤浅现象”的产生因素 “汤浅现象”的产生因素较为复杂,涉及社会系统的多个层面,特别是科学发展的内因和外因。内因主要指科学发展的内在动力,即科学研究内容的向前推进和科学研究者的智慧;外因则包括经济、文化、教育等各方面的推动力。科学发展与经济社会发展实质上是一种非线性关系,带有较强的突变性,尤其是在科学中心的转移过程中,突变成为一个主要特征。 1.经济的快速增长。经济动力始终是一切社会发展的原推动力。经济基础决定上层建筑,是马克思主义的基本观点。恩格斯说过,科学的发生和发展一开始就是由生产决定的。科学研究和技术进步作为一种社会意识形态,不可避免地受到经济因素的深刻影响。因此,科学中心的转移在某种程度上是伴随着经济中心的转移而产生的。值得一提的是,新科学中心的形成往往发生在经济发展最快的国家,而不是经济最发达的国家。17世纪初的英国和20世纪初的美国都强烈地体现出经济因素的作用。 2.文化的激荡。一般而言,在平稳均衡的文化环境中,科学的发展是缓慢的;反之，当