浅谈亚当·斯密“经济人假说”.docVIP

浅谈亚当·斯密“经济人假说” LSJ 【摘要】：本文探讨斯密“经济人假说”，通过分析“经济人”假说的内涵，揭示人的利己心在推动生产发展和社会进步的巨大作用，同时也从人性的复杂角度，介绍了斯密“经济人假说”的不足。 【关键词】：经济人；自利；市场经济；人性复杂 一、引言 亚当斯密以其著作《国民财富的性质和原因的研究》闻名于世，在书中，斯密开创了经济学说史上历史最悠久、最基本的人性假设——“经济人”。这一假说是当前仍居于正统地位的主流经济学的最核心的基础，对于“经济人假说”的补充或重新理解，形成了主流经济学本身的发展。 二、“经济人”假说的内涵 关于“经济人”，斯密并未给出一个明确的定义，但从《国富论》的多处描述中我们不难看出，“经济人”是以追求个人利益最大化为唯一目的并积极从事经济活动的主体。人都希望以尽可能少的付出，获得最大限度的收获，利己是“经济人”的本性。斯密认为，在经济活动中，人们追求的完全是个人的私利，而且不会顾及到其他人的利益。但由于每个人的谋利活动也受到其他人的谋利活动的限制，所以在市场经济这只“看不见的手”的作用下，每个人的这种利己行为最终会促进社会利益。“在这场合,像在其他许多场合一样,他受着一只看不见的手的指导,去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。也并不因为事非出于本意,就对社会有害。他追求自己的利益,往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。”① 这是亚当·斯密“经济人”思想的概述，这一思想也是整个斯密经济思想的核心。从中我们可以归纳出“经济人假说”的内涵：1.“自利”是人所共有的天然本性，人们的行为受到利益的驱动，人们进行经济活动都是为了自利。2.个人通过对达成目标的各种行动方案根据成本和收益作出选择，从而实现自身利益最大化。3.人们追求个人利益最大化的自由行动，在适当的法律准则的引导下会推动社会的发展。简言之，“经济人假设”是将人的利己本性当作经济学研究的一般前提，将经济活动视为人类利己行为的客观表现，将人类经济社会的变迁发展看作人们逐利的结果。 三、人的自利推动社会的发展 人的自利最基本的体现是衣食住行等方面的需要，其次，随着基本物质生活条件的满足，人们的需要变得更为高级，更为复杂。同时人们也会发现，受个人生产水平和能力的制约，仅凭个人的能力无法很好的满足自身利益的需要。所以即便“经济人”是自利的，他们也并不会与他人隔绝，相反总是不断与他人发生交往，甚至合作。而在种种谋利活动中，人们会发现，“与其从事几种职业，不如专精一种特定职业” = 2 \* GB3 \* MERGEFORMAT ②，所以斯密说，他种技术的分工是个人精明的必然结果，这就体现了“经济人”的有限理性。人们追逐私利的行为，促进了分工的形成。斯密接着又讲了分工的好处：“没有成千上万的人的帮助和合作,一个文明国家里的卑不足道的人，即便按照(这是我们很错误地想像的)他一般适应的舒服简单的方式也不能够取得其日用品的供给的。” = 3 \* GB3 \* MERGEFORMAT ③人们的谋利活动促进分工的形成，使得社会产品得以丰富。 在这里必须强调的是，上述论述存在的基础必然是财产私有得以保证。试想，无法获得任何私产的奴隶，他们的一切受到奴隶主的盘剥，那么他们食必求其最多，作必望其最少，除此之外，什么也不关心。根本就不会去追逐私利，更谈不上去生产各式各样的社会产品。 不仅分工如此,而且社会关系和社会生活都是人们以利益为媒介结成和形成的。人们为了以较低的成本获得各种各样的物品与劳务，实现自身利益的最大化，必须在社会中，通过特定的社会关系和社会途径才能实现。商人必须通过与顾客的联系售出商品才能获利，雇主必须通过与劳工的关系生产出更多的产品才能获利，任何交易都必须通过与交易对手的联系才能达成并从中获利。可以这么说，抽去“经济人”追逐私利而进行活动的桥梁作用，社会关系的形成和社会生活的展开就会变得不可理解。与此同时，各种商品市场、雇佣市场应势而出，既改变着人们的生活方式，也推动着生产关系和社会的深刻变革。人们在社会中各有身份，背后的关系如同一张隐而未见的大网，铺向无边，依托于种种关系和身份所从事的谋利活动也极大地提升了个人的能力和素质。人所共知，熟练工人的工资远高于不熟练工人，巨头公司的收益远高于小公司，这就要求人们提升自己的技术，刺激资本家认真经营。从更深层面上来说，个人谋利活动直接推动了历史的进步和发展。着眼中国，农民为了提高土地生产率改善农具，发明各式农具；川蜀行商为了交易的便利，也出于贸易安全的考虑，发明了“交子”；放眼世界，哥伦布为了与东方贸易，首先发现美洲大陆、瓦特改良蒸汽机、爱迪生发明电影、杜邦公司发明尼龙······不管国内国外，遑论民族世界，这些人或公司之所以为社会做出贡献决不是为了推动历史进