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应用Mathematica软件促进线性代数与矩阵论教学改革 　　【摘要】本文从矩阵论课程目前存在的问题出发，通过分析现有问题，提出线性代数课程中一些教学方法的改革，并提出合理使用Mathematica数学软件促进两门课程的教学。 　　【关键词】教学改革 矩阵论 线性代数 Mathematica软件 　　【中图分类号】G42 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2013）03-0120-01 　　矩阵在现代数学中可以认为是非常重要的工具，矩阵理论在计算科学、控制理论、信息科学与技术、管理科学等问题中都发挥着举足轻重的作用。线性代数和矩阵论是研究矩阵理论的两门课程，其中，线性代数是为理工科本科学生开设的一门公共基础必修课，主要讲授行列式、矩阵、线性方程组、线性空间、二次型等内容 ；矩阵论是为工科研究生开设的一门公共学位课，主要讲授线性空间与线性变换、相似标准形、矩阵分解、矩阵分析、矩阵函数等内容 。矩阵论起初是线性代数的一个分支，但其后由于陆续在图论、代数、组合数学和统计上得到应用，逐渐发展成为一门独立的学科。 　　一、课程教学中出现的问题 　　矩阵论是一门理论严谨、内容抽象的课程，在矩阵论课程教学中，从线性代数中设计到的基础知识出发，增加了很多新的内容，而且，很多理论从实数域推广到了复数域。在授课中，我们发现在一些涉及到线性代数的基础知识的理解和计算中还存在着一些问题，影响了学生掌握新的知识。 　　（1）线性空间内容的理解 　　线性空间是具有加法和数量乘法两个线性运算的非空集合，线性空间也叫向量空间，线性空间中的元素都称为向量。学生对数组向量空间的相关内容基本理解，对其他类型的线性空间理解不好。 　　（2）矩阵正交三角分解的理解 　　在矩阵正交三角分解这部分内容中，一个实数域上的满秩方阵可以分解为正交矩阵与正线上三角矩阵的乘积 ，在分解过程中需要把线性无关向量组进行施密特正交化，单位化，学生在正交化过程中出错较多。 　　（3）内积空间中向量长度的理解 　　在定义了内积运算的线性空间中，向量的长度的平方定义为向量与自身的内积，学生对特定空间的内积概念与作用理解不好，经常将数组向量空间中的计算用到一般的内积空间中，导致在后面使用长度的计算中经常使用的是欧氏空间中向量的内积的计算公式。 　　（4）线性变换的特征值与特征向量的理解 　　矩阵论中线性变换的特征值的计算是通过在所在线性空间的某一组基下对应的矩阵的特征值得到，特征向量为在此基下该矩阵相应的特征向量作为坐标得到。学生在做这些计算时，对矩阵的特征值和特征向量的基础知识掌握不好。 　　二、教学方法的改革 　　对上述矩阵论课程中出现的问题，涉及到的知识点都是在学生本科学习期间线性代数的课程内容。在线性代数的课程教学中，由于内容多，学时少，基本采用讲授法，学生普遍反映这门课比较难学，抽象不易理解。Mathematica数学软件中有针对线性代数课程内容的命令，可以在数学实验课程中对应讲解，提高学生学习这些内容的学习兴趣，并巩固相应的知识点。 　　（1）线性空间部分 　　在讲授数组向量空间时，不能单从对应分量相加和数乘到每个分量上的形式讲解，而要突出讲解满足8条性质的运算才称为加法和数量乘法；对基底的概念，必须从极大线性无关组概念入手；对向量坐标的引入，必须定义在向量由基底线性表示的系数上；对不同基底之间的过渡矩阵，不能单纯把元素列在矩阵中作为过渡矩阵，必须从基底中每个向量由另一组基底线性表示的系数做为矩阵相应的列元素去构造。虽然表面上看上去对这些内容这样讲解似乎繁琐了，但是掌握了这些思想，学生能容易接受一般的线性空间的理论知识。 　　（2）施密特正交化部分 　　线性代数课程中，很多教师直接给出正交化过程的公式，或者设某一向量和前面向量正交，通过内积为零反推出公式中系数，再通过简单的算例让学生练习使用公式。这种做法学生不理解正交化的内涵，对公式只能死记硬背，导致矩阵论课程开设时学生已经忘记了正交化的概念和计算方法。建议讲清计算每个正交化的向量时，是在所有前面的向量组成的子空间中构造下一个正交的向量，前三个正交化的向量可以画图理解。再推导公式并练习。 　　在Mathematica软件的LinearAlgebra`Orthogonalization`程序包中有对向量单位化和对一组向量正交化的函数，其中GramSchmidt函数是对一组线性无关组进行施密特正交单位化。 　　（3）向量的长度 　　线性代数讲解的内积空间只涉及了带有内积运算的数组向量空间，向量的长度的平方为向量的分量的平方和。讲解此内容时不能单纯强调结果，而要说清长度平方这样计算的原因是内积的概念公式，如果内积的定义变了，长度是要随之改变的。 　　Mathematica