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孤儿基因，生命密码也可以“无中生有”？ HYPERLINK /i/0810587867/ \o JIDUDU JIDUDU?2013-03-07 16:49 我们的基因中，有很多基因既找不到明显的同源基因，也没有明确的演化历史。这些所谓的“孤儿基因”是从哪里来的？ 我的基因组中，有不少基因找不到任何“家人”。它们的起源困扰着生物学家。 （文/ Helen Pilcher）都说没妈的孩子像根草。因为常常被人忽视和歧视，孤儿不得不努力求一个容身之地，为展现自己的实力而奋力抗争。那些获得成功的孤儿有时能够改变世界，比如亚里士多德，比如史蒂夫·乔布斯。 谁又能够料到，我们的DNA就容纳了这样一群“孤儿”？生物学家在给基因组测序时发现，每个物种中都有多达1/3的基因似乎没有任何“父母”，也不属于任何“家族”。不过，这些“孤儿基因”中有一部分可谓功成名就，甚至有一小部分似乎在人类大脑的演化过程中起过重要作用。 但是，它们是从哪里来的呢？这些基因没有显而易见的祖先，就像是凭空产生的，但这显然不可能。所有人都以为，随着我们知道的越来越多，这些基因的“家人”就会被我们发现。可惜，事实恰恰相反。 自从我们发现了基因，生物学家就在探索它们的起源。生命刚刚兴起时，最初的基因想必是偶尔产生的。不过，几乎可以肯定，生命起源于RNA世界。因此在那个时候，基因不可能只是作为蓝图，用来制造引导化学反应的酶——基因