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第一单元 二十年之后 欧·亨利 将近夜里十点，巡逻警察来到这条街上，样子威严，不时地看看街道两边的店铺，警惕的目光落在店铺的大门和橱窗上。身材魁梧的他，俨然一副和平卫士的模样。 在一个街区走到一半时，他突然放慢了步伐。只见一个光线黯淡的五金店门口，站着一个人，嘴里叼着没有点燃的雪茄。他走了过去，那人赶紧开腔： “没事儿，警官，”他说道。“我只是在等个朋友。这可是二十年前的约定。听起来有点好笑吧？我跟你说，二十年前这里曾经是个饭店。” “五年前才拆的。”警察说道。 门口那人划了根火柴，点燃了雪茄。火光中可见一张苍白的脸，方下巴，目光敏锐，右边眉毛附近有一道白色的细小伤疤。 “二十年前的今晚，”那人说，“我和我最好的朋友吉米· 韦尔斯就在这里吃的饭。他可是个再好不过的家伙了。我俩在纽约这儿一起长大，好得像兄弟俩，那年我十八，他二 十。第二天早上我就要动身去西部发财。唉，要想让吉米离开纽约可是比登天还难哪！在他眼里人世间就只有纽约这么一个地方。不过我俩那天晚上约定，二十年后的今日此刻，无论各自的境况如何，无论各自远在何方，都要在这里相 聚。我们当时认为，二十年后，不管各自做什么，有什么样的命运，发多大的财，一切都该成了定局。” “听起来还真有意思，”警察说道。“那你离开后就再没有你朋友吉米的消息了？” “不，我们通过一阵子信，”那人答道，“可一两年后就断了音信。要知道，西部幅员辽阔，荒蛮原始，我又一直四处奔波，东跑西颠。不过，我确信，吉米只要活着，他会来见我的。他是这世界上最信得过的人。他绝对不会忘记。我千里迢迢来到这儿就是为了今晚站在这门口，只要我那老伙计露面，我也就不虚此行了。他是不会食言的。” 那守候的人掏出一只精致的怀表，表盖上缀满了小粒钻石。 “九点五十七分，”他说道，“我们是十点整在饭店门口的这个地方挥手告别的。” “在西部混得不错吧？”警察问道。 “那还用说！吉米干得有我一半好就不错了。” 警察转了转警棍，迈出了一两步。 “我走了，但愿你的朋友会按时赴约。” “我至少会等他半个小时，”那人说，“吉米要是还活着，他会在我走之前来的。再见，警官。” “晚安，先生，”警察说完，又继续巡逻，边走边检查店门。 这时，天下起了蒙蒙细雨，冷冰冰的，起风了。为了履行和少时好友的约定，那个不远千里来到这里的人还站在五金店的门口，抽着雪茄。 约二十分钟后，一个身着大衣、衣领立起的高个子男人从街对面匆匆走了过来，径直走向那守候者。 “鲍勃，是你吗？”他狐疑地问道。 “你是吉米·韦尔斯？”门口那人高声叫道。 “天哪！”新来者高兴地大叫了起来，一把握住了那人的双手。“是鲍勃，真的是鲍勃！我就知道，只要你还活着，我就会在这里找到你。哎呀呀，二十年啊，时间可真不短！老兄，西部待你怎样？” “西部给了我想要的一切。你变了很多啊，吉米！没想到你长高了二三英寸呢。” “哦，二十岁后我又长了点个子。” “在纽约混得不错吧，吉米？” “马马虎虎。在市政部门做事。走吧，鲍勃，咱们到我熟悉的一个地方去，好好地叙叙旧吧。” 两人手挽着手，沿街前行，西部来的这位开始讲他的发迹史，另一位饶有兴致地听着。 拐角处有一家药店，灯光明亮。来到通明的光线里，两人同时转身盯住对方的脸。 西部来的人突然停下来，抽出手臂。 “你不是吉米·韦尔斯！”他突然喊道，“二十年时间是很长，但也不至于把鹰钩鼻变成了塌鼻梁。” “可是有时二十年会把一个好人变成恶棍，”高个子说 道。“十分钟前你就已经被捕了。芝加哥方面认为你可能到我们这里来了，他们要和你谈谈。还是老老实实地跟我们走吧，放聪明点！不过，我们去警所之前，你先看看这张字 条，是一个人托我交给你的。你就在橱窗边上看吧。” 西部来的人展开小字条。开始读的时候手握得很稳，可读完时，手微微地抖动了起来。字条很短： “鲍勃：我准时赴约了。当你划亮火柴点燃雪茄时，我发现你正是受到芝加哥警方通缉的人。可我自己无论如何动不了手，所以就走开，找了个便衣行使职责。吉米。” 第二单元 牵 手 丈夫保罗的手舒服有力：暖暖的，从来不会发凉潮湿，轻轻的一握总是令我感到安心踏实。在他生命最后的那些日子里，每次他摸到我的手，都会把我的一只手放在他的两手之间握着。 也就是在那段时间里，我坐在他的床边，竭力记住他双手的样子。他的手比我的手要长一倍，宽一半；手指上下一般粗，方方长长的，毛细血管一直延伸到指尖。方正的指甲使得指尖也呈正方形，指甲一圈白色的边清晰可见。他总是悉心地让双手洁净无暇。它们既不粗糙，也不柔软多肉。那是双持粉笔和红墨水钢笔的大学教授的手。 不知道他的学生是否觉得他的字难以辨认。我们分开的那年我渐渐熟悉了他的字体。我俩订婚后曾分隔两地，因为他要到距离宾夕法尼亚州（我们的家）800英里的布拉德利大学攻读硕士学位。 不知我是否记得告