有关中国人口和相关问题若干认识误区.PDFVIP

《国际经济评论》2010年第6期 关于中国人口及相关问题的 若干认识误区 蔡 昉 【内容提要】本文概括相关经验研究结果证明，诸多关于中国人口及其相关问题的传统观 念，已经不再符合现实情况。这些传统观念包括：（1）人口众多是经济增长不利因素；（2）计划 生育造成老龄化和性别比失调；（3）人口红利消失导致经济增长不可持续；（4）中国仍处在劳动 力无限供给阶段；（5）刘易斯转折点意味着二元经济终结；（6）承认人口新趋势导致对就业的忽 视。本文指出，走出这些认识误区，有利于正确认识中国经济所处的发展阶段，形成恰当的政策 取向。 关键词：认识误区 人口红利 二元经济 刘易斯转折点 “思想总是先于事实。全部历史事实自始至终都作为规律在人的头脑中预先存 在。每个规律依次由居于支配地位的环境所造就，而自然的局限性，使得每一时刻 只有一个规律在发挥作用。” ——爱默生 《论历史》 中国是一个人口大国，人口特征一直被看作是中国最大的国情，许多影响到政 策制定的认识，都来自于社会各界以及政府官员的人口观。但是，对于这个国情， 长期以来存在着诸多的认识误区，妨碍了我们根据国情及其变化对经济发展阶段做 出正确的判断，进而做出正确的经济和社会政策决策。基于作者本人的长期研究结 作者系中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长、研究员。 81 国际经济评论 果，本文精心挑选若干关于中国人口以及人口与经济发展关系的几个广为流行的观 点，通过概述新的理论进展，提供新的经验证据，予以剖析并澄清谬误。 一、人口众多是经济增长不利因素 在较早的人口学和经济学文献中，关于人口与经济发展的关系，主要着眼于人 口总量或人口增长率与经济增长率之间的关系，而关于人口转变的讨论，也仅仅停 留在生育率、出生率、死亡率和人口总量的层面上。从这类视角出发，许多结论如 人口众多或者人口增长快，造成资源紧张、环境恶化和就业机会不足，阻碍经济增 长从而社会发展，大多具有想当然的成分。总体来说，这类观点被认为是马尔萨斯 传统，整部经济史都没有证明其正确性。此外，一些学者认为技术对人口增长可以 做出积极的反应，这样，技术变迁、经济增长不仅能够解决人口增长遭遇的资源问 题，从而人口增长从来不会是一个灾难性的现象，甚至可以有利于经济增长。但 是，这种观点没有明确地给出人口与经济发展关系的关键解释。总之，相当长的时 [1] 间内，相关研究并没有得出确定的答案。 在这些讨论中，人们忽略了经济发展与人口结构之间的关系，以及人口转变最 重要的一个结果是人口结构及劳动力供给特征的变化。随着大多数发达国家和许多 新兴工业化国家和地区相继完成了人口转变，人口学家开始观察到这个转变所导致 的人口老龄化后果。进而，经济学家又观察到伴随着人口转变而发生的劳动年龄人 [2] 口的变化，及其对经济增长源泉的影响。 在死亡率下降与出生率下降之间的时滞 期间，人口的自然增长率处于上升阶段，需要抚养的少儿人口比率相应提高。再经 过一个时间差，当婴儿潮一代逐渐长大成人，劳动年龄人口的比率依次上升。随着 社会经济发展而生育率下降，人口增长率趋于降低，随后逐渐开始人口老龄化。换 句话说，当人口自然增长率先上升随后下降形成一个倒U 字型曲线变化之后，以大 约一代人的时差，劳动年龄人口也呈现类似的变化轨迹。 因此，当人口年龄结构处在最富有生产性的阶段时，充足的劳动力供给和高储 蓄率为经济增长提供了一个额外的源泉，被称作人口红利。相应地，一旦人口转变 超过这个阶段，人口年龄结构因老龄化而在总体上不再富有生产性时，通常意义上 [1] 蔡昉、张车伟等：《人口，将给中国带来什么》，广州：广东教育出版社，2002年。 [2] Williamson,Jeffrey, “Gr