物理学的数学美原理——读狄拉克的一生.docVIP

物理学的数学美原理——读《狄拉克的一生》 物理学的数学美原理——读《狄拉克的一生》 2011年03月28日 　　莫斯科大学有一个传统，即要求来访的著名物理学家在黑板上题词，并永久地将它保存下来。狄拉克（P. A. M. Dirac）1956年访问那里时在黑板上写道：“物理学定律必须具有数学美（A physical law must possess mathematical beauty）。”这个题词概括了20世纪30年代中期以来占据了狄拉克思想的科学哲学。在现代物理学家中没有人像狄拉克那样全神贯注于美的概念。在他的著作中，我们一次又一次发现诸如美、美丽的、漂亮的，或者丑陋的、丑陋等字眼。他首次使用这类字眼是在1936年，且是以异乎寻常的方式。他那时正把丑陋而又复杂的相对论量子理论与普通的、美丽的非相对论量子理论进行对照。他的数学美的哲学毫无疑问是从量子电动力学的困难中得到了启发，而量子电动力学始终是他经常提到的、一个丑陋的物理理论的例子。 　　自1936年首次提到美以后，狄拉克又不断发展这一思想。他在1939年作了斯科特演讲，题为“数学和物理学的关系”。在演讲中他详细阐述了在物理学中数学美的概念。他那时37岁，那个演讲标志着这位伟大物理学家对物理学的沉思，以及对数学美的密切关注。他从一般意义上比较了科学中的经验归纳方法和数学推理方法，认为在物理学中后者更为重要，因为它“能够使人