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土家族丧葬习俗变迁初析 　　内容摘要：湘鄂川黔边土家族丧葬习俗大致经历了古代火葬、悬棺葬、二次葬、土葬等多习俗并存时期，明清以来多文化影响下的土葬时期以及新世纪城区火葬——农村土葬的城乡二元格局时期等三个时期。丧葬习俗的变迁从一个独特的角度展示了湘鄂川黔边土家族在不同历史时期的民族文化积淀。 　　关键词：土家族 丧葬习俗 土葬 火葬 　　丧葬习俗是人生礼仪的最后一项“告别仪式”。“它从一个独特的角度展示了各民族人民复杂宽广的心理世界，是考察观照民族文化积淀的一个独特而真切的窗口。”[1]关于湘鄂川黔边土家族丧葬习俗的变迁问题，从已有的研究来看，尚无法归纳出一个十分清晰的变迁历程，原因有三：第一，土家族形成较晚，虽然主源是巴人，但在历史上它的形成必然融合了许多古代民族，因此很难确切地考证出哪些习俗为土家族原本所有，哪些是土家族接触其他民族文化之后形成的；第二，现存的关于土家族的历史文献较少，从现有的文献资料出发，很难从中恢复出一幅清晰的变迁图；第三，当今土家族的分布仍然体现着“大杂居小聚居”的特点。除汉族外，土家族还长期与苗族、侗族等其他少数民族交错杂居，各民族在生活习俗上相互影响、相互渗透，因此不可能将土家人与其他民族彻底区分开来。所以这里说的湘鄂川黔边土家族也只是一个相对概念。 　　若粗略划分，土家族丧葬习俗大致经历了以下三个时期：古代多习俗并存时期，明清以来多文化影响