开普勒猜想.PDFVIP

2017 第8卷第4期 数学文化 75 开普勒猜想 蒋爱红 张小平 在数学发展的历史上，有一种奇特的现象，人们在世俗生活中提出的普通问 题，经过数学家的提炼，会成为一个著名的数学猜想。再经过数学家们的攻关， 有的被解决了，有的至今也没能解决。这样的数学猜想在被提出来的时候，大都 因为和主流的数学理论缺乏联系, 成熟的数学思想和方法难以用于解决这些问题， 而在解决这些问题的过程当中却产生出了新的数学理论，创设出了新的数学分支。 地图四色猜想是在 1852 年由一位英国伦敦大学的学生格思里（F. Guthrie ） 最先提出来的。后来通过英国数学家德摩根（A. De Morgan ）致信告诉了数 学家哈密尔顿（W. R. Hamilton ），直到1865 年哈密尔顿逝世，这个问题也没 有能够解决。1872 年，英国数学家凯利(A. Cayley) 正式向伦敦数学学会提 出了地图四色猜想。1976 年9 月，美国伊利诺依大学的两位教授阿佩尔（K. Appel ）与哈肯（W. Haken ）宣称，他们通过两台电子计算机的运算，证明了 这个猜想。但是，数学家们对如何检验计算机运算的正确率存有质疑，从这个 意义上说，地图四色猜想仍然是一个没有解决的数学难题。 哥尼斯堡七桥问题是这个城市的居民们首先提出来的。流经哥尼斯堡的普 累格河上有两个岛屿，它们之间与岸边由七座桥连接。当地居民在游览观光的 过程中试图不重复的一次性走过这七座桥，却从来没有人成功过。这件事情在 1736 年引起了瑞士数学家欧拉的关注。他很快就用数学方法证明了不重复的 一次性走过哥尼斯堡的七座桥是不可能的。 数学家们在探索证明这两个数学难题的过程中，引进了许多新的概念与方 法，创立了一个新的数学分支——图论，也催生了拓扑学的诞生。与这两个问 题同样著名的就是开普勒猜想。 orld of Mathematics 数学烟云 W 76 数学文化 第8卷第4期 2017 1 拉雷爵士（来源：Wikipedia ） 哈里奥特（来源：Pinterest ） 1594 年的一天，英国探险家拉雷（W. Raleigh ）爵士在为自己的船队出海 远航做着准备工作。他在检查储备物资时，来到了摆放炮弹的位置，当时的炮 弹还是铁球的形状，他要求助手哈里奥特（T. Harriot ）能否在炮弹仓里尽可 能地多装一些。哈里奥特是英国的一名数学家和天文学家，是拉雷爵士船队的 技术顾问。哈里奥特按照自己的数学直觉，很快就找到了一种堆积炮弹的方案。 数学家的思维是深刻的，这件事情启发哈里奥特联想到了另外一个有趣的问题， 如何堆积一堆相同的球体，使它们所占空间的体积最小？哈里奥特后来研究了 多种球体的堆积模式，在1597 年出版了一本研究球体各种堆积问题的书籍， 1 并且由此发展出早期的原子论的理论，为晶体结构理论奠定了基础 。 1601 年，哈里奥特在与德国数学家和天文学家开普勒（J. Kepler ）的通信中， 提到了这个问题。这引起了开普勒的极大兴趣和思考。通过观察，他发现在日 常生活中，人们广泛采用的装箱方法是上层