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铅字时代与电脑时代 ----中国语文现代化进程应该区分的两大历史阶段 引言 文字技术的三个历史时代和汉字技术的一个倒马鞍形 近40年来汉字信息处理进展突出地表明，文字的技术属性不是一成不变的，而是随着社会技术的进步发展变化的。文字信息处理技术的历史应该划分为三个时代。即古代，农业时代，文字信息手工操作时代；近代，工业时代，机械化处理时代；现代，信息时代或后工业时代，自动化与智能化时代，或电脑时代。古代中国的汉字处理技术在多方面代表了当时的世界水平，创造了辉煌的汉字文化，对人类文明做出了卓越贡献。近代，英文成功实现了高效的机械化处理，铅字是这个时代文字设备不可缺少的部件。这一时期，汉字始终没有实现真正的机械化，其机械化遇到确实无法克服的困难。这正是汉字被全面否定、开始拼音化改革的社会技术原因。近代，电子计算机诞生后，西方国家文字信息处理迅速迈进自动化、智能化的计算机时代。但在头三十年，还是主机处理自动化和外部设备机械化的混合状态。使用机械打字机改良得到的输入输出设备（如控制打字机和行式打印机），仍然离不开金属铅字。此时汉字无法进、出电脑。汉字承受着两个时代的重压，继续受到批判、打击。70年代初期，针式打印机诞生，计算机终于摆脱了笨重的金属铅字。这不经意间为汉字电脑处理准备了条件。很快地，汉字电脑应运而生。80年代汉字信息电脑化处理多方面取得实质性突破，汉字的技术属性不再落后。在二百来