约翰·穆勒的自由主义及其在当今中国的意义.docVIP

约翰?穆勒的自由主义及其在当今中国的意义 约翰?穆勒对西方自由主义思潮产生过重大 影响。在其著作《论自由》中，穆勒强调了思想、言论自由 与个性自由发展的重要性，集中表述了自己的自由主义思 想。同时，穆勒又是古典自由主义的叛逆者，其功利思想与 对工人阶级的同情将其自由主义理论导入了社会自由主义 的范畴。在当代中国自由主义的发展中，穆勒自由主义被打 入冷宫，但对其自由思想的学习在当今中国仍然具有现实意 义。 关键词：约翰?穆勒；自由主义；功利主义；社会自由 主义 基金项目：华东理工大学中央高校基本科研业务费专项 基金“英美文学与文化研究”项目 编号 WS1325003 1引言 约翰?穆勒是十九世纪自由主义政治思想的代表，他的 著作《论自由》更是被誉为自由主义的集大成之作。在《论 自由》一书中，穆勒以公民自由为论题，从功利主义的道德 基础出发，强调了思想、言论自由、个性发展自由这些公民 的自由权利对个人，乃至社会进步的重要推动作用，用通俗 易懂的语言为自由主义思想做出了辩护，激励了无数的青年 自由主义者。 改革开放后中国自由主义的发展过程中，约翰?穆勒的 自由学说逐渐被世人所遗忘。然而，本文认为，在二十一世 纪的当代中国，穆勒的自由主义思想仍具有重要的现实意 义，他所提出的思想、言论自由，以及个性自由与独创性的 概念仍是国家、社会进步的首要推动力。在今天的中国，我 们仍然应该继续学习约翰?穆勒的自由主义思想。 2约翰?穆勒自由主义及其局限性 2. 1约翰?穆勒的自由主义 在《论自由》的导论部分，约翰?穆勒开宗明义，明确 指出他所要论述的对象是“公民自由或社会自由，即社会可 以合法地施加于个人的权力之性质和界限。” [1: 6] 紧接着，他提出暴政并不仅仅存在于独夫或寡头统治， 民主共和国中也有可能出现暴政，即“多数人暴虐”，或 “主导舆论和好恶感的暴政” [1: 8-9]，因此即使是在人 民自治的民主社会，找出社会对个人独立性合法干涉的限 度，并维护它免受侵蚀，也是十分必要的。 2. 1. 1思想及言论自由 穆勒认为，国家或公众对思想及言论自由的压迫是绝对 错误的，因为这种权利本身是不正当的。他坚持相信，分歧 不是一种恶，而是一种善，并从四个方面论证了自己的观点： 第一，假设被压制的意见是正确的，那么对该意见的压 制就是对自身绝对正确性的一种冒认，这不仅是对贡献真理 者的戕害，更是对全体人类的掠夺。 第二，假设公认的意见都是正确的，自由讨论仍然十分 必要，因为不接受讨论的真理只是又一个迷信，没有坚实的 基础，也无利于培养人类的智力和判断力。 第三，不仅如此，在缺乏讨论的情况下，不仅真理的依 据，连真理本身的意义都会很快被遗忘，只有在最广泛、最 有力的讨论中，人类才能真正理解一切重要的真理。 第四，通常情况下，两种相互冲突的意见各有一部分是 正确的，因为在人类心智方“片面性永远是规律，多 正确的，因为在人类心智方 “片面性永远是规律，多 性则是例外” [1: 44]。此时自由讨论的意义在于谋求调和， 完善真理，减少其片面性。 无论在何种情况下，不同意见的存在都是有益而无害 的，思想及言论自由是绝对必要的。 2. 1.2个性的自由发展 出于相同的原因，在不涉及他人的情况下，人的个性应 该得到自由发展。不仅如此，穆勒进一步提出，“个性发展 正是个人进步和社会进步的首要因素” [1: 53]，这主要是 因为: 第一，发展个性有助于锻炼自己的能力为“人类的 第一，发展个性有助于锻炼自己的能力 为“人类的 官能如洞察力、判断力、辨别感、智力活动，甚至道德取舍 等，都只有在进行选择时才能得到运用” [1: 55],而智力 和道德能力也和肌肉一样，用进废退。盲从者不做出选择， 除却迎合习俗外别无自己的意向，相当于失去了人之为人的 价值。 第二，个性发展的人对尚未发展的公众有益。首先，公 众可以从个性发展者身上学到“创新的做法、更开明的行为 和更好的趣味”。因为首创性是人类事物中的重要因素。其 次，鼓励个性自由发展的环境有助于天才的成长，而天才的 成长又是打破“集体平庸化的必要力量” [1: 60-61]。 第三，个性的自由发展是推动社会进步的原动力。穆勒 指出，“进步的唯一可靠源泉乃是自由”，因为在自由的空 气中，“有多少个人，就有多少独立的进步中心” [1: 65]。 相反，在习俗的专制下，个人渺小无力，丧失了创新力、首 创性以及进步的可能性。 个性的自由发展在个人进步和社会进步中都有着举足 轻重的作用。 2.1.3社会对个人行为干涉的限度 那么个人自由与社会干涉的界限应该是什么呢？在《论 自由》的导论部分，穆勒提出“若要违反文明社会中的某 一成员之自由意志，干涉其行为，唯一的目的只能是防止其 危害他人”。在第四章，穆勒给出了他对于伤害的定