重整300B扩大机市场版图——浅论ESTi 300B.docVIP

重整300B擴大機市場版圖淺論ESTi 300B 這是一部令我覺得「與有榮焉」的300B真空管擴大機。 為什麼會覺得與有榮焉呢？有好幾個原因。首先，這部ESTi 300B真空管後級擴大機的聲音確實非常好，絲毫不輸給我所聽過見過用過的諸多舶來音響產品。身為台灣音響界的一份子，我覺得與有榮焉。其次，除了真空管與少部份特例之外，這部ESTi 300B擴大機的所有重要零組件（包括最重要的輸出變壓器）都是台灣本地設計生產的，這也讓生在台灣的我覺得與有榮焉。最後，則是因為我在這部ESTi 300B擴大機開發上市的最後過程中，曾經提供過一些聲音上的意見給設計者蔡博士。換句話說，對於這部擴大機最後的聲音表現，我多少也有點貢獻（如果衰聲，當然也得負起責任），怎麼可以不與有榮焉？！ 其實，當二年前我第一次在音響展中看到蔡博士這部ESTi 300B擴大機的原型機時，我的心裡是有點「等著看笑話」的心態的。一來當時現場的聲音確實不好，二來我不相信地球上有人可能用那種瘋狂的價格（當時蔡博士的目標是壓在一萬八千元以下）製造出好聽耐用的300B擴大機，三來我那時對蔡博士也認識不深，對蔡博士自信爆棚的講話並不很有好感，所以多少有點幸災樂禍。果不期然，一年之後在來來飯店的音響展，這部ESTi 300B擴大機還是只有原型機，而且依然唱得不怎麼好聽。當時我想，蔡博士的平價神話恐怕就要栽在這部ESTi 300B擴大機上了。 來來飯店音響展結束之後幾個月，因為採訪工作關係，我又在美麗華飯店38℃的展覽房間裡聽到了ESTi 300B。在全套ESTi器材的搭配之下，這次我聽到了非常優秀的聲音表現。雖然說低頻方面仍有所不足（即使38℃用上了Bi-Amp推法也一樣），但是音質音色上已經頗有可觀。尤其是小提琴之清新脫俗更是教我重新認識了Thiel陶瓷高音的威力。這次的聆聽經驗讓我對ESTi 300B重新評價，並且有了想要商借仔細聆聽的衝動，只可惜蔡博士那時仍然只有「參考出品」，正式量產還有一些問題尚待克服。於是，這件事情便又不了了之。 今年某日晚上，我到38℃找蔡博士請教一些數位的問題，恰好碰到蔡博士的ESTi 300B Final Prototype製成開聲，於是便湊個熱鬧順便聽聽。由於當時沒有合適的高效率喇叭，只好用一對Dynaudio三音路五單體的套件Myrage開聲。 Dynaudio的套件我聞名久矣，知道其聲音一流，但是絕難推動，等閒擴大機接上去可能唱把小提琴都可能出醜。「用300B推動成嗎？」這是我在開聲之前心中的一個大大的問號。奇事出現了，ESTi 300B不但推得動，而且還推得很好。尤其是低頻部份，那種又沈份量又足的效果是我以往不曾在其他Dynaudio喇叭上所聽過的。雖然低頻的控制力與重量感仍然輸給最好的晶體機，雖然低頻的份量多少混雜了一些駐波的效果，但是整體而言，這種低頻實力是我從未在任何300B擴大機上所聽過的。播放一張含大提琴的音樂，那大提琴之飽滿豐潤實在有點匪夷所思。即使設計人蔡博士自己，也很意外這部擴大機竟然有這種實力。我當場立刻向蔡博士提出了商借聆聽的要求，蔡博士也爽快的答應了。不過，為了維持試聽的嚴謹，我請求蔡博士給我一部正式量產的機器試聽，以免發生Prototype與量產型聲音品質不符的情形。 蔡博士同意我的看法，不過他手邊恰好沒有現成的量產品，得過幾天才能取貨。蔡博士問我願不願意等，我當然沒有問題。沒想到，之後我連打了好幾次電話，都沒有借到這部ESTi 300B。不是蔡博士不守信用，而是在等這部擴大機的人實在太多了，所以最初趕工出來的幾部正式產品都在開機暖身測試時立刻被人付錢抱走，甚至還有人希望付定金訂購下一批的產品。好不容易，我才等到了一部可以讓我試聽的。 奇事又出現了，這部抱回來的ESTi 300B與我當初在38℃所聽到的聲音表現完全二樣。雖然聲音清麗秀雅，富含氣質，但是那股強勁實在的低頻力道不見了。不論是推動BW P6、Spica TC60、或者是ProAc Tablette 50，ESTi 300B都只能得到高貴的音質音色，而失去了音場動態。我猜想可能與我用數位類比轉換器直入後級接法有關。因為這種接法固然省了一部前級，聲音會比較純淨，可是也可能造成增益不足與阻抗不匹配的情形。為了證實猜測，我立刻請出了有越級挑戰實力的Conrad Johnson PV10AL真空管前級。結果一接上ESTi 300B的推力就回來了。雖然最大音壓仍然受制於7.5瓦的輸出功率，可是只要在音量控制得宜的情況下，任何人都不會猜到這是一部300B擴大機在開聲。可惜有得必有失，加入前級之後，原有的典雅音質音色也不見了。試將前級更換成被動式的First Sound，又回復到如同直入時的無力狀態。當時就有這樣的感覺：如果能夠將直入的音質音色與加前級時的推力結合在一起，