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中國古代主要遺址 漢以前陶器 泥土經火的燒結叫陶。泥土是普遍存在，且能髒污它物的東西，並不是人們寶貴而器重的材料。但是一經過火的洗禮，卻巧妙的變成可以盛食、展示等令人喜愛的東西。人類雖然在幾十萬年前就能控制火，但陶器的燒造卻是人類知道用火很久後才學會的。根據碳十四的測定，人類大致在一萬二千年前知道燒造陶器，中國也差不多。 陶器初發明時當以盛水為目的，後來才推廣到煮食、盛食、儲藏、建築、裝飾等其他廣泛的用途。陶器盛水的功能使人們不必太靠近河流而居住，擴大活動的範圍，讓人們發現，距離河流較遠而地勢較低窪的地點有泉水湧出，可提供生活必需的水。人們終能在廣闊的大地建立村落、都市。中國有神農耕而製陶的傳說，大概是因它有利定居，人類文明能進一步提高。故有人以陶器的使用，標誌人們告別舊石器而進入新石器的時代。（陶易碎，宜定居者使用）（游牧，皮袋裝水） 燒造陶器的主要材料是黏土。甲骨文的土字做一堆土之狀。其中有些土堆作上下尖而中腰肥大之形，有的還加上幾點水滴。乾燥的土堆是鬆散的，要有水才能使之團結成塊，柔軟可捏塑成形。只有黏土才能作中腰粗大之形。陶器是人們生活所不能缺少的日常用具，只有黏土才能捏塑陶器。知古人創土字的用心，很可能是基於其可捏塑而燒結成形的價值所在了。 陶器日用最多，破碎而丟棄亦多，兼以不腐朽，故普遍見於遺址。陶工因材料、技術、作風、社會要求等差異，燒造的陶器各具不同的特色，是辨認