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历史上首先发明的一种合成纤维—尼龙 　　历史上首先发明的一种合成纤维—尼龙 　　人们对尼龙并不陌生．在日常生活中尼龙制品比比皆是，但是知道它历史的 　　人就很少了。尼龙是世界上首先研制出的一种合成纤维。 　　本世纪初，企业界搞基础科学研究还被认为是一种不可思议的事情。1926年美国最大的工业公司－杜邦公司的的董事斯蒂恩（Charles M. A. Stine，l882～1954)出于对基础科学的兴趣，建议该公司开展有关发现新的科学事实的基础研 　　究。1927年该公司决定每年支付25万美元作为研究费用，并开始聘请化学研究 　　人员，到1928年杜邦公司在特拉华州威尔明顿的总部所在地成立了基础化学研 　　究所，年仅32岁的卡罗瑟斯（Wallace H. Carothers,1896～1937)博士受聘担任该所有机化学部的负责人。 　　卡罗瑟斯1896年4月27出生于美国洛瓦的伯灵顿。他开始受教育的是在得 　　梅因公立学校，1914年从北方中学毕业。卡罗瑟斯的父亲在得梅因商学院任教， 　　后来担任过该院的副院长。受他父亲的影响卡罗瑟斯18岁时进入该院学习会计，他对这一专业并不感兴趣，倒是很喜欢化学等自然科学，因此，一年以后转入一 　　所规模较小的学院学习化学。1920年获理学学士学位。1921年在 伊利诺伊大学取得硕士学位，后来在南达柯他大学任教，讲授分析化学和物理化学。1023年又回到伊利诺伊大学攻读有机化学专业的哲学博士学位。 在导师罗杰?亚当斯(Roger Adams,1889－1971）教授的指导下,完成了关于铂黑催化氢化的论文，初 　　步显露了他的才华，获得博士学位后随即留校工作。1926年到哈佛大学教授有机化学。由于卡罗瑟斯性格内向，他认为搞科学研究更能发挥自己的聪明才智， 　　于是1928年受聘来到了杜邦公司。 　　卡罗瑟斯来到杜邦公司的时候，正值国际上对德国有机化学家斯陶丁格 　　(Hermann Staudinger,1881～1965) 提出的高分子理论展开了激烈的争论，卡罗瑟 　　斯赞扬并支持斯陶丁格的观点，决心通过实验来证实这一理论的正确性，因此他 　　把对高分子的探索作为有机化学部的主要研究方向。一开始卡罗瑟斯选择了二元 　　醇与二元羧酸的反应，想通过这一被人熟知的反应来了解有机分子的结构及其性 　　质间的关系。在进行缩聚反应的实验中，得到了分子量约为5000的聚酯分子。为了进一步提高聚合度，卡罗瑟斯改进了高真空蒸馏器并严格控制反应的配比， 　　使反应进行得很完全，在不到两年的时间里使聚合物的分子量达到10000～20000。 　　1930年卡罗瑟斯用乙二醇和癸二酸缩合制取聚酯，在实验中卡罗瑟斯的同 　　事希尔在从反应器中取出熔融的聚酯时发现了一种有趣的现象：这种熔融的聚合 　　物能像棉花糖那样抽出丝来，而且这种纤维状的细丝即使冷却后还能继续拉伸， 　　拉伸长度可以达到原来的几倍，经过冷拉伸后纤维的强度和弹性大大增加。这种 　　从未有过的现象使他们预感到这种特性可能具有重大的应用价值，有可能用熔融 　　的聚合物来纺制纤维。他们随后又对一系列的聚酯化合物进行了深入的研究。由 　　于当时所研究的聚酯都是脂肪酸和脂肪醇的聚合物，具有易水解、熔点低（100?）、易溶解在有机溶剂中等缺点，卡罗瑟斯因此得出了聚酯不具备制取合成纤 　　维的错误结论，最终放弃了对聚酯的研究。顺便指出，就在卡罗瑟斯放弃了这一 　　研究以后，英国的温费尔德(T.R.Whinfield,1901-1966)在汲取这些研究成果的基础上，改用芳香族羧酸(对苯二甲酸)与二元醇进行缩聚反应，1940年合成了聚酯纤维—涤纶，这对卡罗瑟斯不能不说是一件很遗憾的事情。 　　为了合成出高熔点口高性能的聚合物，卡罗瑟斯和他的同事们将注意力转到 　　二元胺与二元羧酸的缩聚反应上，几年的时间里卡罗瑟斯和他的同事们从二元胺 　　和二元酸的不同聚合反应中制备出了多种聚酰胺，然而这此物质的性能并不太理 　　想。1935年初卡罗瑟斯决定用戊二胺和癸二酸合成聚酰胺（即聚酰胺510），实验结果表明，这种聚酰胺拉制的纤维其强度和弹性超过了蚕丝，而且不易吸水， 　　很难溶，不足之处是熔点较低，所用原料价格很高，还不适宜于商品生产。紧接 　　着卡罗瑟斯又选择了己二胺和己二酸进行缩聚反应，终于在1935年2月28 日合成出聚酰胺66。这种聚合物不溶于普通溶剂，具有263?的高熔点，由于在结 　　构和性质上更接近天然丝，拉制的纤维具有丝的外观和光泽，其耐磨性和强度超 　　过当时任何一种纤维，而且原料价格也比较便宜，杜邦公司决定进行商品生产开 　　发。 　　要将实验室的成果变成商品、一是要解决原料的工业来源；二是要进行熔体 　　丝纺过程中的输送、计量、卷绕等生产技术