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中国宗族的历史特点 关于宗族的属性及其在中国历史上的作用，近现代的学术研究者倾心关注，政治家亦有论述，笔者也多年从事这方面的研讨。这里不拟像写作规范性论文那样，而是综合前贤时彦和个人的研究，概要地表述个人的见解。拟从五个方面来认识中国的宗族，这大约也是中国宗族的特点。 从贵族组织到平民组织，很长时间内具有等级性 宗族作为社会组织，商周时代，宗族制与分封制相结合，宗族是各级贵族的团体，由王族、卿大夫士族组成，平民应当有宗族，但微乎其微，其时是贵族宗族时代，也是典型的宗族制时代。秦汉是典型宗族向中世宗族转型期，到魏晋南北朝隋唐时期，皇族之外，最主要的是士族，它是官员的主要构成部分，在很大程度上掌控朝政，引领文化生活、消费生活潮流，其时寒门宗族较古典时期也有一定程度的壮大。随着地主制经济的发达和科举制的实行，宗族制再次转型，宋代以降，官员宗族、缙绅宗族、平民宗族依次演进，到了明清时期，绅衿、平民宗族成为宗族的主体。从这种演变过程可以产生三点认识: 其一，宗族具有等级身份性质。宗族具有身份性，由皇族 ( 王族) 、各级贵族、官僚、缙绅、平民等不同社会身份所构成。这种身份性在先秦时代最明显，宋代以后大为减弱，但是在祭祖仪式的规格上，贵族、不同品级官员、生员、平民有法制性的差异，实际上还是等级区别。其二，缙绅、平民宗族逐渐成为宗族主体。在中国古代，皇族 ( 王族) 始终存在，政治地位未变，但