中外科学家发明家丛书：彭加勒.pdfVIP

一、童年时代 1854年4月29日，昂利·彭加勒出生在法国南锡。他的祖父在拿破仑军 队中供职，隶属于圣康坦部队医院。1817年，祖父在鲁昂定居，并结婚成家， 后有两个儿子。大儿子莱昂·彭加勒生于1828年，他是一位第一流的生理学 家兼医生、南锡医科大学教授，他因精湛的医术和高尚的医德博得了人们的 尊敬和爱戴。二儿子安托万·彭加勒，曾升迁为国家道路桥梁部的检查官。 来昂的妻子是一个善良、机敏、聪明的女性，他生一子一女。儿子就是 后来成为伟大科学家的昂利·彭加勒。安托万有两个儿子，一个是昂利的堂 弟雷蒙·彭加勒，他曾于1912年、1922年和1926年几度组阁，出任总理兼 外交部长，1913年1月至1920年初，荣任法兰西第三共和国第九届总统。 安万托的另一个儿子吕西安·彭加勒是中等教育局局长，并在大学担任高级 行政职务。昂利就是这个显赫的彭加勒家族中的成员。 据说，昂利不喜欢这个姓，因为这个姓在法语中意味着 “点的平方”。 当然这仅是传言。 从彭加勒家族成员的显赫名单上，人们也许会想，昂利·彭加勒可能会 显示出某些行政管理才能。可是出乎预料的是，他除在童年时代和妹妹以及 其他小朋友作政治游戏时做过高官外，从未表现出这方面的能耐。在这些政 治游戏中，他总是秉公办事、合理待人，他的一个伙伴都能从他的 “衙门” 获取应得的报偿。俗话说，从小看大，三岁看老。昂利·彭加勒后来没有象 雷蒙那样成为一个显赫一时的政治家，但却是一位诚实、正直、严肃的科学 家。 昂利·彭加勒的童年是不幸的。在幼儿时，他的运动神经共济官能就缺 乏协调。他的两手后来虽说都能写字书画，但他的字、画都不好看。乍看起 来，他也没有什么超人的天才，这可由一件趣闻佐证。当他后来被公认是他 所处时代的第一流数学家时，他接受了比尔试验 （比尔是法国心理学家）， 结果他被断定是一个笨人。由于在他的孩提时代，母亲把全部心血倾注到子 女的教育上，所以他的智力发展很快，很早就学会了讲话。不过开始还不大 顺利，他思考得很快，而迟迟找不到要说的恰当的词语和方法。 5岁时，白喉病把他折磨了整整9个月，从此留下了喉头麻痹症。这次 疾病使得他长时期身体虚弱、缺乏自信。他无法和小伙伴们作粗野的游戏了， 只好另找欢乐。 他的主要娱乐是读书，在这个广阔的天地里，他的天资通过锻炼逐渐显 露出来。当他6、7岁时，他们家的一位好朋友——初级检查员安泽兰经常给 他介绍有关基础知识方面的书，也每每提问题让他思考，从而激发了他强烈 的求知欲。大约从7、8岁时起，他对博物学发生了兴趣。《大洪水前的地球》 一书给他留下了深刻的印象。他读书速度之快令人难以置信，而且过目不忘， 往往能说出哪页哪行讲了些什么。他在自己的一生中都保持着这种视觉记忆 能力。他的时间记忆——以不可思议的准确性回忆往事——能力也非常强。 大多数的数学家通常都通过眼睛来看记忆公式和定理，彭加勒视力极差，他 上课时看不到老师在黑板上写的东西，也不好记笔记，全凭耳朵听，这大大 增进了他的听觉记忆能力。到后来，他在头脑中能够完成复杂的数学运算， 他能够迅速地写出一篇论文而无需大改。人们对此觉得不可理解。在他看来， 这只是自然而然的。这种 “内在的眼睛”大大有益于他的工作，因为抽象的 数学研究正需要丰富的想像和敏锐的直觉。 幼年的残疾弄得他手指不大听使唤，从而妨碍了实验技巧的训练。尽管 他后来教过实验物理课程，也掌握了一些实验技能，但总的说来比较逊色， 这也是他后来主要从事理论研究的原因。有人说，假使他在实验科学方面和 在理论科学方面的兴趣一样强烈的话，他也许会成为与牛顿相媲美的人。 彭加勒十分喜爱动物。他初次玩来福枪时，无意中射死了一双小鸟。他 为此深感内疚，此后再也不愿摸枪支了。9岁时，他写了一篇出色的论文， 是一篇 “小杰作”。法文老师认为，彭加勒的作文在形式和内容方面都有独 创性。这篇作文第一次表明彭加勒将来会成为一个有出息、有成就的人。 彭加勒在初等学校的学业成绩是优秀的，但是他并没有一天到晚趴在桌 子上死啃书本，像其他孩子一样，他也乐于游戏和玩耍，他喜欢跳舞，还自 编自演过一个诗剧。功课对他来说像呼吸一样容易，他把许多时间用来娱乐 和帮母亲干活。从小时候起，彭加勒就具有心不在焉的性格：他每每忘记吃 饭，几乎从未记清他是否吃过早餐。这种性格直到成年也未改，比如离开旅 馆时，他有时便稀里糊涂地把房间的台布、床单之类的小物件卷进自己的行 李中了。 在15岁前后，奇妙的数