20世纪中国社会变革的可贵开端——我看清末新政.pdf

688420世纪中国社会变革的可贵开端——我看清末新政 20世纪中国社会变革的可贵开端——我看清末新政 20世纪中国的开端，是以义和团事件和八国联军等奇耻大辱过后的 清末新政为标记的。近年，越来越多中国大陆的史家冲破意识形态束 缚，走上冷静、客观从学术角度研究这一重大事件之路，写出了一批 高水平的专著。他们分别确认： “这次新政是在政治、经济、教育、军事等各方面，较大程度改 革旧的封建体制，推行新的资本主义制度……是一次资本主义性质的 改革。”[i] “单纯的封建专制制度已不存在，民主政治及有关法律 有些在试行，有些在准备和确立之中，整个政治制度正在向资本主义 近代化演变迈进。”[ii] 清末新政（1901~1911）是中国社会变革的非常可贵的开端。 [iii]最值得重视的是它提供了一个东方传统中世纪社会向现代社会 转型的典型。无论其成就或失败，都蕴藏着足以启迪后人的东西。 最大成就是经济自由 窃以为清末新政最大的成就是经济自由。这样说的不言而喻的前 提，是传统或中世纪中国没有现代意义的自由。 中国人获取自由是由经济领域开始的。就传统经济领域而言，中 国人当然可以经营农业、商业和手工业。可是，有个障碍迎面而来： 财产所有权的限制。《大清律》承袭传统，明确规定： “凡祖父母、 父母在，子孙别立户籍，分异财产者，杖一百。若居父母丧而兄弟别 立户籍，分异财产者杖八十。”理由是： “祖父母、父母在，子孙不 得私财，礼也。居丧则兄弟犹侍乎亲也，若遂别立户籍，分异财产， 均为不孝，故有杖一百、八十之罪。仍令合籍共财。”[iv]这是严重 压抑经营积极性的规定。更为严重的是清政府为新经济的发展设置了 种种障碍。突出的表现是办新式工商、交通和金融事业，一律实行批 准制，往往相应设置垄断特权，不准民间资本自由进入。 例如，19世纪国际贸易的主导商品是纺织品。它和鸦片是19世纪 中国外贸入超的主要因素。为与外商争利，70年代开始，朝野有关人 士就着手筹办纺织厂。1890年上海机器织布局开车生产，这是中国人 自己办的第一个棉纺织厂。从1876年李鸿章批准筹办起算，几经折 腾，整整历时14年。1880年，为办这么一个厂，李鸿章特地上奏，并 经皇帝批准，给予该局十年专利， “十年之内只准华商附股搭办，不 准另行设局”。[v]1888年张之洞在广东筹设织布官局，不得不致电 李鸿章协商： “阅 《申报》载，上海布局经尊处奏准： ‘十年之内， 不准另行设局’；是否专指上海而言？粤设官局本与商局有别；且进 口布多消旺，断非沪局所能遍给，粤给粤用，犹恐不给；当不至侵沪 局之利。望速电复。”[vi]李鸿章的答复是： “粤设官局，距沪较 远，似无妨。”[vii]照 “不准另行设局”的规定，双方的说辞都经 不起推敲。李鸿章和张之洞是当时权势最大的两位总督，在人治社会 官场文化的氛围中，矛盾顺利化解了。 但问题没有真正解决，其他人办企业，就没有那么幸运了。郭嵩 焘是大清帝国第一位驻外使节，二品大员。黯然回国退休后，他在给 李鸿章的信中说到这么一件事： “轮船之为便利，天下所共知也。愚 劣如湘人，亦习焉而知其利。是以十年以前，阻难在士绅；十年以 来，阻难专在官。凡三次呈请……独不准百姓置造”，第三次是郭嵩 焘出面筹办的，已筹集资本两万余，这个航运公司还是办不成！ [viii] 这两个例子带有普遍性。说到底，这是制度问题：传统中国没有 经济自由。因此，各行各业要办点当时的新经济，无不碰到官方批准 这一难关。 这个障碍是怎样打破的？1895年7月19日，清政府发了一道上 谕： “叠据中外臣工条陈时务……如修铁路、铸钞币、造机器、开各 矿、折南漕、减兵额、创邮政、练陆军、整海军、立学堂；大约以筹 饷练兵为急务；以恤商惠工为本源。此应及时举办。”[ix]以这一圣 旨为标志，清政府的经济政策从压制私人资本即剥夺国民的经济活动 自由，转变为 “恤工惠商”即力求保护和扶植私人资本。阻力和困难 仍然不少，但大体是朝着这个方向前进的。 如果从1865年辩论要不要学西方借法自强算起，清政府内部整整 争论了30年，才得出这么一个结论。更主要的是鸦片战争以来历经6 次内外战争，特别是甲午战争失败，内外交困，迫使清政府的经济政 策不能不作出重大调整。用当时一篇得到朝廷首肯并转发而流传甚广 的奏章的话来说是： “今日即孔孟复生，舍富强外亦无治国之道，而 舍仿行西法一途，更无致富强之术。”[x]换句话说，生死存亡迫使 这个专制政府