世界科技全景百卷书—真理的足迹.pdf

真理的足迹 勇敢的突破 星云假说 “在人类的认识史中，从来就有关于宇宙发展法则的两种见解，一种是 形而上学的见解，一种是辩证法的见解，形成了互相对立的两种宇宙观。” 18 世纪上中叶以前，生产发展水平还不高，自然科学正处于分门别类的研究和 收集材料的阶段。与之相适应的，就是一种形而上学自然观的形成。 “这个 总观点的中心是自然界绝对不变这样一种见解。”不管自然界本身是怎样产 生的，只要它一旦存在，那末在它存在的时候它始终就是这样。行星及其卫 星，一旦由于神秘的 “第一次推动”而运动起来，它们便依照预定的椭圆轨 道继续不断地旋转下去，或者无论如何也旋转到一切事物消灭为止。恒星永 远固定不动地停留在自己的位置上，凭借着 “万有引力”而互相保持这种位 置。地球亘古以来或者从它被创造的那天起，就毫无改变地总是原来的样子。 自然界的任何变化，任何发展都被否定了。这种见解曾长期束缚着人们的头 脑，阻碍着自然科学向前发展。直到1755年，康德（1724～1804）发表了《自 然通史和天体论》 （现译名为《宇宙发展史概论》），提出了著名的星云假 说，才 “在这个僵化的自然观上打开第一个缺口”。星云假说用天体内部引 力和斥力之间的矛盾运动说明天体的发生、发展和演化，说明自然界处于永 恒的运动之中。这样， “关于第一次推动的问题被取消了；地球和整个太阳 系表现为某种在时间的进程中逐渐生成的东西。” 康德的“星云假说”是在和传统的宇宙不变观念进行斗争中建立起来的， 它的产生并不偶然，而是与康德那个时代的社会历史条件相适应必然出现的 结果。 18世纪50年代，欧洲处在激烈的社会变革时期。除了英国的资产阶级 革命已经完成外，欧洲大陆的其他各国，正在酝酿着革命的风暴。这时的德 国，无论在政治上和经济上都很落后，资本主义的发展异常缓慢，正在形成 中的资产阶级的力量也极为软弱。但是，德国在当时，毕竟也是处在资产阶 级革命的前夜了。在经济领域中，新的生产关系解放了长时期被封建桎梏所 束缚了的生产力，应用机械的工业革命的高潮正在形成。生产技术的发展刺 激着自然科学的发展和进步。由于航海、造船、军事的需要，力学、天文学 和数学等自然科学在这一时期中取得了重大成就。比如，17世纪中叶到18 世纪中叶，笛卡儿对宇宙产生的设想提出来了。斯维登堡、赖特关于银河系 的设想，布丰关于天体起源的假说也出世了。这样，自然科学的发展，大量 观测和实验所积累起来的材料，就逐渐突破了形而上学的框架，给辩证自然 观的革命奠定了坚实的基础。同时，在哲学思想上，从英国的培根一直到19 世纪法国的拉美特利、狄德罗、霍尔巴赫、爱尔维修等，唯物主义也得到了 很大的发展。所有这一切，都为关于自然界不断发展变化的理论——康德的 “星云假说”的产生创造了条件。 康德的 “星云假说”写在他的《自然通史和天体论》一书中。这本书由 一个 《前言》和三个部分所构成。 在 《前言》中，康德指出：“整个大自然，特别是无机界。到处都有这 样的证明，使人们认识到物质通过自己的力的作用，会得出某种正确的结果， 并能自然而然地满足理性规则的要求。”这表明了康德的自发的唯物主义理 解。他甚至还说： “我觉得，我们在这里可以在某种意义上毫不夸张地说， 给我物质，我就用它造出一个宇宙来！这就是说，给我物质，我将给你们指 出，宇宙是怎样由此形成的。” 康德是根据牛顿的力学原理来研究宇宙起源问题的。但是，和牛顿单纯 强调引力作用不同，他看到了斥力的作用。他是用引力和斥力这一对互相联 系而又互相区别、互相对立的力来说明天体的运动和发展的。他明确地写道： “我十分谨慎地排除了一切任意的虚构。我在把宇宙追溯到最简单的混沌状 态以后，没有用别的力，而只是用了引力和斥力这两种力来说明大自然的有 秩序的发展。这两种力是同样确实、同样简单，而且也同样基本和普遍。” 这种思想，反映了康德思想中的辩证法因素。 在第一部分，康德从刻卜勒和牛顿的天体力学出发，在阐述行星系统运 行的规律性的基础上，又进一步论证了遥远的恒星系统。他认为，恒星都是 炽热的太阳，而且都是和太阳系相类似的天体系统的中心。众恒星又组成了 巨大的恒星系，即银河系。恒星也和行星一样，环绕着银河系的中心，有它 自己的运动。康德还依据当时的天文资料，指出了河外星系的存在，以及由 于它们以侧边斜对着我们的视线，所以看起来就像一个个发亮的椭圆形星 团。 对于人类居住的地球、它 “在宏大的行星世界里好比沧海一粟”。恒星 世界