聚变发电还有多远.PDFVIP

聚变发电还有多远？ 雷奕安 北京大学物理学院，北京100871 人类与能源 对于我们这些生活在地球上的卑微生命来说，太阳是一切的源泉。我们崇拜太阳，依赖 太阳。它给我们带来光明和温暖，辐照大地滋养万物，给我们带来食物，甚至我们呼吸的氧 气。从物理的角度来说，太阳是地球上几乎一切活动的能量之源。这些能量来自于氢到氦的 聚变。获取光明，获取温暖，获取能源是人类文明存在和发展的基本要求。人类文明诞生到 现在，主要靠火来满足这一要求。从中国的燧人氏到西方的普罗米修斯，他们因为引来了火 而被人们称道感激。但是他们引来的火并不是真正的太阳之火，而是化学之火。化学之火催 生了人类文明，帮助我们走过石器时代，农业时代，工业时代，一直到现在的信息时代。我 们今天的一切，几乎都要化学之火。可是，当人类发展到今天，成为地球上分布最广，生存 能力最强的优势种类之后，对化学之火的依赖也深深改变和伤害了地球。从今往后的一两百 年内，化学之火的大规模能源将逐渐用尽，可人类还需要生存，需要发展，这就需要找到新 的火，新的能源。 新能源包括可再生能源，和不可再生的核能。可再生能源在利用的时候有很多问题。核 能虽然不可再生，但是总量巨大，其中聚变核能资源可以供人类以目前的能源消耗速度生活 上百亿年。裂变核能因为安全性问题，在聚变核能大规模投入使用之前，是一个不得已的选 择。人类要继续生存和发展，一定要掌握聚变核能。 聚变是怎么回事？ 对于自然界存在的所有的原子核，中等大小的铁镍等元素是最稳定的，很轻的原子核反 应形成重的核，要放出大量能量。同样重的东西，聚变反应放出的能量大约是化学反应的一 千万倍。与燃煤相比，一座百万千瓦电厂，一年约需要400 万吨煤，产生约1000 万吨二氧 1 化碳，但是如果用聚变，假设发电效率相同，只需要不到300 公斤氘氚 ，产生约两百公斤 氦。海洋中的氘大概有40 万亿吨，氚要靠锂6(约占自然界锂总量的7%)来生产，锂6 在地 壳中约有30 万亿吨。长远来看，聚变可以只用氘做基本燃料，只需要源源不断地从水中把 氘提取出来就行。 氘氚反应是最容易实现的聚变反应，单位质量放出的能量差不多是最多的，所以目前寻 求的聚变主要是氘氚聚变。氘氚聚变产生一个中子和一个氦原子，其中能量主要以中子的动 能形式释放出来。高能中子的能量利用在技术上很困难。氘与氦3 聚变反应产生一个氢和一 个氦原子，放出的能量比氘氚还要多一点，但是它们反应的难度要大很多，而且氦3 在地球 1 氘：又叫重氢，原子核中有一个质子和一个中子；氚：又叫超重氢，有一个质子和两个中子；氦：两个 质子两个中子；氦3：两个质子一个中子。 2 上很少，也无法方便地生产 。氘氘反应更难，放出的能量也少很多。 关于聚变有三个概念容易混淆。一是聚变，即核聚变反应本身，研究的是能量释放量， 反应截面等内容，这方面的研究很早就做得差不多了。二是约束聚变，研究怎么把高温的聚 变等离子体约束住，现在说的聚变一般是这个意思，下面会解释为什么聚变需要约束，约束 为什么难。三是聚变能源，也就是聚变能利用，主要是发电，这是聚变研究的最终目标。 约束聚变要求将温度为1 亿度左右的等离子体维持一段时间，聚变产生能量。由于聚变 速度和密度的平方成正比，一种方案是将等离子密度提到非常高，让聚变瞬间完成，这就是 惯性约束聚变。另一种方案是将低密度的等离子体维持很长时间，这是磁约束聚变的基本思 路。 聚变方案和研究简史 早在 1932 年，卢瑟福及其合作者就通过氘氘聚变发现了氚和氦 3 。虽然这一反应放出 的能量是反应前粒子能量的很多倍，但卢瑟福本人对利用聚变能量的说法嗤之以鼻。原因是 加速很多粒子才能产生一次聚变反应，消耗的能量远大于获得的能量。在这一发现的基础上， 1939 年德国科学家汉斯 ·贝特发现了太阳的能量来源，因此获得了1967 年诺贝尔物理奖。 40 和50 年代，随着原子弹研究的成功，1952 年美国爆炸了第一个氢弹，实现了聚变能 量的释放。那时，核裂变发现的时间也不长，但不仅原子弹成功了，核电站也将很快投入应 用。因此大家乐观地相信，可控聚变也应该会很快实现。 1954-58 年，第一批磁约束聚变装置投入