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人类的知识 (3) [英国]罗素 第五章 经验中的时间 本章的目的是研究原始经验中作为时间观念的素材的那些特点，这种时 间观念的素材要经过一段很长的整理过程才能适合物理学或历史的要求。我 们相信时间的存在，这有两个来源：第一个来源是在一段表面属于现在的时 ① 间 内关于变化的知觉，第二个来源就是记忆。在你看表的时候，你可以看见 秒针走动，但是分针和时针的走动就全凭记忆告诉你了。莎士比亚的时钟没 有秒针，从下面的诗句可以看出： 啊！不过美也会迈着看不见的步子， ① 象钟面的指针瞒着人离开字码 。 “看得见的步子”只有在运动很快、时间很短的情况下才有可能，在这 种情况下我们虽然分得出运动的开头与结尾，但时间之快却使两者成了一个 感觉的组成部分。任何感觉，连一次闪电也算在内，严格说都不是发生在一 个片刻之内的事。生理上的波动是逐渐平息下去的，而我们看到一次闪电时 所经历的时间比一次闪电这种物理现象要长得多。 “先于”或“先后”的关系是知觉到变化的经验中的一个因素，也是回 忆的经验中的一个因素。严格来说，我们应该把直接预料也给加上，但是它 却没有以上两者那么重要。当我看见一次快速运动，比方说一次陨星下落， 或者田野中云影移动，尽管整个运动是在一段表面属于现在的时间内发生 的，我却知道这个运动的一部分发生在另一部分之前；假如我不知道这点， 那么我就不会知道211运动是从A到B还是从B到A，甚至不知道变化的发 生。如果运动十分快速，我们就不会知觉到变化的发生：如果你很快旋转一 个便士的铜币，看来就象出现一个透明的球体。可以知觉到的运动一定是不 太快又不太慢的运动。如果运动满足这个条件，那么它就向我们提供一些经 验，我们可以用它们来给那些表示时间关系的词作出实指的定义：“先于”， “后于”，“在前”，“在后”，“早于”，“晚于”。如果我们弄清楚这 些词的意思，我们就能够理解 “A发生在 B之前”这类句子的意思，即使 A 和B不属于表面的现在时间之内，我们只要知道 “A”和 “B”所表示的意思 就行。 但是一段表面属于现在的时间在人的一生中只是很小的一部分，关于我 们经验中一些较长的时间我们就要依靠记忆。事实上除了记忆之外，当然我 们还要依靠很多别的东西。对于那些记在我的日记里的过去的约会，我可以 按照记录的日期推出它们的时间顺序和它们与现在距离多久。不过这个办法 要先假定相当多的知识，而我现在要研究的却是我们关于时间的知识所根据 的与件。莅一定限度之内，并且冒着相当大的陷于错误的危险，我们可以按 照记忆给人的 “感觉”按照时间顺序把记忆排列好。假定我们刚刚进行了一 次谈话，开始时谈得很投机，最后却以激烈的争吵而告结束，并且假定跟我 们谈话的那个人怒气冲冲走了出去。我们可以把整个谈话从头到尾回想一 遍，想到 “我在这地方说错了”，或者“他在这地方说的话是不能原谅的”。 事实上我们所记忆的并不是一堆事件，而是一系列事件，并且关于我们的记 ① 表面的现在，即心理的现在，指精神上包括某一暂时经验的时间延续，与作为过去与未来的理想界限的 物理的现在形成对比。——译者 ① 见莎士比亚 《十四行诗》第104 首。——译者 忆所提供的时间顺序的正确性这一点常常是不容置疑的。 然而这里却出现了一种常常被人忽略的复杂情况。我的一切回忆都发生 于现在，而不是发生于被忆起的事件发生的时刻。过去事件的时间顺序，就 其通过我的记忆可以被我知道来说，一定与我的回忆中一种性质有关：有些 回忆给人一种新近的感觉，另外一些回忆则给人一种久远的感觉。我所以能 够完全依靠记忆把被212忆起的事件排成一个系列，必然是由于新近和久远 这种被人感到的性质。在我们从知觉结果走向 “黑暗的后方和时间的深渊” 时，我现在的心理内容具有一种我认为至少大体上与我的回忆所想起的那些 事件的客观时间顺序互相关联的顺序。我现在的心理内容的这种顺序可以通 过预料而扩展到未来，这种顺序可以叫作 “主观的”时间。主观的时间与客 观的时间之间的关系是个困难的问题，需要加以讨论。 圣奥古斯丁由于对罪恶的意义的专注而使他带有过分的主观性，他乐于