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人类的知识 (2) [英国]罗素 第五章 推迟的反应：知识与信念 到现在为止，我们所讨论的可以叫作语言的 “感叹”用法，它用来表示 一个人现在经验中某种引人注意的特点。如果我们所谈的只限于这种用法， 一个单词是可以具有一个陈述句的作用的。当色诺芬的一万名战士喊出“海！ 海！”的时候，他们对这个词就是采取这种用法。但是一个单词也可以有其 它用法。一个在沙漠里被人发现快要渴死的人可能低声说出 “水！”，这是 在提出一种请求或是表示一种愿望；他可能见到一座海市蜃楼而说出一声 “水？”；他也可能见到一处泉水而用肯定的语气说声 “水”。我们需要用 句子来区别词的这些不同的用法。我们还需要用句子来表示——也许这是句 子的主要用途——那种可以叫作 “推迟的反应”的东西。假如你打算明天乘 火车去旅行，而在今天去看你要乘坐的那列火车：你并不是想按照你所得到 的知识当时就采取什么行动，而是为了在时间到来时不致手忙脚乱。从它不 仅是记录现在的感觉印象的意义来讲，知识基本上是由对于这类推迟的反应 作出的准备所组成。这类准备一般都可以叫作 “信念”，但是只有在它们引 起成功的反应时才能叫作 “知识”，或者至少显示出它们本身与它们所处理 的事实之间有着某种关系，这种关系使得这些准备有别于那些可以叫作 “错 误”的准备。 不过分夸大语言的作用是很重要的。我认为在先子语言的经验中有某种 可以叫作 “信念”的东西，这种“信念”可以为真也可以为伪；我认为还有 些可以叫作 “观念”的东西。语言大大增加了可能出现的信念和观念的数目 和复杂性，但是我确信语言对于最简单的信念和观念却不是必需的。一只猫 摇摆着尾巴，迫不及待地长时间盯住一个鼠洞；就这个实例来说，人们可以 说（我是这样认为的）老鼠的气味刺激起构成一只真的老鼠的其它方面的“观 念”。在我看来，对于这种语言的反对意见来自人们对于 “观念”这个词的 意义所抱的过于理智主义的看法。我想把 “观念”定义为一个有机体对于某 种在感觉上没有出现的东西所具有的一种适当的 （在某种意义上讲）状态。 一切欲望都包括这种意义的观念，而欲望无疑是先于语言而存在的。就一种 重要的意义来讲，信念也存在于那只盯住鼠洞的猫的身上，如果洞里有一只 老鼠，这个信念便是真的，如果没有，这个信念便是伪的。 “老鼠”这个词单独并不能表达猫在等着攫取它的食物时和捉住它时的 不同态度；为了表达这些不同的态度就需要语言进一步的发展。命令、欲望 和叙述都要求用字词描述某种在感觉上没有出现的事物，为了把它们彼此区 别开来并和陈述句区别开就需要各种不同的语言手段。 通过研究字词到底表达什么，假定 “观念”先子语言存在的必要性也许 会变得更加明显。在沙漠中濒于死亡而低声说出 “水！”来的那个人显然是 在表达垂死的动物可能有的一种状态。应该怎样分析这种状态是一个困难的 问题，但是从某一种意义上讲，我们都懂得“渴”字的意义，我们也都知道 这个字的意义的存在并不依靠有一个字来表示它。 “渴”字表示要喝点什么 的欲望，而这样一种欲望，就上面已经解释过的意义来讲，会引起喝的 “观 念”的出现。一般所谓的一个人的 “精神”生活完全由 “观念”和对于“观 念”所抱的态度构成。想象、记忆、欲望、思想和信念都包括观念在内，而 观念则是和推迟的反应互相关联的。事实上，观念是行动的部分原因，它们 在适当的刺激下便会成为行动的全部原因。它们像是等待爆发的爆炸物。事 实上两者之间可能非常相似。受过训练的兵士一听到 “射击！”（这个词早 已作为一个观念而存在他们心中）就会进行爆炸动作。语言与爆炸物相似之 点在于一个很小的外加刺激可以产生巨大的效果。看一看希特勒说声 “开 战！”所产生的结果。 我们可以看到，学会的词可以用来代替观念。有一种情况叫作 “想到” 这个和那个，比方说你在沙漠里会想到水。从行为上看，狗似乎能够具有这 种情况；还不会说话的婴儿看见也是这样。当这种情况存在时，它会引起与 水相关的行为。如果人们认识 “水”这个词，那么这种情况的存在可能（大 部分而不是毫无例外）就靠这个词的出现，不管是明白说出还是仅仅想象到 这个词。被理解的词和观念具有同样的因果上的效果。为人们所熟悉的知识 常常容易变成纯属字面的东西；小学生在背诵“征服者威廉在1066年即英王 位”时很少想到这些字所表示的字面以外的意义。事实上，字词和观念是可 以互换的；两者都具有意义，两者对于它们所表示的意义都