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新世纪接班人素质培养 第一章世界地理概括 地球是什么形状的？它有多大 人们生活在地球上，头顶上是蔚蓝色的天空，脚底下是广阔的田野，使 人感到大地似乎是个巨大的平面。古时候，希腊人认为大地是个盾形的大圆 盘，天空就好象一个圆形的大屋顶罩在大地上。我国古代也有 “天圆地方” 的说法。 后来，人们逐步认识到，大地和海面都是球面，而不是平面。人们发现， 站在海边眺望从远方驶来的船只，总是先看到船的桅杆，然后才能看见船身， 这说明海面不是平的，是弯曲的；月蚀的时候，地球投在月亮上的影子也是 圆形的。16世纪初，葡萄牙航海家麦哲伦率领船队绕地球航行了一周；以后 人们又在空中、海上向着不同方向进行了多次环球旅行，证实了大地是球形 的。现在，在宇宙飞船上，宇航员们亲眼看到了地球是个悬在宇宙空间的巨 大的蓝色球体。上面有蓝色的海和白色的云，在没有云块遮挡的情况下，还 可以看到地球上的海陆轮廓呐。 实际上地球并不是一个正圆的球体，而是一个赤道略鼓，两极稍扁的椭 球体。一头大些一头小些，南半球比北半球稍大，靠近南极的地方略微凹进 去些，而靠近北极的地方又稍往外凸一些，中部赤道地区膨大外突。这个形 态独特的球体，科学家给它起了个名字叫 “地球