科幻世界杂志-1999.09.pdfVIP

去年到今年，我们连续两期在增刊上推出了杰克·威廉森的长篇《CT 飞船》与《CT 辐射》，这两部 完整地构想出了一个反物质世界存在的科幻作品在读者中引起了非常强烈的反响。除了作家名气的号召力，这 两部作品刊发时发生的科学事件也对读者造成了强度的刺激，从而造成了这两年间一个科幻阅读的热点。 长期以来，功利地衡量所有存在的眼光，使人们过于关注科幻在科学上的预言性。我们并不特别认同这种 单一的眼光，但这两部有关反物质题材长篇在本刊推出，与1998 年阿尔法磁谱仪发射升空寻找反物质与暗物 质，也构成了一种奇妙的巧合。 历史对航天时代的事件都记忆精确。1998 年6 月3 日，北京时间6 时10 分，中国科学家制造的阿尔法磁 谱仪(AMS)，搭乘美国发现号航天飞机进入了开放的宇宙空间，在其首次飞行中，AMS 工作正常，数据 质量很好，能正确区分各种粒子，测量精度也达到了预期要求。 AMS 实验是由华裔诺贝尔物理学奖获得者丁肇中主持的大型国际合作科学实验项目，有美、中、俄等 10 多个国家共 37 个科研机构参与了这一计划。AMS 实验的目的是通过探测宇宙射线的速度、在磁场中的 运动轨迹以及能量的损失等信息来计算它的电荷与质量，从而确定它是何种粒子或原子核，在这个基础上进 行研究宇宙中是否存在暗物质与反物质。中国和中国台湾就有好几个科研单位参与了这一计划。其中，AMS 的机械结构设计制造与环境实验由中国运载火箭技术研究院承担，中科院电工研究所承担了实验中最关键的 永磁铁的研制，中国科学院高能物理所承担了磁谱仪反符合计数器的研究。 这一切工作成果，无疑为中国科学家在世界范围内赢得了崇高的荣誉，更重要的是为寻找反物质、暗物 质提供了可靠的技术保证。 现在的问题是，反物质真的会存在吗? 科学家告诉我们，反物质首先是个理论上的假设。 天文学的观测证明，整个宇宙都处于一个膨胀过程。天文物理学家据此推论整个宇宙起源于 150 亿年以 前的一次大爆炸，宇宙间的所有物质都是在大爆炸后产生的。当代的粒子物理理论认为，大爆炸产生了多少 物质，就应该产生等量的反物质。 反物质假说最早是由英国物理学家狄拉克提出的。1928 年，狄拉克建立了描述单个电子的方程——狄拉克 方程，并且预言了正电子(反电子) 的存在。4 年后，一位叫安德逊的年轻科学家在宇宙射线中发现了正电 子，证明了狄拉克的预言。狄拉克因此于 1933 年获诺贝尔物理学奖。1956 年，钱伯林与塞格雷在伯克利的质 子同步加速器上发现了60 个反质子。1959 年，中国物理学家王淦昌在更大的加速器上发现了反西格马超子。 后来，又有人发现了反氢原子。 众所周知，在我们生活的世界，周围所有的一 切都是由物质构成的。物质则由原子构成，而原子 又是由带负电的电子和带正电的原子核构成。再结合到爱因斯 坦相对论的原理，就可以推导出，可能还存在另一个世界，即反物质世 界。也就是说，如果宇宙中真有大块反物质存在，那么在遥远的地方就应该 有“反地球”、“反太阳”，直至“反星系”的存在。 迄今为止，这一切都还只是假说，而这种假说类的东西，正是科幻作家发挥 自己想像能力的巨大空间。因此杰克·威廉森在《CT 飞船》开始时，即对反物 质给予了这样的定义：“它可以说成是物质的一种倒转的体现形式。” 在杰克·威廉森笔下，神秘的反物质世界已经逼真地呈现出来，在这个基 础上，他还更进一步地创造出了一个反物质生命系统。现在我们很难设想，在 几十年前，作家本人怎样突发灵感，在脑海中臆造出了这样一个奇特世界的完 整景象，我们更加难于想像的是，他怎么会如此大胆地幻想出把物质世界与反 物质世界重合起来的技术方法。但我们确实从小说中看到了这种看起来可信的 方法。 科学家的认识当然会更加严谨与精准，他们认为，反物质是由反原子构成， 而反原子则由带正电的反电子和带负电的反原子核构成。反原子与构成我们这 个世界的原子质量相同，但其所带电荷及其它物理属性则与原子完全相反。所 以，当原子与反原子，物质与反物质相遇时，两者便会同归于尽，化作一道炫目的强光。 科学家们将此现象称为湮灭。 更重要的是，在湮灭的瞬间，物质与反物质中所蕴含的全部能量都会释放出来。 在科幻作家那里，这种湮灭被控制后源源不断地产生的能源比核能太阳能都更加强大，更加源源不竭。有 人认为，唯有这种能源驱动的火箭，使行星系飞行成为可能。而在杰克·威廉森的《CT 辐射》中，反物质作为 能源竟合情合理地为整个星系提供价格低廉的自由