孟德尔妖基因的公正与生命的复杂 (英)马克·里德利(MarkRidley)著何朝阳.pdfVIP

正如我们 （或我们 中的大多数 ）所知道 的那样 ，生命是大而 复杂 的。人类是这样 ；在我们周 围 （农场 、花 园和房屋 四周 ）所 熟悉的生命类型，在大小和复杂性上 ，也与我们相仿 。一些我们 熟悉 的生命 形式 ，乍看起来似乎很 简单 ，但研 究表 明，它们其 实很 复杂 。 比如一 只蝴蝶 ，从外表 看 也许 很简单 ，可它 的 内部 结构 却几乎和我们人类一样 复杂 。蝴蝶 的行为 比我们 简单 ，但 它 的生长方 式绝对超 乎我们 的想 象 。蝴蝶 是变态 的毛毛 虫 ，可 毛毛虫看起来更像蠕虫，而不像其振翅飞翔 的成虫 。相 比之下 ， 成人 只不过 是一个长 大 了的儿童而 己。因而完全有 理 由把 蝴蝶 看成 是一种 复杂生命 形式 ，就像我们 能见 到 的周 围所有其 他生 命形式一样 。 由于对复杂生命 已经司空见惯 ，所 以我们就把生命 的复杂性 看做理所 当然 了。人类 自开始思考 以来就一直在 问：为什么会存 在生命 ？但直到最近才有人提 出，假如生命确实存在 ，它为什么 一定要进化得越来越复杂呢 ？本章我将基于 四点理 由阐释我们为 ①荷兰生物学家和显微镜学家列文虎克 （ ）一生磨制 了 多块 透镜 ，最早用透镜观察细菌和原生动物 ，发现精子 、血红细胞和水 中微 生物 。 译者注 什 么不 能把生命 的复杂 性看 做 理所 当然 。的确 ，总 的来 看 ，人 们 几乎总是认为 ：问题不 只在于生命 的存在 ，更在于生命 的复杂性 。 （不把 生命 的复杂性看 做理所 当然 的 ）第 一个理 由是 ，我 们周 围 的司空见惯 的生 物 是全 部生 物 的一个 有偏 样 本 。大 多数 与我们 共 享 这个 星球 的生命 形 式 都非 常微 小 ， 比我 们 肉眼能看 到 的最简单 的生物 还 要 简单 得 多 。作为 人 类最 重 大 的发 现之 一 ，这 些微 小生 物 的发现应归功于显微镜 的发 明。 世纪后期 的光学显微镜用起来远不如现在 的这样便利 ，只有 掌握 了独特 的光学和镜片研磨技巧 的人才 能充分利用它 。当荷兰人 安东尼 范 列 文 虎 克（ ，大名鼎鼎 的列文 虎 克 ） 年考察距他住 处德尔福特两小时路程 的伯 克斯 米尔湖 ）时，这个伟大 的时刻到来 了。他记录说： 我用一个小玻璃瓶取 了少量水样 ，第二天检查时，发现 水里漂浮着若干泥土微粒 ，……除此之外 ，还有大量微小 的 生物 ，有 的略呈 圆形 ，有 的稍大 ，呈椭 圆形 。最后 ，我看到 在这些微小 的生物 的头 的附近有两条小小 的腿 ，身体 的最后 部位有两个小鳍 。还有 的微小的生物形状 比椭 圆更长一些 ， 它们行动缓慢 ，数量很少 。这些微小 的生物颜色各异 ，有 的 略 白而透 明；有 的带有绿而略微发光 的小鳞片；有 的中间是 绿色 ，头尾泛 白；还有 的呈烟灰色 。这些微生物在水 中大多 行动敏捷 ，变化多端 ，或上浮 ，或下沉 ，或绕圈，其景象奇 妙无 比。 这 三 种 微 小 的 生 物 很 可 能 就 是 博 物 学 家 现 在 所 称 的 轮 虫 、纤毛 虫 （ ）和 眼 虫 （ 。此后 的 年 ， 列文虎 克 打开 了一个 新 的世 界 ，在 这 个世 界里 ，不仅 水 中充满 了 微 小 的生 物 ，而 且精 液 中也 充满 了蠕动 的精 虫 ，血 液 中充满 了血 细 胞 。颇 受 启迪 的观 察家 们欣 喜万分 。蒲柏 （ 和斯威 夫特 ）以诗句 ，艾迪生 （ ① 以散文迎接这新世界的景 象 。当时确 有 必要 修 正某 些神 学观 ；但 同时有 可 能推 出一些好 的 伦 理观 。既然 列文 虎 克揭 示 了 以前 从不 为 我 们 所 知 的 比我们 低 下