（外文电子版资料）Anderson, Poul - Mirkheim.docVIP

PAGE PAGE 158 Mirkheim Poul Anderson Título original: Mirkeim ? 1977. Traducción de: Inmaculada de Dios ? 1977 by Poul Anderson. ? 19780 Editorial EDAF. Colección CF no 27. I. S. B. N.: 84-7166-655-3 Depósito legal: M. 23.049-1980 Edición electrónica de Umbriel. Febrero de 2002. A Jerry Pournelle PROLOGO X-500.000 En un tiempo había existido una estrella grande y orgullosa que brillaba como cien soles juntos. Su resplandor blanco azulado había lucido inmutable durante cuatrocientos millones de a?os, un reto para la oscuridad que la rodeaba y un desafío para aquellos otros soles cuyas lejanas luces se api?aban en el cielo. Un compa?ero digno de su majestad giraba a su alrededor a gran distancia; un planeta con una masa igual a la de la Tierra mil quinientas veces y que brillaba como una brasa debido al calor de su propia contracción. Puede que también hubieran existido mundos y lunas inferiores, ahora no podemos decirlo. Sólo sabemos que las estrellas gigantes rara vez están acompa?adas y que, por tanto, aquello se debía a una curiosa orden de Dios, al destino o a la casualidad. Los gigantes mueren jóvenes, tan arrogantemente como han vivido. Un día, el combustible de hidrógeno del núcleo se terminó. En lugar de hincharse y enrojecer, como hacen los soles inferiores cuando envejecen, aquél se desplomó sobre sí mismo. Energías inimaginables quedaron en libertad, los átomos chocaron unos contra otros y se fundieron creando elementos nuevos y extra?os; la estrella explotó. Durante un corto período de tiempo su furia la hizo brillar casi tanto como toda su galaxia. Ningún mundo ordinario podría haber soportado la tormenta incandescente que fue entonces arrojada hacia el exterior. Debió desaparecer por completo algo equivalente a la Tierra, vaporizado hasta el mismo hierro del núcleo. Incluso el poderoso compa?ero de la estrella perdió la mayor parte de su masa, saliendo despedidos hacia el infinito el hidrógeno y el helio. Esto absorbió tanta energía que el corazó